IV. Qu'il ne pardonne pas aisément FidiH latrie

V. Qu'il hait tellement les idolâtres, qu'il commande qu'on fasse même moarir ceux qui conseillent aux autres de sacrifier et de servir aux idoles.

YI. Qu'après avoir été rachetés et vivifiés par le sang de Jésus-Christ , nous ne lui devons plus rien préférer. Lui-même, en cffiet, ne nous a rien préféré, et au contraire il a préféré pour l'amour de nous, la pauvreté anx richesses, la servitude à la domination, h mort à l'immortalité ; et cela noua doit porter aussi à préférer les richesses et les àBkn du paradis à une pauvreté de peu de durée , ui empire étemel à une servitude passagère, iW mortalité à la mort , Dieu et Jéaoa-Cbrist m diable et à l'Antéchrist.

VU. Qu'étant une fois échappés de h gocde du diable et des filets du monde, il font pmdre garde de ny plus retomber, et ne pas perdre ce que nous avons acipiis.

VIII. Qu'il faut plutôt persévérer dans la fia et dans la vertu , pour attirer la plénitude des gift* ces de Dieu et remporter la couronne.

IX. Parce que les afflictions et les persécntii n'arrivent que pour nous éprouver.

EXHaRTATlON AU MARTYRE.

X. Qu'il ne les fout point appréhender, parce que Dieu est plus puissant pour nous protéger que le diable pour nous vaincre.

Et afin que personne ne soit surpris et effrayé, il faut prouver :

XI. Qu'il a été prédit que le monde nous doit haïr et exciter des tempêtes contre nous, afin que Faccomplissement même de cette prédiction serve à nous assurer des récompenses qui nous ont aussi été promises et qui doivent suivre ; que les chrétiens ne se doivent point étonner de cette conduite que Dieu tient avec eux , attendu que dès le commencement du monde les gens de bien ont soufFert, et ont été opprimés et tués par les méchans.

Enfin il faut parler :

XII. Des récompenses qui attendent les justes et les martyrs après les travaux et les souffirances de cette vie.

Tout ce que nous endurons ici-bas n*est en effet rien eh comparaison de ce que nous recevrons dans le ciel.

I. Gela se prouve par le psaume cent treizième: «Les idoles des nations ne sont que de Tor et de l'argent, et l'ouvrage des mains des hommes, lis ont une bouche et ne parlent point; ils ont des yeux et ne voient point; ils ont des oreilles et n'entendent rien, et il n'y a point de soufHe dans leur bouche ^ Que ceux qui les font leur deviennent semblables'. » Et dans la Sagesse de Salomon : «Ils ont cru dieux toutes les idoles des nations qui ne se peuvent servir de leurs yeux pour voir, ni de leur nez pour respirer, ni de leurs oreilles pour ouïr, ni de leurs mains pour toucher, ni de leurs pieds pour marcher ; car c'est uu homme qui les a foites, et un homme qui a reçu son esprit d'ailleurs. Or un homme ne peut foire un dieu semblable à lui , puisque étant mortel il ne saurait foire qu'un ouvrage mort. Et lui-même vaut mieux que ceux qu'il adore , parce qu'au moins il a vécu , ce qu'ils n'ont jamais foit 3. » De même dans l'Exode : «Vous ne vous ferez point d'Idole ni d'image de quoi que ce soit K » Pour les élémens , voici ce qu'en dit Salomon : « Us n'ont point reconnu l'ouvrier par ses ouvrages , mais ils ont pris pour les dieux et les maîtres de la terre le feu , ou le vent , ou l'air, ou les étoiles, ou la mer, ou

«Pii.113,12. -•yWrf.,134,17.

• SageMc , 15, 15. - * Exode, » , 4.

le soleil, on la lune. Mais s'ils se sont portés i cette créance à cause de la beauté de oes créatures, qu'ils considèrent combien le Seigneur de toutes ces choses est plus beau qu'elles ; ou si c'est qu'ils ont été surpris de leurs vertus et de leurs effets, qu'ils comprennent que celui qui a fUtdesi grandes choses est encore plus grande »

