LXXXVIII

L'amour-propre nous augmente ou nous diminue les bonnes qualités de nos amis, à proportion de la satisfaction que nous avons d'eux, et nous jugeons de leur mérite par la manière dont ils vivent avec nous.

Tout le monde se plaint de sa mémoire, et personne ne se plaint de son jugement.

Nous plaisons plus souvent dans le commerce

de la vie par nos défauts que par nos bonnes

qualités.

La plus grande ambition n'en a pas la moindre apparence lorsqu'elle se rencontre dans une impossibilité absolue d arriver où elle aspire.

Détromper un homme préoccupé de son mérite est lui rendre un aussi mauvais office que celui que l'on rendit à ce fou d'Athènes, qui croyoit que tous les vaisseaux qui arrivoient dans le port étoient à lui2.

(1) Var. L'amitié la plus désintéressée n'est qu'un trafic, où notre amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner (lOfiri—n. 94).

(2) Var. On a autant de sujet de se plaindre de ceux qui nous apprennent à nous connoltre nous mêmes qu'en eut ce fou

Les vieillards aiment adonner de bons préceptes pour se consoler de n'être plus en état de donner de mauvais exemples.