Voyez mes Éludes critiques, p

SUR UKS DEMONS.

enfin la pi^rnraison, où Bossuet fait l’allusion la plus directe ikla paiv des Pyrénées, signée, à la vérité, en Ui59, mais qui ne put être solennellement promulguée à Paris que le samedi 14 février de l’année suivante

Cette péroraison a été refaite à la dernière heure ; il n’est pas sans intérêt de savoir que Bossuet avait prêché la veille aux Pilles nouvelle catholiques, et, ce jour-là même, aux Hommes convertis à la foi, deux très-beaux sermons sur la charitc fraternelle et sur l'Église On voit qu’il était alors dans la plénitude de sa force, soutenu et quelquefois emporté par l'ardeur de la jeunesse.

I.es premiers éditeurs font au sujet de notre sermon un aveu na'iï et qui mérite d’être rapporté : «Ce sermon, disent-ils, est, quant au fond, le même que le précédent : nous eussions bien liésirè pouvoir ne faire des deux qu’un seul sermon, on ajoutant au premier ce que le second renferme de plus. Mais, après y avoir travaillé assez longtemps, la difficulté du succès et la crainte de gâter les deux piéci-s, nous ont déterminés à les donner séparément telles que l'auteur les a produites. » C’est vraiment une heureuse forlune qu’ils n'aienl pas réussi à faire autremenl. La note se Icrinine par celte observation très-judicieuse : « Quoiqu’elles se ressemblent en bien des choses, elles ont cependant des caractères propres. Les tours y sont souvent IrèsdilVérenls ; l’un développe ce que l’autre n’a fait quelquefois qu’ébaucher, et contient des morceaux considérables qui ne se trouvent pas dans le précédent. D'ailleurs on aime à voir comment un écrivain du génie de .M. Bossuet sait retoucher su matière et diversifier ses idées »

La note des Jlénédiclins aura paru aux éditeurs de Versailles ulile, mais trop longue ; en rabrégeant, ils y ont glissé, sans le vouloir apparemuKuit, une équivoque; « Ce sermon, disentils à leur tour, est au fond le même que le précédent. I). Déforis a tenté, mais sans succès, de les fondre ensemble. Quoiqu'ils

1. Gazelle de France; Vaillant, Études, p. T I-tTi Kloi|uet, t. Il, p. Si)-42.

2. Sermons pour le vendredi^ pour le .samedi après les Cendreux — Liste des pridUateurs., IfiCO; Kloquel, I. Il, p. G2-6T,

Ü. (tf'yMrrM de Bossuet, I. V, (Paris, I7T2), p. Oi).