II. Au Dentéronome : o Vous adorerez le Seigneur, votre Dieu , et vous ne servirez que lui seul'.» Dans l'Exode : cVous n'aurez point d'autres dieux que moi \ > Et encore au Dentéronome : c Reconnaissez, reconnaissez que je suis Dieu, et qu'il n'y en a point d'aulre que moi; c'est moi qui ferai mourir et qui rendrai la vie , qui Frapperai et qui guérirai sans que personne se puisse sauver de mes mains^. » I>ans l'Apocalypse : tt Je vis un autre ange voler par le milieu du ciel , qui portait l'Évangile éternel pour l'annoncer sur la terre à toutes les nations, les tribus, les langues et les peuples, et qui criait à haute voix : Craignez Dieu et donnez-lui gloire, parce que le temps de son jugement est venu; adorez celui qui a foit le ciel , la terre , la mer et tout ce qu'ils contiennent '. » Notre-Seigneur dans l'Évangile foisant mention des deux premiers commandemens : a Écoutez, dit-il , Israël: Le Seigneur votre Dieu est le seul Dieu. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de toutes vos forces. Cest là le premier commandement. Le second lui est semblable : Vous aimerez votre prochain comme vous-même^.Toute la loi et les prophètes sont renfermésdanscesdeuxcommandemens^.B Et encore : « La vie éternelle consiste à vous reconnaître pour le seul est vrai Dieu , vous et Jésus- Christ que vous avez envoyé ^. p

m. Dans l'Exode : c Celui qui sacrifie à d'autres qu'au Seigneur sera mis à mort^. p Au Deuléronome : tlls ont sacrifié aux démons, et non à Dieu ^^. oDans Isaie : a Ils ont adoré ceux que leurs mains ont foits, et ils se sont courbés et prosternés devant eux: je ne leur pardonnerai point ce crime t >. p Et encore : « Vous leur avez foit des libations et offert des sacrifices. Ne m'offenserai-je point de cela? dit le Seigneur ^>?» Dans Jérémie : cNe courez point après des dieux

» Sasctte . 1.- • Deut,6, 13. - » Exode, 20, 3. * Deut., 32, 39.- » Apoc., 14, «. - • Marc, 12, 2». ' MaUb., 22, 4a - • Jean , 19. 3. - • Exode . 22, 20. " Ocut., 32, 17. - " Isaie , 2, 8. - «« Jbid., 57, 6.

SAliNT CYPRIEN.

étrangers pour les servir et les adorer , et ne faites point des choses qui mWiigent à vous perdre ^D Dans TApocalypse : a Si quelqu'un adore la bète et son image , et qu*il en reçoive le caractère sur son front ou dans sa main , il boira du vin de la colère de Dieu préparé dans le calice de son indignation , et sera puni par le feu et par le soufre à la vue des saints anges et de Fagneau. La fumée de leurs supplices s'élèvera dans les siècles des siècles : et quiconque adorera la bète el son image n'aura repos ni jour ni nuit 2.» . ., ,

IV. Moïse, dans l'Exode, demande pardon pour le peuple qui était tombé dans ce crime, et ne l'obtient pas : «Il est vrai. Seigneur, ce peuple a commis un grand crime; ils se sont fait des dieux d'or; mais je vous soupplie de leur pardonner ou de nï'effacer de voire livre. Et le Seigneur dit à Moïse : J'effacerai de mon livre celui qui m'aura offensé '. » Jérémie de même priant pour le peuple, Dieu lui dit:aNe me priez point pour ce peuple et ne me demandez rien pour eux ; car je ne les exaucerai point lorsqu'ils m'invoqueront au temps de leur affliction ^.d Ëzéchiel annonce aussi cette même colère de Dieu à ceux qui pèchent contre lui : tLe Seigneur m'a parlé et m'a dit : Enfant de riiomme , quelque terre que ce soit qui pèche contre moi, j'étendrai ma main dessus, et consumerai sa subsistance , et lui enverrai la famine, et en exterminerai les hommes et les bètes. Et quand il y aurait au milieu d'elle trois hommes comme Noé , Daniel et Job , ils ne sauveront personne, mais eux seuls seront sauvés ^» Au premier livre des Rois : «Si un homme offense un homme, on peut apaiser pour lui le Seigneur ; mais si un homme offense Dieu , qui priera pour lui •?»

