Bom., I

pas de les contenter par une molle condescendance. Vos auiem contristabimini^ [« pour vous, vous serez dans la tristesse »] en n'ayant pas ce que vous aimez: c'est la première peine qui nous' est utile.

Mais, fidèle, il ne t'est pas moins salutaire qu'on t'enlève quelquefois ce que tu possèdes. Connaissons-le par expérience. Quand nous possédons les biens temporels, il se fait des nœuds secrets qui engagent le cœur insensiblement dans l'amour des choses présentes, et cet engagement est plus dangereux, en ce qu'il est ordinairement plus imperceptible. Le désir se fait mieux sentir, parce qu'il a de l'agitation et du mouvement ; mais la possession assurée, c'est un repos, c'est comme un sommeil : on s'y endort, on ne le sent pas. C'est ce que dit l'apôtre saint Paul, que ceux qui amassent de grandes richesses r/.o-jo-fàÇovTEç - « tombent dans les lacets, » incidunt in laqueum ^ C'est que la possession des richesses a des filets invisibles où le cœur se prend insensiblement. Peu à peu il se détache du Créateur par l'amour désordonné de la créature, et à peine s'aperçoit-il de cet attachement vicieux. Mais qu'on lui dise que cette maison est brûlée, que cette somme est perdue sans ressource par la banqueroute de ce marchand : aussitôt le cœur saignera, la douleur de la plaie lui fera sentir « combien ces richesses « étaient fortement attachées aux fibres de l'âme, et « combien il s'écartait de la droite voie par cet attache- « ment excessif (a). » Quantum [hœc] amando peccaverint*, perdendo senserunt, dit saint Augustin ^ 11 verra combien

Var. : (a) Vicieux.