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tel' qu’il uous a .!«" «■« JM* 1 * ae l'“* avec une a. tmtt iene 4 .. in5lruc ;,on du peuple français.

les fondemens ,n, ™°. r ‘ , syst e,ne du monde tout dépend de

„ Ainsi, comme dans le sj sie politique tout

la seule force de l’attracUon t rie ; c’est vers

a été lie à une seu c c<1 ^ ’ ’ ë)é entra î„és depuis deux ans ,

en P-«V IOe 'TLt P auK vie du corps polit,qui, fondé sur le

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sabie énergie.

* Le comité de salut public m’a autorisé avons présenter ce tableau de son intérieur afin que vous connussiez la source où il a puisé une portion glorieuse de ses travaux» C’est par une suite immédiate des recherches savantes qui ont été faites dans son sein que l’art dont je vais maintenant vous entretenir a été découvert : ii tient de prés à un genre do connaissances dont Inapplication a tant aidé votre comité dans sa marche ; il dépend des mêmes idées; Î1 était appelé par un même besoin , et il promet un égal succès,

« Les chaussures sont un objet de première nécessité. Au prix oh se vendent présentement les cuirs, Tâchât des chaussures de tous les citoyens de la République , en ne portant qu’à deux paires de souliers la consommation de chaque individu , forme une dépense annuelle d’un milliard» Nos armées seules» en supposant qu’on ne leur fournisse que la quantité de souliers fixée par la loi , en consomment annuellement pour cent quarante millions : les marches forcées et la mauvaise qualité des cuirs élèvent encore cette dépense, et la portent en ce moment k plus de deux cents millions»

*s Pour fournir chaque année aux chaussures de tous les citoyens de la République , en ne supposant toujours que deux paires de souliers par chaque individu, il faut environ quinze cent mille peaux de bœuf, douze cent mille peaux de vache, et dix millions de peaux de veau»

Pour chausser annuellement nos armées, en supposant qu’elles ne consomment que ce qui est porté dans les décrets, il faut cent soixante-dix mille peaux de bœuf, cent mille peaux de vache , et un million de peaux de veau,

» Les chaussures ne sont pas la seule dépendance des cuirs ; la chamoiserie, lacorroirie, la hongroirie, la maroquinerie, la mégisserie, ïa parchemmerie, la peausserie, et beaucoup d’autres arts d’une grande importance en dérivent immédiatement,

» Les arts relatifs à T emploi des peaux doivent donc fixer 3’attenlion des législateurs ; comme tous ceux de première nécessité, ils concourent très essentiellement à la prospérité de la République, et ils peuvent nous donner dans la balance commerciale des nations un avantage très considérable sur toutes les puissances de l’Europe.

» Parmi les arts encore dans leur enfance, Part du tannage était un de ceux dont le perfectionnement rapide était le pins désirable ; il fallait des armées entières pour tanner des peaux fortes , de sorte qu’on ne pouvait remplir qu’au bout de dixhuit mois ou deux ans les vides qu’on éprouvait dans leur fabrication.

„ Le comité ,1e salut public fit pour cette amélioration si désirable elstpresseideco qu'iîavait fait.pour lesarts delà guerre: par sou arrêîédu 11 brumaire an a il chargea un chimiste célébré , BcrtboUet, de s'occuper du perfectionnement de la tannerie , et il mit des fonds à sa disposition pour lui fournir tous les moyens d’expériences et d'essais en grand que cet important travail exigeait. Berthollet, sachant qu'un savant de sa connaissance ? Armand Séguin, qui depuis plusieurs années s’occupait principalement de recherches utiles sur les arts chimiques , avait "entrepris des essais suivis sur la préparation des cuirs, s'informa du point oit il était parvenu, et ayant appris que ses expériences étaient assez avancées pour promettre incessamment des résultats heureux, il en fit part au comité (le salut public, et rengagea à charger Armand Séguin de continuer son travail, et de le poursuivre jusqu'à sa perfection. Ce citoyen, animé par la confiance du comité et par le désir d'être utile à son pays, redoubla d'ardeur ; il parvint en quelques mois à compléter sa découverte. Bien persuadé que des résultats d’une utilité si grande ne pouvaient acquérir trop d’authenticité, le comité a voulu que les procédés de Séguin fussent répétés sur une centaine de peaux devant des commissaires d'un mérite et d'une probité bien constatés. Ces commissaires ont suivi les expériences, et il est résulté de leur rapport qu’on peut par les procédés de Séguin tanner en peu de jours les peaux les plus fortes , qui exigeaient ordinairement deux années de préparation ; diminuer en même temps la main-d'œuvre et les frais de fabrication, et obtenir des cuirs d’une qualité supérieure à celle des cuirs préparés par les anciennes méthodes.

