Epist., XXVI II, ad Àsell

calme, ni aucune retraite si assurée, qui ne soit illustre par le naufrage de quelque personnage célèbre. Si bien que le prophète Job, déplorant dans la véhémence de ses douleurs les diverses calamités qui affligent la vie humaine, a eu juste sujet de se plaindre de notre ignorance à peu près* en cette manière : 0 vous qui naviguez sur les mers, vous qui trafiquez dans les terres lointaines, et qui nous en rapportez des marchandises si précieuses ! dites-nous : n'avez-vous point reconnu dans vos longs et pénibles voyages, « n'avez-vous point reconnu où réside « l'intelligence, et dans quelles bienheureuses provinces « la sagesse s'est retirée?» Unde sapientia venit ^ et qids est locus intellîgentiœ^? Certes, « elle s'est cachée des « yeux de tous les vivants; les oiseaux mêmes du ciel, » c'est-à-dire, les esprits élevés, « n'ont pu découvrir ses « vestiges : » Abscondita est ab oculis omnium viventium; volucres quoque cœli latet^. « La mort et la corruption, » c'est-à-dire l'âge caduc et la décrépite vieillesse , qui, courbée par les ans, semble déjà regarder sa fosse, « la « mort donc et la corruption nous ont dit : » Enfin, après de longues enquêtes et plusieurs rudes expériences, «nous « en avons ouï quelque bruit confus, » mais nous ne pouvons vous en rapporter de nouvelles bien assurées : Perditio et mors dixerunt : Auribus [nostris'] audivimus famam ejus *.

Donc, ô Sagesse incompréhensible, agité de cette tempête de diverses opinions pleines d'ignorance et d'incertitude, je ne vois de refuge que vous; vous serez le port assuré où se termineront mes erreurs. Grâce à votre mi-

1. « Au chap. xxviii, » ajoute le manuscrit. C'est le comuiencement du chapitre que Bossuet résume ici.