V. Au Deuléronome : «Si voire frère, ou votre fils, ou votre fille, ou votre femme que vous chérissez beaucoup , ou un ami que vous aimez à régal de vous-même , vous sollicite secrètement et vous dit: Allons, servons les dieux étrangers, les dieux des nations; vous ne l'écouterez point , et n'aurez point compassion de lui , mais vous Tirez déceler et dénoncer , et vous serez le premier à mettre la main sur lui pour le faire mourir; et ensuite tout le peuple

« Jérémie, 7, a - • Apoc., 14, 9. - » Eiode, 32, 31. «Jérémie,;, 16. -»Ezéch., I4,I2.-M. Rois,2, 15.

le lapidera , parce qu'il a tâché de vous détourner du Seigneur votre Dieu i. » Et Dieu ajoute qu'il ne faut pas même pardonner à toute une ville lorsqu'elle tombe dans l'idolâtrie : «Si dans quelqu'une des villes que le Seigneur votre Dieu vous donnera pour habiter, >*ous en entendei qui disent : Allons servir les dieux étran{;ers , que vous ne connaissez point ; vous passerez au fil de répéc tous ceux qui sont dans cette villelà, et la brûlerez, afin qu'elle demeure vutnellemenl déserte. Elle ne sera jamais rcbMîc afin d'apaiser la colère de Dieu; et il vous comblera de ses grâces et de ses bénédictions , si vous écoutez sa parole et observez ses préceptes ^. » Ce fut pour obéir à ce commandement que Malhalias, poussé d'un zèle divin, tua celui qui s'était approché de Fautel pour sacrifier aux idoles 3. Que si ces préceptes touchant lecullede Dieu et le mépris des idoles ont été observés avant l'avènement de Jésus-Christ, combien le doivent-ils être davanlafje maintenant qu'il est venu et qu'il ne nous a pas seulement exhorté par des paroles, mais par des actions, ayant souffert toute sorte d'afFrools et d'indignités et été même crucifié, pour nous apprendre à souffrir el à mourir i son exemple ? Si bien que nous serons sans excuse sî nou.s n'endurons rien pour celui qui a tint enduré pour nous , et si nous refusons de souffrir pour nos propres péchés ce qu'il a souffèrl {lour ceux d'autrui. C'est ce qui lui fait dire dans l'Évangile : «Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai devant mon Père qui est aux cieux ; et quiconque me renouGera devant les hommes, je le renoncerai aussi devant mon Père qui est aux cieux *. » Et l*apAtre saint Paul : «Si nous mourons avec Jésus- Christ, nous vivrons avec lui. SI nous soufRDOS avec lui , nous régnerons avec lui. Si nous le renonçons, il nous renoncera '. » Et saint Jean: «Qui nie le Fils ne reconnaît point le Père; mais qui confesse le Fils, reconnaît et le Fils et le Père'.B Et Notre-Seigneur nous exhortant au mépris de la mort : «Ne craignez point, ditil , ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'Ame; mais craignez plutôt cehii qui penC perdre dans l'enfer et l'âme et le corps ^ » El

^ IVut.. 13. 6. - • Ibid,, 12. - » I. Machab.. 2. M * Mauh.. 10, 32. - » H. Tim , 2, 11. « Jeaii,2,23. -*7Mgi(b.jo,28.

EXHORTATION AD MARTYRE

encore : «Celui qui aime son ime ici-bas la perdra ; mais celui qui hait son âme en ce monde ; la conservera pour la vie éternelle ^ »

VI. Notre - Seigneur dit dans FËvangile: «Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi ; et celui qui ne prend pas sa croix pour me suivre n'est pas non plus digne de moi 3. » Au Deutéronome : «Ceux qui disent à leur père et à leur mère : Je ne vous connais point; et à leurs enfans : Je ne sais qui vous êtes; gardent vos préceptes et votre alliance^. » L'apôlre saint Paul : «Qui nous pourra faire perdre l'amour que nous avons pour Jésus-Cbrist? Sera-ce les afflictions , ou les calamités, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou les périls, ou le fer? selon cela il est écrit : On nous égorge tous les jours pour Tamour de vous, et Ton nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais parmi tous ces maux nous demeurons victorieux pour Tamour de celui qui nous a aimés ^. » Et encore : «Vous n'êtes plus à vous, car vous avez été achetés bien chèrement. Glorifiez et portez Dieu dans votre corps\» Et ailleurs: «Jésus-Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes , mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux ^. »

VII. Dans l'Exode, le peuple juif, qui était la figure des chrétieus, après avoir été délivré par une visible protection de Dieu de la cruelle servitude de Pharaon et de l'Egypte , c'est-à-dire du diable et du siècle, ingrat et infidèle envers Dieu , murmure contre Moïse , et ne songeant qu'aux incommodités qu'il souffrait dans le désert, sans se souvenir du bienfait de sa délivrance, demande de retourner en Egypte, c'est-à-dire de rentrer dans la servitude du siècle d'où il avait été tiré, au lieu de mettre sa confiance en Dieu, et de croire que celui qui avait pu le sauver des mains du diable et des pièges du monde était assez puissant pour le protéger et le conserver. «Pourquoi, disent-ils, nous avez-vous fait sortir d'Egypte? Il nous valait mieux servir les Égyptiens que de mourir dans ce désert 7. ]> Et Moïse dit au peuple : «Espérez bien et prenez courage , et voyez ce que le Seigneur va faire aujourd'hui pour vous sauver.

