LIVRE I, CHAI». X.LIII
8tans,contempIatifs, ingénieux, religieux, sages. Car la sagesse est aux animaux froids comme aux elephans,qui, comme le plus melancholique de tous les animaux, est le plus sage, docile, religieux, à cause du sang froid. De ce tempérament melancholique advient aussi que les méridionaux sont paillards à cause de la melancholie spumeuse, abradente et salace, comme il se voyt aux lièvres ; et cruels, parce que ceste melancbolie abradente presse violemment les passions et la vengeance. Les septentrionaux, pituiteux et sanguins, de tempérament tout contraire aux méridionaux, ont les qualités toutes contraires, sauf qu'ils conviennent en une chose, c'est qu'ils sont aussi cruels et inhumains ; mais c'est par une autre raison, sçavoir : par défaut de jugement, dont comme bestes ne se sçavent commander et se contenir. Ceux du milieu, sanguins et choleres, sont tempérés, d'une belle humeur, joyeux, disposts, actifs.
Nous pourrons encores plus exquiscment et subtilement représenter le divers naturel de ces trois sortes de peuples, par application et comparaison de toutes choses, comme se pourra voir en ceste petite table, où se voyt que proprement appartient et se peut rapporter aux septentrionaux1 : le sens commun ; force comme des ours et bestes; Mars, Lune : guerre, chasse; art et manufacture ; ouvriers, artisans, soldats. Exécuter et obéir; jeunes mal-habiles.
Aux moyens, discours et ratiocination; raison et justice d'hommes; Jupiter, Mercure : empereurs, orateurs; prudence, cognoissance du bien et du mal ; magistrats pourvoyans : juger, commander; hommes faits, manieurs d'affaires.
Aux méridionaux , intellect ; finesse de renards, et religion de gens divins ; Saturne, Venus : contemplation, amour ; science du vray i et du faulx ; pontifes, philosophes : contempler; vieillards graves, sages, pensifs.
Les autres distinctions plus particulières se peuvent rapporter à ceste-cy générale de midy et nord ; car l'on peut rapporter aux conditions des septentrionaux ceux d'occident et ceux qui vivent aux montagnes, guerriers, fiers, amoureux de liberté, à cause du froid qui est aux montagnes. Aussi ceux qui sont eslongnés de
(i) Charron a pris toute la distribution de celte table dans
la République de Bodin , liv. V, c. 1. -„-,..
Moral.
la mer, plus simples et entiers. Et au contraire aux conditions des méridionaux l'on peut rapporter les orientaux, ceux qui vivent aux vallées, efféminés, délicats, à cause de la fertilité d'où vient la volupté1. Aussi les maritimes trompeurs et fins à cause du commerce et du trafic avec diverses sortes de gens et nations. Par tout ce discours il se voyt qu'en gênerai ceux de septentrion sont plus advantages au corps et ont la force pour leur part, et ceux du midy en l'esprit, et ont pour eux la finesse ; ceux du milieu ont de tout et sont tempérés en tout. Aussi s'apprend par là que leurs mœurs ne sont à vray dire ny vices ny vertus, mais œuvres de nature ; laquelle du tout corriger et du tout renoncer il est plus que difficile, mais adoucir, tempérer, ramener à peu près les extrémités à la médiocrité, c'est l'œuvre de vertu.
