Voy. p. 51b, note

i. A l'Académie. Cette prévision se réalisa : Saint-Lambert y fut reçu le 23 juin 1770, en remplacement de l'abbé Trublet,

se donner le mot de ne jamais recevoir aucun de ces messieurs-là.

A propos, pourquoi votre livre dit-il qu'il est imprimé à Amsterdam'? est-ce que Paris n'en est pas digne? n'y at-il que le Journal chrétien et les décrets de la Sorbonne qui puissent être imprimés dans la capitale des Welches?

Je finis en vous remerciant, en vous admirant, et en vous aimant.

165. — A MADAME LA MARQUISE DU DEFFANT A Ferney, 15 mars (17C9).

Vous me marquâtes, madame, par votre dernière lettre, que vous aviez besoin quelquefois de consolations. Vous m'avez donné la charge de votre pourvoyeur en fait d'amusements; c'est un emploi dont le titulaire s'acquitte souvent fort mal. Il envoie des choses gaies et frivoles quand on ne veut que des choses sérieuses ; et il envoie du sérieux quand on voudrait de la gaieté : c'est le malheur de l'absence. On se met sans peine au ton de ceux à qui on parle ; il n'en est pas de même quand on écrit : c'est un hasard si l'on rencontre juste.

J'ai pris le parti de vous envoyer des choses où il y eût à la fois du léger et du grave, afin du moins que tout ne fût pas perdu.

Voici un petit ouvrage contre l'athéisme-, dont une partie est édifiante et l'autre un peu badine; et voici en outre mon TcslamenL^, que j'adresse à Boileau. J'ai fait ce tcsta-

1. Celait un subterfuge usité pour se dérober à l'examen de la censure.

2. h'Épitre à l'auleur du livre des Trois imposteurs; c'est là que

se trouve le vers souvent cité :

Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'in-

[venter.