SERMON^ . POUR LA SEPTCAGÉSIME

Prêché a Paris, aux Filles de la Providence (février 1659)

NOTICE

Je n'hésite pas à croire, sur la foi de M. Fioquet-, que la maison « chargée d'une multitude nombreuse de pauvres filles entièrement délaissées,» désignée dans la péroraison de ce discours, était le séminaire des Filles delà Providence, inauguré en 16o2, près du Val-de-Grâce, par les soins de M™^ de Polail- Ion (Marie Lumagne) et de saint Vincent de Paul. C'était la maison-mère d'un Asile de la Propagation de la foi, inauguré d'abord àMetz vers 1640, mais reconstitué et agrandi en 1657, dont Bossuet était le supérieur depuis plusieurs années 3.

Il est ainsi permis de croire que Bossuet prêcha aux Filles de la Providence, dès son arrivée à Paris *, un sermon de cha-

1. Ms., t. XI, f. 379-388 ; Déf., t. IV, p. 536-550 (Cf. Vers., Xlî, 1-22, Viv., \ni, 425-439).Voy. mes Etudes critiques, liv. II, chap. i.