* Jean , 12 , 26. - • Maih., 10, 37. - » 0eut., 33, 9.

* Rom., 8» 85. - » I. Cor., 6, 19.

* II. Cor., 6, 15. - ' £iode . 14, 11.

Le Seigneur lui-même oombittra pour vous, et vous n'aurez plus rien à dire.» NoCre-Seigncur de même nous avertissant de ne plus retoamer au diable ni au siècle à qui nous avons reiioiieé et d'où nous sommes sortis , dit dans soq Svangile : «Quiconque après avoir mis la main à la charrue regarde derrière soi n'iest point propre pour le royaume de Dieu ^» Et encore : «Qae celui qui se trouvera dans le champ ne retoome point en arrière. Souvenez-vous de la fenune de Loth^.oEt afin que personne ne soit retardé de le suivre par Tamour des biens ou de set proches, il ajoute : «Qui ne renonce pas à tout ce qu'il a, ne peut être mon disciple ^»

YIII. Aux Paralipomènes : « Le Seigneur sera avec vous tant que vous serez avec lui. Mais si vous l'abandonnez il vous abandonnera aussi ^.a Dans Ézéchiel : «La justice du juste ne lui servira de rien du jour qu*il viendra à s'égarer K » Notre-Scigneur dans l'Évangile : «Celui-là seul sera sauvé qui persévérera jusqu'à la fin ^.» Et encore : «Si sous observez fidèlement mes paroles, vous serez véritablement mes disciples , et vous connaîtrez la vérité , et la vérité vous délivrera \» Et nous avertissant de nous tenir toujours prêts :« Que vos reins, dit-il, soient ceints et vos lampes allumées; et soyez comme des serviteurs qui attendent que leur maître retourne de la noce ; afin que lorsqu'il viendra et frappera à la porte, ils lui ouvrent aussitôt. Heureux les serviteurs que leur mattre à son arrivée trouvera vcillans^!» Le bienheureux apôtre saint Paul de même nous exhorte par ces paroles à faire croître notre foi de jour en jour pour la porter à son comble : « Ne savezvous pas que quand on court dans la carrière, tous courent, mais un seul remporte le prix? Courez donc en sorte que vous le remportiez. Or tous les athlètes gardent une exacte tempérance; et ce n'est que pour gagner une couronne corruptible, au lieu que vous en attendez une incorruptible^.» Et encore :« Celui qui s'est enrôlé au service de Dieu ne se doit point embarrasser des affaires séculières,afin de plaire à celui à qui il sVst donné. De plus , quand on combat dans les lieux des exercices, l'on n'est point couronné si Ton ne combatcomme il faut^^.

» Luc, 9, 62. - • Ibid.. 17, 31. - » /Wd., 14, 33. * Parai., 15, 2. - « Ezéch., 33, 12. -^ • Mallh., 10, 22. 'Jean,8,31.-»lAic,12,35.-M.Cor.,9,4.-»«Tlra.,2,i

SAINT CYPRIEN

Je vous copjure,ine8 Frères, parla miséricorde de Dieu, de lui offrir votre corps comme une hostie vivante, sainte, el agréable à ses yeux, et de ne vous point conformer au siècle, mais de vous transformer par un renouvellement d'esprit pour connaître la volonté de Dieu , et ce qu'il faut foire pour lui plaire et être parfaite» Et ailleurs : a Nous sommes enfans de Dieu , et si nous sommes ses enfans, nous sommes par conséquent ses héritiers et les cohéritiers de Jésus-Christ, pourvu toutefois que nous ayons part à ses souffrances, afin d'avoir part à sa gloire'.» Dans TApocalypse : «Gardez bien ce que vous avez, de crainte qu^un autre ne prenne votre couronne^.» Nous avons un exemple de persévérance dans TExode, lorsque Moïse, pour vaincre Amalec qui était la figure du diable, tenait ses mains élevées en haut comme un signe de la croix, et ne le put surmonter que lorsqu'il demeura ferme eu ce signe et continua à les tenir ainsi toujours élevées : «Lorsque Moïse levait les mains en haut, dit FÉcriture, Israël avait Favantage; mais lorsqu'il les al)aissait, Amalec était victorieux. Prenant donc une pierre ils la mirent sous lui , et il s'assit dessus. Et Aaron et Ur lui soutenaient les mains de part et d'autre ; si bien qu'elles demeurèrent en même état jusqu^au coucher du soleil. Ainsi Josué défit Amalec et tous ses gens. Et le Seigneur dit à Moïse : Écrivez ceci, afin que le souvenir s'en conserve dans ce livre, et le dites à Josué; car j'effacerai la mémoire d'Amalec de dessous le cieM. »