» Pour bien apprécier ces avantages il ne sera pas nécessaire de parcourir toutes les différences qui existent entre cette méthode et les méthodes anciennes ; celte comparaison sera présentée avec quelques détails dans une note placée à la fin de ce rapport ( 1 ),

« L'art du tannage ancien , qui durait depuis deux ans jusqu'à trois, consistait à débourrer et gonfler les peaux par le moyen de la chaux, de l’orge fermenté, ou du jus de tan; à les enfouir dans des fosses en les enveloppant de tau sec pendant dix-huit mois ou deux ans. ,

» L’art du tannage nouveau , dû aux découvertes de Seguin, est fondé sur une connaissance exacte de la nature des peaux

(i)-tïoue n imprimons pas c*Ue note, Ionie technique, et qui établit une comparaison connue df’S gens de Part. Au surplus on peut la hro dans le Moniteur du ai nivôse an 3. (io janvier 17^5 . )

et sur celle de la matière tannante on du tannin : il consiste à plonger les peaux pendant un ou deux jours dans une d,solution d ecorce pnvee de matière tannante ou de tanniu et librement acidulée par de l’acide sulfurique; la substance oui sert de heu aux poils s’y débrûle, et le débourrèment s’y effectue avec facilite ; les peaux , ramolics et gonflées dans ce mélange cn sont retirées, puis suspendues dan; des dissolutions plus ou moins fortement chargées de matière tannante. Eu au cloues jours , et au plus en quinze pour le- cuirs les plus forts cette matière pénétré par couchés successives jusqu’au centre .les peaux; se combine avec la substance animale, et lui donne on la saturant le caractère d’impu Irascibilité et de solidité uni rend la peau propre à la fabrication de souliers.

» La méthode de Séguin a le triple avantage d’un tannage plus prompt, moins coûteux, et tellement complet qu’on peut amener le cuir au plus haut degré de la solidité dépendante du tannage: de la cette grande supériorité, remarquée par ceux qui s y commissent, dans les cuirs préparés suivant les nonquTee^soi'cédés, comparés aux cuirs préparés dans quelque pays

* La promptitude de cette méthode est telle qu’on peut, en prenant les précautions convenables, tanner les peaux de veau

fours US J° UrS ’ 6t 6S ^° rtCS P oaux <* e tœoFen dix ou quinze

» Cette nouvelle méthode a encore l’avauIâge de ne nas emp oycr d oige, dont on a fait psqu’ici une grande consoni— maüon dans les tanneries ■ d'exiger peu de urnes de fonds , et surtout d ulibser d’immenses forêts, dont on n’avait su jusqiuci retirer aucun parti, et dont ou peut, suivant les procèdes de la nouvelle méthode, exploiter le tan sur le lien même eu en séparant le principe propre au tannage, réduisant conséquemment 1 ecorce a un très faible poids, et diminuant par ce moyen les irais de transport d’une manière assez considérable pour qu il soit avantageux d’exploiter les forêts mêmes les moins exploitables.

h Ces procèdes ne sont pas de ces idées problématiques dont les résulta U sont incertains; iïs sont fondés non seulement sur la theone et les opinions les plus saines, mais encore sur des expériences multipliées et incontestables : c’est un art aux résultats duquel on ne peut se refuser lorsqu’on est de bonne toi; cest uu art enfin que les préjugés les plus enracines et 1 ignorance la plus absolue peuvent seuls révoquer en doute

» La théorie du tannage est aujourd’hui tellement éclaircie Jes procédés de Séguin sont d’une telle simplicité , qu’on s’étoriaérait au premier abord qu’ils aient été tant de temps me on-

nus , si l’on ne savait que les choses les plus simples sont les dernières auxquelles les travaux des hommes arrivent dans tous

les genres* . ..

„ Celte simplicité est telle tpe chaque citoyen pourrait faire chez lui pour sa consommation, plus facilement même qu’il ne fait sa lessive, les cuirs nécessaires à la fabrication de

ses souliers, . ,

» L’adoption générale de la méthode de Seguin doit necessairemenl amener par la suite dans le prix des cuirs une baisse très considérable : en effet, c’est un principe incontestable cme la principale cause du renchérissement des denrées dérive d’nne disproportion entre les demandes et la possibilité de fournir ; il suit de là que le moyen le plus sûr de faire baisser le prix des marchandises c’est d’établir une grande concurrence , surtout de faire en sorte que la possibilité lie fabrication surpasse la quantité des demandes. . .

