Ibid

séricorde, comme vous allumiez autrefois durant l'obscurité de la nuit cette mystérieuse colonne de flammes qui conduisait Israël, votre peuple, dans une telle étendue de terres seules, incultes^ et inhabitées (a) ; ainsi m'avezvous proposé comme un céleste flambeau votre loi et vos ordonnances : elles rassureront mon esprit flottant, elles dirigeront mes pas incertains : Lncerna pedibus meis verbum inum, et lumen semitis meis^.

(( Je m'étais résolu, dit le Sage, de me retirer entière- « ment des plaisirs, afin de m'adonner sérieusement à « l'étude de la sagesse, jusqu'à tant que^ je visse avec « évidence ce qui est utile aux enfants des hommes * : (( mais, poursuit ce sage prince, j'ai reconnu que pour (' cette recherche notre vie n'est pas assez longue ^. » Et certes la prudence humaine est si lente dans ses progrès, et la vie si précipitée dans sa course, qu'à peine avonsnous pris les premières teintures des connaissances que nous recherchons, que la mort inopinément tranche le cours de nos études par une fatale et irrévocable sentence; au lieu que dans l'étude de la loi de Dieu on y est savant dès le premier jour. Craignez Dieu: je vous ai tout dit; c'est un abrégé de doctrine, qui « donne de l'enten- « dément à l'enfance la plus imbécile (b) : » Intellectum

Var. (a) Qui, dans une telle étendue conduisait Israël, votre

peuple. — (ù) Impuissante.

1. Viv, : tout incultes. Seules est en surcharge. C'est le mot latin qui veut dire : désertes.