DE L'DNITÉ DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

Puisqoe Notre-Seigneur dit : «Vous êtes le «I de la terre ^D et qu'il, nous commande féCre simples , et néanmoins prudens 3, A quoi dei«Ds-nou8 travailler davantage, mes trèsém frères, qu*à veiller soigneusement pour déeoDvrir et éviter les embûches de Tennemi , de peur qu^après nous être revêtus de Jésus- Ouist, qui est la sagesse de Dieu le Père, il ne ^ble que nous soyons moins sages pour dé- ^re notre vie ? car nous n'avons pas seule- ^ot à appréhender la persécution et les entreprises qui se font à découvert pour perdre les ^^iteurs de Dieu. Il est plus aisé de se garder ^ ce que Ton connaît et que Ton craint , et Ton ^ prépare pour combattre un ennemi déclaré. tais quand c'est un ennemi couvert qui trompe DUS une fausse apparence de paix , et qui se riisse par des conduits cachés et souterrains , e qui lui a fait donner le nom de serpent, c'est lors que nous le devons beaucoup redouter et lous tenir extrêmement sur nos gardes. C'est m artifice dont il s'est toujours servi pour surprendre rhomme. C'est ainsi qu'il en a usé dès e commencement du monde, et qu'il séduit >ar ses cajoleries des âmes simples et crédules. Z'tsi ainsi qu'il attaqua Notre-Seigneur même par fraude et subtilité ; mais il fut découvert, et par là terrassé ; ce qui nous doit servir d'exemple pour fîiir la voie du vieil homme, et marcher sur les traces de Jésus-Ghrist victorieux , afin de ne pas retomber par notre imprudence dans les pièges de la mort, mais de jouir plutôt de l'immortalité en évitant sagement les dangers. Or comment pouvons-nous jouir de Timmortalité, qu'en observant les commandemens de

Jésos-Christ , qui sont les armes qui détruisent et vainquent la mort P C'est ce qu'il nous apprend quand il dit : c Si vous voulez arriver à la vie , gardez les commandemens^; » et encore: « Si vous faites ce que je vous ordonne, je ne vous appellerai plus serviteurs, mais amis'. » Enfin il dit que ceux-là sont fermes et stables, qu'ils sont établis solidement sur la pierre, et inébranlables à toutes les tempêtes du monde : «Celui, dit-il, qui écoute mes paroles et les accomplit , est semblable à un homme sage qui a bâti sa maison sur la pierre : la pluie est tombée , les fleuves se sont débordés , les vents ont soufflé ifnpétueusement contre elle , et elle n'est point tombée, parce qu'elle était fondée sur la pierre 3.» Il Faut donc que nous accomplissions exactement tout ce qu'il a dit et qu'il a ftiit. Car comment celui-là prétend -il croire en Jésus-Christ, qui ne sait pas ce que Jésus- Christ a commandé? ou comment arrivera-t-il à la récompense de la foi, s'il n'est fidèle à observer les commandemens P 11 faut de nécessité qu'il chancelle et qu'il s'égare , qu'il soit poussé ça et là par l'esprit d'erreur comme de la poussière que le vent emporte, et qu'il ne marche point dans le chemin du salut , puisqu'il abandonne celui de la vérité. Ainsi , mes très-chers frères , nous ne devons pas seulement nous donner de garde des attaques qui se font à fbrce ouverte , mais encore des ruses et des subtilités de notre ennemi. Or qu'y a-t-il de plus adroit et de plus subtil que la manière dof^t il s'est conduit pour nous surprendre P Car Bptèè avoir été découvert et ' terrassé par l'avènement do Jésus-Christ , par cette lumière favorable qui a