„ Il s’ensuit encore que le peu de concurrence qui existait dans la préparation et la vente des cuirs, à raison de i’mdispcnsabilîté d’une mise de fonds très considérable pour la formation d’une tannerie d’une certaine étendue, devait nécessairement produire un renchérissement très considérable dans le prix des Cuirs , car les tanneurs les mieux fournis en marchandises , en spéculant sur l’instant de mise en vente , et en ne versant dans le commerce qu’une quantité de cuir inferieure à celle des demandes , peuvent maîtriser les enchères , et c’est ainsi qu’elles s’élèvent souvent à plus du double de leur valeur

>. Dans la nouvelle méthode, au contraire, la possibilité de faire la même quantité de peaux avec une mise de fonds vingt fois moins considérable multipliera la concurrence des ventes, et dès lors, les matières fabriquées se trouvant en plus de mains, et pouvant même surpasser les. demandes, leur prix diminuera nécessairement, jus qu’à ce qu enfin le gain du fabricant tienne moins au genre de fabrication quau degre d’intelligence qu’il y apportera. „

» Le tannage nouveau peut encore , s il est généralement adopté nous procurer dans la balance commerciale des nations un avantage tellcmént considérable qu’il mente toute la sollicitude de la Convention.

.. Supposons que tous les tanneurs français adoptent les nouveaux procédés ; la fabrication des peaux tannées dans la République pourra, avec la même quantité de tanneries, être dixhuit fois plus considérable qu’elle ne l’a été jusqu’ici : ainsi donc, en admettant même que le déficit actuel entre la fabrication et la consommation soit de moitié, 1 excédant de a ri-

cation dans le cas prévu serait encore seize fois aussi ccnû- ^érable que la consommation de toute la République, CoL excédant, exporté , pourrait servir à acheter non seulement des peaux étrangères, qu'on tannerait ensuite, mais encore une multitude d'objets de première nécessité dont nous manquons pour nos fabriques ou nos consommations,^

* La plus douce récompense des véritables amis des sciences réside dans l'utilité générale qui peut résulte! de leurs découvertes, et dans l'opinion favorable et méritée que \ on conçoit de leurs travaux,

» La Convention nationale, en accordant toute son estime à ceux qui dans le silence du cabinet concourent sans bruit à la prospérité de la République, saura leur faire oublier les dégoûts de tout genre qu'on leur suscite ; elle n ignore pas qu'il suAit qu'on fiasse une découverte utile pour se voir assailli sur le champ par toutes les passions, dont l'unique but est de faire avorter ses fruits les plus précieux.

L'histoire des nouveaux procédés sur le tannage confirme cette vérité : comme toutes les améliorations qui doivent obtenir la reconnaissance de 3a postérité, et faire époque dans l'histoire des arts, ils ont été dès leur naissance repoussés par Vernie 7 l'égoïsme, la cupidité, l'ignorance et les préjugés. D'abord on a nié la possibilité d'une préparation si prompte ; convaincu par l'évidence même, on a supposé une très mauvaise qualité dans le produit ; bientôt ou a oublié cette objection , qui a été renversée par les expériences les plus directes et les plus décisives , mais ou a prétendu que les prix de maind'œuvre et de fabrication étaient de beaucoup supérieurs dans la nouvelle méthode aux prix des méthodes anciennes , et i ou n'a abandonné cette assertion que quand il a été bien démontré que, loin d'être plus coûteux , le nouveau genre de fabrication l'est beaucoup moins que l'ancien, d abord en ce que la main-d'œuvre est moins considérable, en second lieu parce qu'on est moins de temps a fabriquer, en troisième lieu paice que te cuir a une plus grande pesanteur comparative, tu quatrième lieu enfin parce qu'on ne perd pas un atome du principe propre au tannage que contient le tan, tandis qu on en perdait beaucoup dans les méthodes anciennes, Que la protection spéciale de la Convention lève donc les doutes de ceux qui sont de bonne foi, et v impose silence aux égoïstes, qui, calculant mal leurs intérêts , désireraient étouffer le nouvel art dont ils redoutent les salutaires ofïets,

» Le comité a été pendant longtemps dans 1 incertitude dé savoir s'il était convenable de publier sur le champ les procédés du citoyen Séguin, La crainte que nos ennemis m

profitassent avant nous des avantages de cette decouverte en établissant sur Je cliamp un grand nombre de manufactures , et en accaparant Tes peaux sèches qui nous viennent de l'etranger ; l'opinion défavorable qu'auraient pu faire naître des essais entrepns avec ignorance ou maladresse , et dès lors infructueux * opinion d'autant plus à redouter qu'elle aurait pu étouffer dès sa naissance cet art d'une très grande importance , tous ces motifs avaient déterminé d'abord votre comité à tenir le procédé secret , et a faire fabriquer jusqu'à la paix dans quelques manufactures toutes les peaux nécessaires aux chaussures des armées : mais la disette générale de peaux Tannées qu'on éprouve en ce inement ; l'augmentation continueHem eut croissante de ïa valeur des cuirs, à raison des enchères qui dérivent d'une mise en vente moindre que les besoins ; îe prix exorbitant où sont maintenant lés souliers , la ruine qu'entraîne ce renchérissement pour les citoyens les moins aisés; l'impossibilité de faire diminuer de longtemps le taux de cette marchandise de première nécessité en continuant de suivre les procédés anciens, qui exigent un long espace de temps pour la fabrication, tous ces motifs ont déterminé votre comité h \ ous proposer de publier sur le champ les procédés du citoyen Séguin.

