LIVRE TROISIESME

PREFACE

Auquel sont traités les advis particuliers de sagesse par quatre vertus morales.

Puisque nostre dessein en ce livre est d'instruire par le menu à la sagesse, et en donner

(1) N'ayant que du mépris pour tout ce qui tourmente ordinairement la vie , imperturbable , intrépide , il s'élève audessus de tous les événements qu'on appelle ou heureux , ou malheureux. Sén. de Bcnefic. liv. VII, c. l. — Id. Ëp. LXVI.

(2) Le sage, toujours content, toujours gai, toujours calme, vit égal en bonheur aux dieux. — Un effet de la sagesse est de procurer continuellement de la joie. Le sage seul ne cesse jamais de jouir. Sén. Ép. LIX. — Id. ibid.

(3) Il n'y a que le sage qui se trouve bien de ce qu'il a ; le dégoût et l'ennui poursuivent partout l'insensé. Ou n'est pas heureux quand on ne croit pas l'être. Sén. Ëp. IX, in fine.

(4) La tribulalion sera si grande que les justes eux-mêmes ne resttront pas fermes dans leurs maximes

Moral.

les advis particuliers après les généraux touchés au livre précèdent, pour y tenir un train et un ordre certain, nous avons pensé que ne pouvons mieux faire que de suyvre les quatre vertus maistresses et morales : prudence, justice , force et tempérance ; car en ces quatre presque tous les debvoirs de la vie sont comprins. La prudence est comme une générale guide et conduite des autres vertus et de toute la vie, bien que proprement elle s'exerce aux affaires. La justice regarde les personnes -, car c'est rendre à chascun ce qui lui appartient. La force et tempérance regardent tous accidens bons et mauvais, joyeux et fascheux, la bonne et mauvaise fortune. Oren cestrois, personnes, affaires

(1) Et comme un bourreau déenire d'un fouet invisible le cœur de sa victime. Juv. sat. XUI, v. 193.

(2) Le-coupable.et c'esl là sa première punition, n'est jamais absous'à son propre tribunal. Juv. sat. XIII, v. 2.

(a* Liv. XXXVni. c.52.

et accidens, est comprinse toute la vie et condition humaine, et le trafficde ce monde.