IX. Au Deutéronome : « Le Seigneur votre Dieu vous tente pour voir si vous l'aimez de tout votre cœur, de toute votre âme, et de toutes vos forces'.» Dans Salomon : a La fournaise éprouve les vases du potier , et la tribulation les gens de bien'.» Saint Paul témoigne la même chose quand il dit : «Nous nous glorifions des afflictions, parce que nous savons que raffliction produit la patience, la patience répreuve, et l'épreuve l'espérance. Or Tespérancenenous trompe point, parce que l'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné \ » Saint Pierre dans son épltre : «Mes chers frères j ne soyez

* Rom., 12, 1.- «Exodf,17,11.

' Kom., 5p 3.

-• y«il.,« 17. -»Apoc., 3, 11.

- » Deut., 13, 3. - • Ecclénast., 27, 6.

point surpris des afflictions qui vous arrivent et qui ne sont que pour vous éprouver , et ne vous en abattez point comme d'une chose bien extraordinaire. Mais toutes les fois que vous avez part aux souffrances de Jésus-Christ réjouissez-vous, afin que vous soyez aussi comblés de joie lorsqu'il découvrira sa gloire. Voiu êtes bienheureux si vous souffrez des aflroDts pour le nom de Jésus-Christ , car c'est une marque que sa puissance et sa majesté qu'ils blasphèment et que nous honorons réside en vous^»

X. Saint Jean le prouve dans son épttre quand il dit : «Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde'. » Au psaume cent dix-septième : « Je ne craindrai rien de tout ce que les hommes me peuvent faire , car Dieu est mon aide et mon support '. » Et encore : « Les uns mettent leur confiiance en leurs cbariofs, e( les autres en leurs chevaux , mais pour noos, nous la mettons au nom du Seigneur notre Diea que nous invoquons. Aussi ils se sont embarrassés et sont tombés , au lieu que nous nom sommes relevés el demeurons debout 4. » Le Saint-Esprit montrant encore en termes plus forts qu'il ne faut point appréhender les années du diable , et que lorsqu'il nous fUt one plus rude guerre nous en devons d*aiitaoC mieax espérer, parce que c^est cela même qoiooTre aux gens de bien l'entrée du ciel et du saint , il dit au psaume vingt-sixième : c Quand mie année viendrait camper auprès de moi , œla ne me ferait pas peur. Quand la guerre s'allumerait contre moi de toutes parts , cela ne servirait qu'à me remplir d'espérance. Tout ce qne je demande au Seigneur et que je lui demanderai tonjoor^ c'est que je puisse demeurer toute ma vie dam sa maison \ » L'Ëcriture dédare encore dam l'Exode que notre vertu et notre force ai^gmentent par les afflictions quand die dit : « Plm II les opprimaient , plus ik croiamient en nnmbre et en Rirce ^. » La protection divine noos cit aussi promise dans TApocalypse an mllien de nos souffrances : c Ne craignez rien de eeqm vous avez à souffrir 7. » Et odui qui nous promet cette protection n'est autre que celui même qui dit par le prophète Isale : t Ne craignei point.

« I. Pierre, 4, 12.- > 1. Jean .4,4. -« PSaame, 117,1 *Vi.19,8.-*Pi.a«.6.-:*Ex.,l,IX-»Apoc,a,ll