*' comité pense que, quelques avantages que les nations ennemies retirent de cette publication, ils seront loin d'équivaloir à ceux qu'y saura puiser te génie républicain , appelé par le vœu de la Convention nationale et soutenu par l'opinion publique,

» C ette publication acqtîerra son plus haut degré d'avantage si elle peut ranimer assez l'activité de nos coinmerçans pour leur faire naître Fidée d'importer une grande quantité de peaux sèches de l'étranger, spéculation dont l'effet serait également avantageux aux particuliers et â la République, en procurant à ceux-cï de grands profits, et à la nation la possibi li té d'un accroissement considérai} le dans ses exportations et dans sa balance commerciale,

»> Le citoyen Séguin a présenté ses procédés sans demander aucune récompense, et a prié le comité d'en faire l'emploi qu’il jugerait le plus avantageux aux interets de la République, S'il eût suivi une toute autre marche il aurait pu tirer de sa découverte de très grands avantages; il aurait pu tenir ses procédés secrets, et, conformément à la foi du 7 Janvier 1791 , prendre un brevet d'invention , eonséquemmeiit un privilège exclusif de fabrication ; mais après avoir sacrifié trois années entières aux recherches qu’iï s'était proposées , après avoir fait tous les frais qu'ont entraînés plus

de deux mille expériences, qui pour la plupart ont présenté des résultats mtéressans , il s’est mis entièrement à la discrétion du gouvernement*

» Le comité a pense que pour répondre h cette confiance il était juste de lut accorder des facilites pour la formation d’on etablissement qui, profitable k l'inventeur, sera en même temps avantageux à la République en subvenant aux besoins pressa ns des armées, et en servant de modèle à tous ceux qui voudraient en former de semblables.

M ^ otre comité ne s est point arreté à l'idée de former une régie, parce que l'expérience ne cesse de le convaincre que ce mode d'établissement, presque toujours onéreux a Ja République, ne doit être admis que dans l'impossibilité de faire autrement. Une régie d’ailleurs aurait ici le grand désavantagé de ne pas inspirer Ja confiance nécessaire à 1 imitation ; on pourrait penser que le gouvernement fait pour la fabrication des sacrifices que le commerçant se trouverait dans rimpossiblilé de supporter. La réussite d'un établissement particulier rassurera au contraire les personnes mêmes les plus timides. ( Lie decret 9 rendu dans lu même séance , contient les dispositions proposées en Jiiveur de Séguin , et prescrit la publication de ses procédés .}

Du Télégraphe.

Ce mode important de correspondance avait été soumis a 1 Assemblée legislative; entraînée par les événemens , elle ne put y donner l’attention qu'il réclamait. Mais il fixa les regards de la Convention nationale ; plusieurs décrets , rendus sur les propositions de Romme et de Lakanab ordonnèrent des examens et des essais ; le 26 juillet r 79^ fétablissement de ligues télégraphiques fut décrété.

Une anecdote fort souple doit néanmoins trouver sa place ici ; elle montrera de nouveau combien les grandes inventions, jusque dans leurs plus petits détails, peuvent éprouver d obstacles avant leur triomphe; on y trouve d'ailleurs un trait caractéristique de l'époque. Sur l'autonsa lion qu’il en avait reçue, Chappe s'occupait à Relie* yitle d un essai en grand de son procédé : à Ja vue des préparatifs, les lmbilans de cette commune lui Soup* £ on lient le projet liberticide de se créer des moyens d’intelligence avec les émigrés , ils le poursuivent, et brisent touLes ses constructions.Une pétition de Chappe à Ja Convention et un décret de cctle Assemblée ont pu seuls dissiper les inq uié L ude s de ce s ci t ove ns,

Rapport fait au nom du comité d'instruction publique par Ijftkanal, dans la séance du 26 i 7 i )3 , rein 1-

primé avec des additions en vertu d’un décret du fructidor an 2- (Août * 794 - )

« Citoyens législateurs , ce sont les sciences et les arts, autant aue les vertus des héros, qui ont illustré les nations dont le souvenir se prolonge avec gloire dans la postérité : Archimede, par les heureuses conceptions de son geme , fut plus utile a son p y que n’aurait pu l’être un guerrier en affrontant la moi t au milieu des combats.

