Ed : bien gouverner

•:. I^eut., xxxiv, 9.

rapidité de la fortune (a), mettons bien avant dans notre esprit que tout s'y conduit par ordre, que tout s'y gouveriie par maximes, et qu'un conseil éternel et immuable se cache parmi tous ces événements que le temps semble déployer avec une si étrange {by incertitude. Secondement, venons à nous-mêmes ; et après avoir bien compris quelle puissance nous meut et quelle sagesse nous gouverne, voyons quels sont les sentiments qui nous rendent dignes d'une conduite si relevée. Ainsi nous découvrirons, suivant la médiocrité de l'esprit humain (c), en premier lieu les ressorts et les mouvements, et ensuite l'usage et l'application de cette sublime politique qui régit le monde : et c'est tout le sujet de ce discours.

PREMIER POINT

Quand je considère en moi-même la disposition des choses humaines, confuse, inégale, irrégulière, je la compare souvent à certains tableaux*, que l'on montre assez ordinairement dans les bibliothèques des curieux comme un jeu de la perspective. La première vue ne vous montre que des traits informes et un mélange confus de couleurs, qui semble être ou l'essai de quelque apprenti, ou le jeu de quelque enfant, plutôt que l'ouvrage d'une main savante. Mais aussitôt que celui qui sait le secret vous les fait regarder [d] par un certain endroit (e), aussitôt, toutes les lignes inégales venant à se ramasser d'une certaine façon dans votre vue, toute la confusion se démêle, et vous voyez paraître un visage avec ses linéaments

Var. (a) Quoique la dispensalion des biens et des maux semble s'y faire au hasard et h l'aventure. — {h) rrodigieuse. — (c) Notre médiocrit(î. — [d) Vous les fait consid(5rer. — {e) Par un certain point,

1. Ed. : prodigieuse. Il est vrai que le mot étrange a été repris par Bossuel un peu plus haut.