Mat th., VI, 2 G

que la peine ne poursuit pas (a) d'assez près le vice, songez à l'éternité de ce premier Etre : ses desseins, conçus \ dans le sein immense de cette immuable éternité, ne dépendent ni des années ni des siècles qu'il voit passer devant lui comme des moments ; et il faut la durée entière du monde pour développer tout à fait les ordres d'une sagesse {b) si profonde. Et nous, mortels misérables, nous voudrions, en nos jours qui passent si vite, voir toutes les œuvres de Dieu accomplies 1 Parce que nous et nos conseils sommes limités dans un temps si court, nous voudrions que l'infini (c) se renfermât aussi dans les mêmes bornes, et qu'il déployât en si peu d'espace tout ce que sa miséricorde prépare aux bons, et tout ce que sa justice destine aux méchants {d) I Attendis dies tuos paucos, et diebus tuis paucis vis hnpleri omniay ut damnentur omnes impii, et coronentur omnes bonP. Il ne serait pas raisonnable : laissons agir l'Éternel suivant les lois de son éternité, et, bien loin de la réduire à notre mesure, tâchons d'entrer plutôt dans son étendue : Jungere œte^mitati Dei, et cv.m illo œternus esto ^

Si (e) nous entrons, chrétiens, dans cette bienheureuse liberté d'esprit, si nous mesurons les conseils de Dieu selon la règle de l'éternité, nous regarderons sans impatience ce mélange confus des choses humaines. Il est vrai, Dieu ne fait pas encore de discernement entre les bons et les méchants; mais c'est qu'il a choisi son jour arrêté, où il le fera paraître tout entier à la face de tout l'univers, quand le nombre des uns et des autres sera

Var. (a) Ne serre pas — ne suit pas. — {b) De sa sagesse. — (c) Que l'élernel. — {<!) Garde aux criminels. — (e) Voy. au Complément, B.

1 . Ed. : formés et conçus. Deux mots soulignés, c'est-à-dire effacés.