„ Quelle brillante destinée les sciences et les arts ne reser venais pas à une République qui , par son immense populaUon et te génie de ses habitans, est appelée a devenir la nation

rrSZ dan. U dixhuitième siècle ; toutes deux appartiennent a la nation française ■ Vaérostat et le télégraphe.

- ,, Mongolfier traça une route dans les airs, comme les Argowailfp , cVo étaient frayé une a travers les ondes, et tel est l’enchaînement des sciences et des arts que le premier vaisseau nui fut lancé prépara la découverte du nouveau monde, et ’ue ficrostat^ait servir de nos jours la liberté et être dans une bataille célèbre le principal instrument de la

"^ 17 télégraphe rapproche les distances ; rapide messager de la pensée, il semble rivaliser de vitesse avec elle.

<*>. u, -tasi'ÿ:&au

w » ui^rG^Srv^a

C ;ÏÏl^[S/Ï ’S-Hre et Me J ^ l’ad-

j vidant général <pi montait 1 ttéi osiat *

* camp de Liirobosarl, et, m'étant «levé », rvé .

» Comme il importe aux sciences de connaître les diverses gradations des découvertes , nous croyons devoir entrer dans quelques détails avant de vous présenter le tableau des expériences que nous avons faites en exécution de vos décrets pour constater Futilité du télégraphe.

*> De tout temps on sentit la nécessité de pouvoir correspondre et s'entendre à de grandes distances , et l’on adopta pour y parvenir divers mode» de signaux.

» Les peuples de FHehétie furent appelés a l’insurrection contre le despotisme d’Albert par les feux allumés sur le sommet des montagnes,

» Ce moyen de correspondance n’était pas ignoré des Gaulois nos ancêtres.

>i Les Chinois paraissent faire usage du canon , en attachant quelque valeur aux explosions plus ou moins nombreuses de la poudre.

» La marine s’est emparé des signaux vexillaïres de îaBourdonnais , et en fait inapplication à quelques événemens prévus ; mais on sent qu’il y avait loin de là à un moyeu qui embrassât d’une manière simple et sûre tontes les idées ci les divers modes du discours,

» Le célèbre Àmontons conçut et exécuta avec succès un système de signaux dont il a gardé le secret.

» Depuis plusieurs années le citoyen Chappe travaillait à perfectionner ce langage, convaincu que, porte au degré de perfectioudont il est susceptible, il peut être d’une grande utilité dans une foule de circonstances s et surtout dans les

» ennemie rangé en bataille, avec des vedettes sur la chaussée, sur n laquelle sont deux pièces de eau ^gne;

5 ) Plusieurs escad ions près de Boley , de même rangés en bataille, » la gauche appuyée du cote de Lorneau -

a 3°, Un fort détachement d’infanterie à la droite de Saint-Martinj>Balatro j

» 4°. lie grandes gardes dans les vergers de Longrenelle ; w 5°.Lu camp , que j’ai évalué à environ vingt-cinq à trente mille u hommes, la gauche appuyée sur le coté de Gcinbloux , rt la droite » vers Gentines, avec des avant-postes près J es bois de Somjbrcf ;

>t 6 °. Un corps d’infanterie entre $py et Onov. a LVnnimi est alerte, et ses avant postes sont en mouvement II îj paraît que la vue du ballon l'intrigue beaucoup.

ïj De devant Flcurus, à deux cents toises d’élévation.»

fl II est donc démontré aujourd'hui qu'une armée qui livre ime bataille sans un aérostat observateur ressemble à un homme qui se bat rp duel les yeux bandés. »( Note de l'orateur t seconde édition du rapport. )

guerres de terre eL de mer, où de promptes communications et la rapide connaissance des manœuvres peuvent avoir une grande influence sur le succès*

» Ce n’est qu’après de longues méditations et de nombreux essais qu’il est parvenu à former un système de correspondance qui allie à la célérité des procédés la rigueur des résultats ; car on ne marche que pas à pas clans les découvertes , et il est difficile de calculer les obstacles ; on fait, on défait, on interroge , on compare, el le résultat positif n’est donné que par Inexpérience*

n L’électricité fixa d’abord l’attention de ce laborieux physicien j il imagina de correspondre par le secours des temps, marquant électriquement les mêmes valeurs , au moyen de deux pendules harmonisées ; il plaça et isola des conducteurs à de certaines distances; mais la difficulté de i’isolement, l’expausion latérale du fluide dans un long espace, rintensïté qui eut été nécessaire T et qui est subordonnée à l’état de l’atmosphère , lui firent regarder son projet de communication par le moyen de l’électricité comme chimérique*

« Sans perdre de vue son objet, il fit de nouveaux essais en prenant les couleurs pour agens ; mais îî reconnut bientôt que ce système n’était rien moins que sur par la difficulté de les rendre sensibles à certaines distances , et que les résultats étaient entravés , et rendus à chaque instant incertains par les diverses dispositions de l r atntosphere ; eu conséquence il chercha a atteindre d’une autre manière le but qu’il s’était proposé.

