Ibid., xjx

la puissance que je vous en donne, comme vous exercez son autorité, imitez aussi sa justice. Puis descendant au détaiP, il règle en cette manière les devoirs particuliers: « Amarias, votre prêtre et votre pontife, présidera dans « les choses qui regardent Dieu et son service; et Zaba- « dias, qui est un des chefs de la maison de Juda, aura « la conduite de celles qui regardent le ministère royal ^. » C'est ainsi que ce sage prince retenait chacun dans ses bornes, et, empêchant la confusion et les entreprises, faisait que tout concourait et au service de Dieu et à l'utilité des peuples.

Et certainement, chrétiens, si ceux que Dieu a mis dans les grands emplois n'appliquent toute leur puissance à soutenir hautement le bon droit et la justice, la terre sera désolée et les fraudes seront infinies. Les hommes en général sont intéressés, et ainsi ordinairement ils sont injustes. C'est pourquoi il faut avouer que la justice est obligée de marcher dans des voies bien difficiles, et que c'est une espèce de martyre que de se tenir régulièrement dans les termes du droit et de l'équité. Que sert de dissimuler? il est aisé de comprendre que les injustes pour l'ordinaire sont les plus forts, parce qu'ils ne se donnent aucunes bornes, parce qu'ils mettent tout en usage et combattent («) pour ainsi dire dans un champ libre où ils s'étendent à leur aise [b). L'homme de bien se resserre dans tant de limites qu'à peine se peut-il aider. Il se renferme dans ce qui est droit; l'injuste veut généralement ce qui l'accommode. Ce n'est pas assez à Thomme de bien de ne vouloir que ce f[ui est juste; il ne veut que de bons moyens pour y

Var. (a) Parce qu'ils comballent. — (Z») Parce qu'enfln ils mettent tout en usage.

1. Peut-être Bossuet se proposait-il de supprimer toute la fin de ce paragraphe.