Advers, Marcion

SUR LA BONTIÎ

mode, et formé selon son génie; de sorte que Notre- Seigneur, qui était le Fils de ce Dieu ennemi de toute justice, ne devait être, à leur avis, ni juge, ni vengeur des crimes; mais seulement maître, médecin et libérateur. Certes, je m’étonnerais, chrétiens, qu’une doctrine si monstrueuse ait jamais pu trouver quelque créance parmi les tidéles, si je ne savais qu’il n’y a point d’abîme d'erreufs dans Icfiuel l’esprit humain ne se précipite, lorsque, enflé des sciences humaines et secouant le joug de la foi , il se laisse emporter à sa raison égarée. Mais autant que leur opinion est ridicule et impie, autant sont admirables les raisonnements que leur opposent les Pères; et voici entre autres une leçon excellente du grave Tertullian, au second livre contre Marcion.

Tu ne- t’éloignes pas tant de la vérité, Marcion, quand tu dis que la nature divine est seulement bienfaisante. « Il est vrai que, dans l’origine des choses. Dieu n’avait « (|uede la bonté; et jamais il n’aurait fait aucun mal à « ses créatures, s’il n’y avait été forcé par leur ingrati- « tude : » Ueu» a primordio tantum bonus *. l'e n’est pas (jue sa justice ne l'ait accompagné dès la naissance du monde; mais en ce temps il ne l’occupait qu’à donner une belle disposition aux belles cho.ses qu’il avait produites : il lui faisait décider la querelle des éléments, elle leur assignait leur place; elle prononçait entre le ciel et la terre, entre le jour et la nuit; entin elle faisait le partage entre toutes les créatures qui étaient enveloppées dans la confusion du premier chaos. Telle était l’occupation de la justice dans riniiocence des ctjmniencemeiits. « .Mais depuis que la malice s’est élevée, dit Ter- « tullian’, depuis que cette bonté intinie, (jui ne devait

1. Adtrrs. Marcion,, II, 11. Bouuet div de oiénioire et met : Deui ab wiiio,

•i. JiiJ., 13.

ET LA RIGUEUR DE DIEU

« avoir que des adorateurs, a trouvtj des adversaires : » At enim ut ’ malutn postea erupit, atque inde jam capil hmitas Dei cum adversario agere; « la justice divine a été « obligée de prendre un bien autre emploi’... » Il a fallu qu'elle vengeât cette bonté méprisée; (|ue du moins elle la fit craindre à ceux qui seraient assez aveugles pour ne l’aimer pas ...c Par conséquent, tu t’abuses, X Marcion, de commettre ainsi la justice avec la bonté, » comme si elle lui était opposée ; au contraire, elle « agit pour elle, elle fait .ses affaires, elle défend ses « intérêts ; » Omne justitiœ opus, procurutio bonitatis est, dit Tertullian Et voilà sans doute les véritables sentiments de Dieu notre Père touchant la miséricorde et la justice : ce qui étant ainsi, il n’y a plus aucune raison de douter que le Sauveur Jésus , l’envoyé du Père, qui ne fait rien (jue ce qu'il lui voit faire, n’ait pris les mêmes pensées.

Et sans en aller chercher d’autres preuves dans la suite de sa sainte vie, l’évangile que je vous ai proposé nous en donne une bien évidente. Mon Sauveur s’approche de Jérusalem; et, considérant l’ingratitude extrême de ses citoyens envei’s lui, il se sent saisi de douleur, il laisse couler des larmes : « Ah ! si tu savais, s’écrie-t^il, ce qui « t’est présenté pour la paix! » Mais, hélas! tu es aveuglée. Si cognovisses * ; qui ne voit ici les marques d'une véritable compassion? C’est le propre de la douleur de