» Le micromètre , appliqué à la lunette ou au télescope , îui parut pouvoir fournir un moyen de correspondance; il en fit établir un dont le cadran présentait diverses divisions ou valeurs conventionnelles , correspondant à un même nombre de points déterminés sur irn petit espace de terrain disposé à une grande distance. Cet es^ai réussit ; mais comme ce mode de communication ne pouvait avoir lieu que pour un petit nombre de posles, il passa à de nouvelles recherches,

11 s’attacha à la forme des corps, comme susceptibles de se prononcer dans l’atmosphère d’une manière certaine , et constata qu’en leur faisant affecter diverses positions il en tirerait un moyen sur de correspondance*

h Le premier essai dans ce genre eut lieu dans le département de la Sarthe , au mois de mars 1791 ( vieux style ). Dans cet essai l’application des pendules harmonisées fut combinée avec la forme des corps.

n Quelque temps après la même expérience fut répétée k

Paris avec divers changemens ■ enfin , après avoir médite sur le perfectionnement de ses moyens et leur exécution mécanique , le citoyen Chappe en fit en hommage à l’Assemblée législative , qui les accueillit sans aucun fruit pour les sciences cl les arts* Plus zélée pour tout ce qui intéresse leur gloire , la Convention nationale s par son décret du 2^ avril dernier, nous a chargés de suivre le procédé présenté par le citoyen Chappe pour correspondre rapidement à de grandes distances*

M Avant de vous soumettre le résultat de nos opérations il est nécessaire de se former une idée exacte de l’appareil dont se sert l’inventeur de cette importante découverte.

» Le télégraphe est composé d’un châssis on régulateur qui forme un parallélogramme très aloogé ; il est garni de lames à la manière des personnes; ces lames sont en cuivre surargenté et bruni ; elles sont inclinées de manière à pouvoir réfléchir horizontalement la lumière de l’atmosphère *

« Le régulateur est ajusté par son centre sur un axe , dont les deux extrémités reposent sur des coussins en cuivre fixés au bout de deux mon tans*

» Ce régulateur , mobile sur son axe , supporte deux ailes , dont le développement s'effectue en différens sens.

» Quatre finaux sont suspendus aux extrémités, et y sont fixés et lestés de manière à affecter toujours la perpendiculaire*

» Ces fanaux servent à la correspondance de nuit. Le mécanisme est tel que la manœuvre s’en fait sans peine et avec célérité , ait moyen de certains moulinets cLabüs à des distances convenables.

» Un petit télégraphe ou répétiteur, placé sous les yeux des manipulateurs , exécute tous les mouyemens de la grande machine.

» Le télégraphe ambulant est établi sur un chariot ; son mécanisme est à quelque chose près celui du télégraphe station naire ; il en diffère dans les dimensions et dans la manière dont s’exécute îa manœuvre. Le répétiteur, qui sert à indiquer les divers mouyemens et les différentes positions du télégraphe, y remplacé par une disposition particulière de levier qui rend la manœuvre très fai île , et permet à un seul agent de manipuler et d’observer tout à la fois. '

s» L’anal ise des différentes positions des télégraphes que nous venons de décrire présente un certain nombre de signaux parfaitement prononcés*

* Le tableau représentatif des caractères qui les distinguent compose une méthode tachygraphique que je ne pourrais dé-

velcpper ici sans ravir à son auteur une propriété fruit Je ses longues et pénibles méditations.

» La découverte que je vous annonce n’est pas seulement une spéculation ingénieuse ; ses résultats ne laissent aucune équivoque sur la transmission littérale des diffère as caractères propres au langage des signes.

v> Pour obtenir des résultats côncluans vos commissaires , accompagnés de plusieurs sa vans et artistes célèbres , ont fait Inexpérience du procédé sur une ligne de correspondance de huit à neuf lieues de longueur.

» Les vedettes étaient placées, la première dans ïe parc Lepelletier-Saint-Fargeau, à Mesnifmonlant ; la seconde sur les hauteurs d’Eeouen , et la troisième à Saint-Martin-de-Tertre.

» Voici le résultat de l’expérience faite le 12 de ce mois, (juillet 1793 ).

>j Nous occupions , le citoyen Arbogasi et moi , le poste de Saint-Ma rtin-du-Tcrtre ; notre collègue Daunou était placé à celui du parc Sàint-Fargeau. , qui en est distant de huit lieues et demie.