EXHORTATION AU MARTYRE

car je voos ai racheté et appelé par votre nom ; tous êtes à moL Quand vous passeriez au milieu de Teau , je suis avec vous, Teau ne vous submergera point. Et quand vous passeriez au travers du feu, la flamme ne vous brûlera point, parce que je suis le Seigneur votre Dieu, le saint d'Israël, qui vous protégea » Notre-Seigneur promet de même dans TÉvangileque l'assistance de Dieu ne manquera point à ses serviteurs dans les persécutions, a Lorsqu'ils vous livreront , dit-il , ne vous mettez point en peine de ce que vous direz ; ce que vous devez dire vous sera donné sur Theure. Car ce n'est pas vous qni parlez, mais c'est l'esprit de votre Père qui parle en vous ^. n Et encore : « Souvenez-vous donc bien de ne point préméditer ce que vous direz pour votre défense; car je vous donnerai moi-même une bouche et une sagesse à laquelle vos ennemis ne pourront résister 3. » Cest ainsi que dans l'Exode Moïse hésitant et craignant d'aller trouver le peuple , Dieu lui dit : « Qui a donné une bouche à l'homme , ou qui a hit le muet et le sourd , le clairvoyant et l'aveugle ? n'est-ce pas moi ? Allez donc , j'ouvrirai votre bouche , et vous apprendrai ce que vou^ devez dire *. » Et certainement il n'est pas malaisé à Dieu d'ouvrir la bouche d'un homme qui est à lui , et d'inspirer à ses confesseurs l'assurance de parler , lui qui au livre des Nombres fait même parler une ànesse contre le prophète Balaam. Que personne donc pendant la persécution ne pense aux efforts que fait le diable pour le vaincre , mais qu'il songe plutôt à l'assistance que Dieu lui donne ; et qu'il ne se laisse point ébranler à la violence des hommes, mais qu'il se fortifie dans la foi par la vue de la protection divine, puisque cette protection sera plus grande à proportion que sa foi sera plus forle , et qu'il n'y a que noire incrédulité qui nous empêche de recevoir ce qu'un Dieu tout-puissant nous peut donner.

XI. Notre-Seigneur nous en avertit dans TËvangile en ces termes : « Si le monde vous hait, sachez qu'il m'a haï le premier. Si vous étiez du monde , le monde aimerait ce qui serait à lui ; mais parce que vous n êtes pas du monde et que

vous en ai séparés , c'est pour cela que le

» haïe. 43, 1. - « Mallh., 10, tO. - ' Luc, 21, Il ' hxodc,4, 11.

monde VOUS hait. Souvenez-vous de cette parole que je vous al dite : que le serviteur n'est pas plus grand que le maître. S'ils m'ont persécuté , ils vous persécuteront aussi ^ » Et encore : cLe temps viendra que quiconque voos fera mourir croira fîiire service à Dieu. Mais Us. vous traiteront de la sorte , parce qu'ils ne connaissent ni mon père ni moi. Or je vous dis ceci afin que lorsque ce temps-là sera venu , vous vous souveniez que je vous l'ai dit '. p Et : a En vérité , en vérité, je vous dis que vous pleurerez et vous affligerez , et que le monde se réjouira. Vous serez tristes, mais votre tristesse se changera en joie *. p Et encore : a Je vous ai dit ceci afin que vous trouviez la paix en moi , car vous aurez des afflictions dans le monde. Mais prenez courage, j'ai vaincu le monde \ » Et comme ses disciples lui demandaient les signes qui précéderaient son avènement et la fin du monde , il leur répondit : «Prenez garde que personne ne vous trompe; car plusieurs viendront en mon nom , disant : Je suis le Christ ; et ils en surprendront beaucoup. Vous entendrez aussi parler de guerres et de tumultes; mais que cela ne vous trouble point, car il fout que cela arrive , et ce n'est pas encore la fin. On verra se soulever peuple contre peuple , et royaume contre royaume, et il y aura des pestes , des famines , et des tremblemens de terre en divers lieux. Et tout cela ne sera encore que le commencement des douleurs. Alors on vous livrera aux magistrats pour être tourmentés , et on vous fera mourir ; et vous serez en haine à toutes les nations à cause de mon nom. Alors aussi plusieurs seront scandalisés , et se haïront et se trahiront l'un l'autre. Il s'élèvera un grand nombre de feux prophètes qui en séduiront plusieurs. Et parce que le crime sera fleurissant , la charité de bien des gens se refroidira. Mais celui-là sera sauvé qui persévérera jusqu'à la fin. Et cet Évangile qui annonce le royaume de Dieu sera prêché par toute la terre pour servir de témoignage à toutes les nations, et c'est alors que la fin doit arriver*. Lors donc que vous verrez le désordre et Fabominalion prédite par le prophète Daniel régner dans le lieu saint ', que celui qui lit ceci l'entende. Alors, que ceux qui seront dans la*

« Jfan , 15. 18. - » //>/</., 16, 2. - » /AiV/., 16, 20. « Ibid.j 16, 35. - » Mdllh., 21 , 4. - • Daniel , 9, 27.