DE L'ART POÉTIQUE

n'est autre chose que le bon naturel d'une imagination concevant les idées et formes de toutes choses qui se peuvent imaginer, tant célestes que terrestres, animées ou inanimées, pour après les représenter, décrire et imiter : car, tout ainsi que le but de l'orateur est de persuader , ainsi celui du poète est d'imiter, inventer et représenter les choses qui sont, qui peuvent être, ou que les anciens ont estimées comme véritables ; et ne faut point douter, qu'après avoir bien et hautement inventé, que la belle disposition du vers ne s'ensuive, d'autant que la disposition suit l'invention , mère de toutes choses, comme l'ombre fait le corps. Quand je te dis que tu inventes choses belles et grandes , je n'entends toutefois ces inventions fantastiques et mélancoliques qui ne se rapportent non plus l'une à l'autre que les songes entrecoupés d'un frénétique % ou de quelque patient extrêmement tourmenté de la fièvre, à l'imagination duquel, pour être blessée *, se représentent mille formes monstrueuses sans ordre ni liaison; mais tes inventions desquelles je ne te puis donner règle pour être spirituelles, seront bien ordonnées et disposées ; et bien qu'elles semblent passer celles du vulgaire , elles seront toutefois telles qu'elles pourront être facilement conçues et entendues d'un chacun.

« Crédite, Piionee, iftl tabules fore librum

Persimflem, cajus, Tel ut «gri somnia, vaue Fingentnr speclee, at aee pes, nec capot uni Beddatar formas.

(Horace, Epist. ad Pis,, 6.)

1 Parce qu'elle est blessée.

400 ABBÉGÉ

La disposition.

Tout ainsi que l'invention dépend d'une gentille naîr d'esprit , ainsi la disposition dépend de la belle invente laquelle consiste en une élégante et parfaite collocatK et ordre des choses inventées, et ne permet que ce f. appartient à un lieu soit mis en l'autre , mais se gonrc nantpar artifice, étude et labeur, agence et ortk» dextrement toutes choses à son point. Tu en pourras fr: les exemples des auteurs anciens, et de nos modernes \ont illustré depuis quinze ans notre langue, maioteoc superbe par la diligence d'un si honorable labeur. H&reux et plus qu'heureux ceux qui cultivent leur prop terre, sans se travailler après une étrange terre, de iaq* ; on ne peut retirer que peine ingrate et malheureuse, por toute récompense et honneur l Quiconques forent b premiers qui osèrent abandonner la langue des ancie pour honorer celle de leur pays , ils turent véritableœs bons enfants , et non ingrats citoyens , et dignes (Teicouronnés sur une statue publique , et que d'âge en â# : lasse une perpétuelle mémoire d'eux et de leurs vertus

De Vélocution.

Élocution n'est autre chose qu'une propriété et sp'x:deur de paroles bien choisies et ornées de graves et cocr* sentences, qui font reluire les vers, comme les pta^ précieuses bien enchâssées les doigts de quelque gr~ seigneur. Sous l'élocution se comprend l'élection des-* rôles, que Virgile et Horace ont si curieusement obser