» A quatre heures vingt-six minutes nous arborâmes le signal d'activité ; le poste de Saint-Fargeau nous transmit eu onze minutes , avec une grande fidélité , J a dépêche suivante:

k Daunou est arrivé ici : il annonce que la Convention « nationale vient d'autoriser son comité de sûreté générale à îi apposer les scellés sur les papiers des représentai du n peuple. »

» Le poste de Saint-Fargeau reçut de nous en neuf minutes la îeLtre suivante :

u Les habitans de cette belle contrée sont dignes de la lï- » berté par leur amour pour elle > par leur respect pour la » Convention nationale et ses lois. »

« Nous continuâmes longtemps cette correspondance avec un plein succès.

» Bans 1rs dépêches il se glisse quelquefois des fautes partielles par le peu d’attention ou ^inexpérience de quelques agens : la méthode tachygraphique de Chappe offre un moyen sûr et rapide de rectifier ces erreurs.

» Il est souvent essentiel de cacher aux observateurs intermédiaires , placés sur la ligue de correspondance , le sens des dépêches- le citoyen Chappe est parvenu à n’initier dans le secret de l’opération que les stationnaires placés aux deux extrémités de la ligne.

» Le temps employé pour la transmission et la révision de chaque signal d’un poste k Fautre peut être estimé, en prenant Je termç moyen , à vingt secondes; ainsi, dans treize minutes

quarante secondes la transmission d'une dépêche ordinaire pourrait se faire de Valenciennes â Paris.

ü Le prix de chaque machine , en y comprenant les appa^ reiLs de nuit, pourrait monter à 6,000 livres; (Poix il résulte qu'avec une somme de 96,000 livres on peut réaliser cet éta^ bassement d’ici aux frontières du nord ; et en déduisant de cette somme le montant des télescopes et pendules à secondes que la nation n'a pas besoin d’acquérir ? elle est réduite à 58 , 4 00 livres.

„ Vos commissaires ont pensé que vous vous empresseriez de nationaliser celte intéressante découverte, et que vous préféreriez à des moyens lents et dispendieux un procédé propre à communiquer rapidement a de grandes distances tout ce qui peut faire le sujet d'une correspondance.

» Ils pensent que vous ne négligerez pas cette occasion d’encourager les sciences utiles : si leur foule épouvantée s'éloignait jamais de vous, le fanatisme relèverait bientôt ses autels , et la servitude couvrirait la terre ; rien en effet ne travaille plus puissamment pour les intérêts de la tyrannie que l'ignorance.

11 Voici le projet de décret que je vous propose au nom de votre commission réunie au comité d’instruction publique :

« La Convention nationale accorde au citoyen Chappe le * titre d'ingénieur-télégraphe, aux appoinlemens de lieutenant » de génie.

» Charge son comité de salut public d'examiner quelles sont » les lignes de correspondance qu'il importe à la République n d'établir dans les circonstances présentes, h { Adopté. Séance du 26 juillet 1793. )

Addition faite h îa seconde édition de *e rapport.

ci Le temps et l'expérience ont répandu sur ce rapport le jour de la démonstration : voici les laits ; ils parleront plus haut que les raisons les plus puissantes, car la spéculation la mieux suivie ne vaut jamais un exemple. »

Extrait de lu séance du i 5 fructidor an %.

Carnot t au nom du comité de salut public. « Citoyens T voici le rapport du télégraphe qui nous arrive à l'instant : .

d Coudé est restitué à Sa République. La reddition a eu ben » ce malin à six heures. *>

Gossuin . k Coudé est rendu à îa République I Changeons le nom qu'il portait en celui de Nord^Libre* # ( Décrété* )

Camion, « Je demande que ce décret soit envoyé à Nord - Libre par la voie du télégraphe* j> ( Adopté, )

Grand . « Je demande q a’en meme temps que vous apprenez à Condé par la voie du télégraphe son changement de nom , vous appreniez aussi a la brave année du Nord qu’elle continue de bien mériter de la patrie* » (Décrété,)

Fers la fin de la séance le président annonce à FAssemblée que le télégraphe a porté à l’armée les deux décrets rendus. Voici, dit-ilj la lettre de l’ingéuieur—télégraphe :

« Je t’annonce, citoyen président, que le décret de la Convention nationale qui ordonne le changement du nom de Condê en celui de Nord-Libre , et celui qui déclare que l’armée du Nord ne cesse de bien mériter de la pairie, sont transmis ; j’en ai reçu le signal par le télégraphe* J’ai chargé mon préposé à Lille de faire passer ces décrets à Nord-Libre par un courrier extraordinaire. Signé Oiàppe. n

De Fmiiformité des Poids et Mesures,

Cet inappréciable bienfait que le monde doit à la science a pour dates les deux grandes époques de l’histoire de France, Fère de la liberté et Fère de la République : l’Assemblée constituante et la Convention nationale y ont attaché leurs noms immortels.

