Viv. : si vous it'êics pas

2. Suite de la première rédaction du premier point. Vo>ez p. IGO (iLs, f. 37'J).

et dans {a) le premier dessein, dans le premier plan de cette ville, elle ne doit contenir que des pauvres ^

Quesivous voulez encore 2 passer plus avant, voyez que

ce que Jésus avait projeté, les apôtres l'ont accompli par son ordre dans la fondation de l'Église. En ce temps, les pauvres y entraient en foule ; eux seuls remplissaient la maison de Dieu, et c'est ce qui fait dire à l'apôtre : Il n'y a pas plusieurs riches en Jésus-Christ ; il n'y a pas plusieurs nobles ; il n'y a pas plusieurs puissants ; mais Dieu expressément a voulu choisir ce qui était le plus méprisable. Ne voyez-vous pas, chrétiens, que l'assemblée des fidèles était une assemblée de pauvres? et si les riches y étaient reçus, dès l'entrée ils se dépouillaient de leurs biens et les jetaient aux pieds des apôtres, afin de venir à l'Église, qui était la ville des pauvres, avec le caractère de la pauvreté. Tant le Saint-Esprit avait résolu d'établir dans l'origine du christianisme la prérogative éminente des pauvres membres de Jésus-Christ ^.

Je pourrais encore, mes Frères 3, établir la prééminence des pauvres sur d'autres raisons convaincantes par lesquelles vous reconnaîtriez qu'ils sont les vrais enfants de l'Église, et que c'est pour eux principalement que cette cité spirituelle (6) a été bâtie. Mais il vaut mieux tirer quelque instruction et recueillir quelque fruit de cette doctrine salutaire. Elle nous doit apprendre, messieurs, à respecter les pauvres et les indigents, comme ceux qui sont nos aînés dans la famille de Jésus- Christ et que son père a choisis pour être les citoyens de son Église (c). C'est de l'apôtre saint Jacques que j'ai appris cette excellente morale ; Écoutez, nous dit-il, mes très-chers frères. Audite, fratres mei dilectissimi ^. Sans doute il a dessein

Var. (a) Selon. — (6) Ville mystique. — (c) Et qui, portant ses marques les plus assurées, sont aussi ses membres les plus précieux.

1. La suite est barrée, et le haut de là page est déchiré dans le manuscrit.