Pastor., m

parlavaniléM Ainsi le malheureux Balaam admirant les tabernacles des justes ^ s'écrie tout louché, ce semble : (( Que mon âme meure de la mort des justes! » Est-il rien de plus pieux ? Mais après avoir prononcé^ leur mort bienheureuse, le même donne aussitôt des conseils pernicieux contre leur vie. Ce sont « les profondeurs de Satan », comme les appelle saint Jean dans V Apocalypse ^ altitudines Satanœ^; mais il fait jouer pour cela les ressorts délicats de notre amour- propre. C'est lui qui fait passer ces dégoûts qui viennent ou de chagrin ou d'humeur pour la componction véritable, et des désirs qui semblent sincères pour des résolutions déterminées. Mais* je veux encore vous accorder que le désir peut être sincère : mais ce sera toujours un désir et non une résolution déterminée; c'est-à-dire ce sera toujours une fleur, mais ce ne sera jamais un fruit, et c'est ce que Jésus-Christ cherche sur ses arbres.

Pour nous détromper, chrétiens, des tromperies de notre amour-propre, la règle est de nous juger par les œuvres. C'est la seule règle infaillible, parce que c'est la seule que Dieu nous donne. Il s'est réservé de juger les cœurs par leurs dispositions intérieures et il ne s'y trompe jamais. Il nous a donné les œuvres comme la marque pour nous reconnaître : c'est la seule qui ne trompe pas. Si votre vie est changée, c'est le sceau de la conversion de votre cœur. Mais prenez garde encore en ce

1. Note marginale (Ms., p. XIII. — Viv. p. 429) : « Ceux-là se croient de grands [lécheura; ceux-ci se persuadent souvent qu'ils son', de grands saints. — Pesez. »