Talleyrand, évéque d’Âutim, proposa le premier à FÀssemblée constituante de décréter l’unité des poids et mesures; i] fit en outre imprimer sur ce sujet un mémoire très estimé. J/idée n’était pas nouvelle (i); mais i’appl ica lion du prîn-

CO " Fes peuples orientaux les plus anciens paraissent avoir eu des Tn sures déduites de la grandeur de la terre, qui se soûl retrouvées les m'in s ch 7 , d-s nations différentes fort éloignées les nues des autres, et après des périodes de temps considérables. Les monumens qui en existent encore anjotird’htiî prouvent que les sciences, et sans doute plusieurs arts, étaient assez perfectionnés dans des époques si recul es, ni‘me pu rapport aux pi-uple&ddûi l’histoire a transmis quelques vestïg's, que l’on a peitie à £*en faire une idée. Ce système métrique nu d’ailktiTS rien de commun avec le nôtre quant à l'ordre des sous-divisions , et F on ignore presque tout ce qui tenait a Pu sage journalier des divers i ns t ru me ns qui en dépendaient nécessairement.

a César voulut établir des mesures uniformes dans tout l'empire romain ; Charlemagne dans les étals soumis à sa domination ; après lui Philippe Y, l ouis XL Henri II, rendirent des ordonnances pour h? même objet; la demande en fut renouvelée dans les étaLs-générati*

cipe et les moyens d'exécution offraient d'innombrables difficultés. Les s a vans rivalisèrent de zèle; des projets partirent en grand nombre : parmi ces ouvrages on distingua celui de Prieur de la Côte-d’Or, alors officier du génie, et seulement âgé de vingt-six ans : il aura la gloire de coopérer à l’achèvement de cette immense entreprise.

Le 8 mai 1790, d'après un rapport fait par Bonnav, élot| nomment appuyé par Bûreaux-Puzy , P Assemblée constituante décréta la motion de Talleyrand, et chargea P Aca démie des Sciences d'en déterminer les moyens d'exécution. {Foy ez tome II le discours de Condorcet à l'Assemblée au nom de P Académie des Sciences. ) C'est la Convention qui reçut le premier travail de ce corps savant; elle l'adopta" le i Cr août1793.

Après la suppression des académies, décrétée le S du même mois , la Contention nomma une commission composée d’hommes célèbres dans les sciences pour continuer l’opération , dont les différentes parties lui furent successivement soumises par les rapporteurs de son comité d'instruction publique; Monge, Meunier, Lavoisier, Haut, Borda , Coulon, Brisson, Vandermonde ? Méchain ? Delam-

d alors ; la grande charte d'Angleterre ? signée en i 7 u 5 par Jean Sans- Terre , prescrit une semblable uni for mite pour ce pays; enfin Turgot et Necher essayèrent d’en reproduire la proposition en France, fflàè toutes ces tentatives sont demeurées sans effet, soit que l’esprit des peuples, soutenu par Pignoiance des temps, repoussât cette innovation, soit que les ageus de ces gouvernemens s’y soient mal pris, ott plu Lût que là corruption ait agi sur eu x par l'influence tirs ho aunes puissant qui prétendaient conserver leur domination féodale, ou de quelques fripons qui voulaient continuer leurs bénéGieji illicites. » ta

Côte-d'Or , rapport du 1 1 ventôse an 5, )

11 Les anciens législateurs n’avateut pas négligé l'avantage de l’unU for inné des mesures. Les peuples de l’Asie cl d'une partie de F Afrique se servaient de la même mesure, dont le type général était la grande coudée , qui existe encore sur le nilomèlve tlu Caire; elle a été mesurée très exactement de vingt pouces cinq cent quarante-quatre millièmes, et Freret a prouvé la haine anLiquite de ce monument.

» ..... Lu l H rance* sous les rois de la première et de la seconde race, les mesures furent uniformes, et leurs étalons conservés dans le palais des rois. C ! est prouvé par un titre de J-a'vingtième année du rrgne de Dagobert pour l'Abbaye de Saint-Denis, Cette loi est renouvelée dans les Capitulaires de Charlemagne, année tioL

?*■■*< Le droit de régler les poids elles mesures a toujours été regardé comme inhérent à la souveraineté* Les seigneurs s'emparèrent do 1 un et de l’autre à mesure que le régime féodal s'établit. Les différent^ coutumes qui se formèrent consacrèrent l’abus du droit qu'ils s’étaient arrogé de User les poids et mesures. » { Bureaux-Puzy , discours du 6 mai 1790.)