Estimer moins les choses présentes ou qui

cœurs des mortels!... o esprits misérables des hommes! ô cœurs aveugles! Dans quelles ténèbres -vivons-nous, et à quels grands périls tout ce qui a vie n'est-il pas exposé? Ovin. Slclam. Hv. G, v. 472.— Uchet. Iiv. 2, v. 14.;

sont nostres et desquelles nous jouyssons paisiblement; mais les estimer quand on ne les a poinet ou pource qu'elles sont à autruy, comme si la présence et le posséder ravaloit de leur valeur, et le non avoir leur accroissoit,

Virlutem incolmncrn odimus,

Sublatam ex oculis queerimus invidi '...

C'est pourquoy nul prophète en son pays. Aussi la maistrise et authorité engendre mespris de ce qu'on tient. et régente-, les maris regardent desdaigneusement leurs femmes et plusieurs pères leurs enfans. Veux-tu, dict le bon compagnon, ne l'aymer plus, espouse-la. Nous estimons plus le cheval, la maison, le valet d' autruy, pource qu'il est à autruy et non à nous. C'est chose bien estrange d'estimer plus les choses en l'imagination qu'en la realité, comme on faict toutes choses absentes et estrangeres, soit avant les avoir ou après les avoir eues. La cause de ce en tous les deux cas se peut dire qu'avant les avoir l'on les estime, non selon ce qu'elles valent, mais selon ce que l'on s'est imaginé qu'elles sont ou qu'elles ont esté vantées par autruy, et les possédant l'on ne les estime que selon le bien et le proffit que l'on en tire, et après qu'elles nous sont ostées l'on les considère et regrette toutes entières et en blot, ou auparavant l'on n'en jouyssoit et usoit-on que par le menu et par pièces successivement ; car Ton pense qu'il y aura tousjours du temps assez pour en jouyr, et à peine s'aperçoit-on de les avoir et tenir. Voylà pourquoy le dueil est plus gros et le regret de ne les avoir que le plaisir de les tenir ; mais en cecy il y a bien autant de foiblesse que de misère. Nous n'avons la suffisance de jouyr, mais seulement de désirer. Il y a un autre vice tout contraire qui est de s'arrester et agréer tellement à soy-mesme et à ce qu'on tient que de le préférer à tout le reste et ne penser rien meilleur. Si ceux-cy ne sont plus sages que les autres, au moins sont-ils plus heureux.

10. Faire le zélé à tout propos, mordre à tout, prendre à cueur et se monstrer outré et opiniastre en toutes choses, pourveu qu'il y aye quelque beau et spécieux prétexte de jus-

(i) Envieux, nous haïssons les hommes d'un génie supérieur, lorsqu'ils sont vivants ; à peine ne sont-ils plus sous nos yeux , nous les regrettons non. Iiv. 3,od. 24, v. 3t.