* lUlUi., 19, If. — • Jc«i., 15, 14. - » Maltii., f , 24,

relui aux hommes pour les sauver, qui a rendu Touî aux sourds pour les faire capables de la grâce de la prédication , ouvert les yeux aux aveugles pour contempler un Dieu , redonné la santé aux malades et une sauté éternelle, fait courrir les boiteux à TÉglise, et délié la langue des muets pour l'employer en prières et en actions de grâces ; comme il vu ses idoles renversées et ses temples déserts à cause du grand nombre des chrétiens, il s'est avisé d'un nouveau stratagème pour surprendre les simples sous le nom spécieux de chrétien. Il a trouvé les hérésies et les schismes pour détruire la foi , corrompre la vérité et rompre l'unité. Ainsi ceux qu'il ne peut plus retenir dans l'aveuglement de leur ancienne voie , il les engage dans une nouvelle erreur. Il prend des hommes de^ l'Église même, et tandis qu'ils s'imaginent s'être déjà approchés de la lumière, et être sortis de la nuit du siècle, il (es enveloppe de nouvelles ténèbres sans qu'ils s'en aperçoivent. Car, quoiqu'ils n'observent point TÉvangile et la loi de Jésus-Christ, ils ne laissent pas de s'appeler chrétiens, et de croire qu'ils ont la lumière quoiqu'ils marchent dans les ténèbres, trompés par les artifices de l'ennemi qui, selon la parole de l'apôtre ^, se transforme en ange de lumière et aposte ses ministres comme les ministres de la justice, pour faire passer la nuit pour le jour, la mort pour la vie , le désespoir pour l'espérance, la perfidie pour la foi, l'Antéchrist pour Jésus -Christ, et enfin pour confondre et faire perdre la vérité par leurs mensonges spécieux. La cause de ce mal, mes très-chers frères, c'est qu'on ne remonte point à l'origine de la vérité, qu'on ne cherche point le chef, qu'on ne garde point la doctrine du Maître céleste. Car si l'on veut jeter les yeux sur ces choses , il n'est pas besoin de tant de discours. La preuve eu est bien aisée, car le chemin de la vérité est court. Notre -Seigneur parle ainsi à saint Pierre : « Je vous dis que vous êtes Pierre, et sur cette pierre je bâtirai monËglise, et les portes d'enfer ne la vaincront point. Je vous donnerai les clefs du roy^tume des cieux,en sorteque tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel 2. » Il a édifié son

SAllST CYPRIEiN.

Ëglise sur un seul ; et quoique après sa résur* rection il donne à tous les apôtres une puissance égale et dise : n Comme mon Père m'a envoyé, je vous envoie de même; recevez le Saiot* Esprit ; les péchés seront remis & tous ceux à qui vous les remettrez , et ils seront retenus à touaceux àqui vous les retiendrez^; »néanmoiot pour montrer l'unité, il en a établi rorigioe par son autorité en la faisant drscefidre d'oa seul. Sans doute que les autres apôtres étaient ce qu'était saint Pierre , et qu'ils partageaient également avec lui un même honneur et une même puissance ; mais l'on commence par Tiinité, afin que l'on reconnaisse que l'Eglise de Jésus-Christ est une. C'est cette Église que le Saint-Esprit en la personne de Notre^ignear marque être unique, lorsqu'il dit dans le étatique des cantiques : «Ma colombe et> ma belle est unique; elle est unique à sa mère; elle est choisie à celle qui l'a engendrée 3. » Celui qui ne garde pas cette unité de l'Église croît-il avoir la foi ? Celui qui se révolte contre rÉglIse sloiigine-t-il être dans l'Église? Le bienheureux apôtre saint Paul n'est pas de ce seotUnent, puisque marquant le sacrement de ranité : «D n'y a, dit-il, parmi vous qu'un corps et qu'on esprit, qu'une espérance à laquelle vous avez été appelés, qu'un Seigneur, qu'une foi, qa*iui baptême, qu'un Dieu 3. » Nous devons donc ga^ der et maintenir fortement cette unité, surtout nous autres évêques qui présidons dans l'Église, afin de montrer que l'épiscopat aussi est an et indivisible. Que personne ne trompe les fidèlei et n'altère la vérité. L'épiscopat est un, et chaque évêque en possède solidairemeat une portion. L'Église de même est une, et elle te répand par sa fécondité en plusieurs personnes; comme il y a plusieurs rayons de soleil , oiais il n'y a qu'une lumière ; comme un arbre a plo* sieurs branches , mais n'a qu'un tronc et qa'ane racine ; comme une source se divise en plusieurs ruisseaux, mais conserve toujours son unité dans son origine. Vous ne sauriez séparer an rayon du corps du soleil : une branche d'arbre rompiie ne peut plus prendre racine; et un ruisseau retranché de sa source , sèche. Ainsi l'Église toat éclatante de la lumière du Seigneur répand set rayons par toute la terre , et cependant ce n'est

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Jeao , ao, 21. - > Ctatiquei 9, «. - ' tphéM» 4t 4.