I «c;;., XV

SUR L'IMPIÎNITENCK FINAEE. 40r>

p(ir un dornirr nrle tout rn qui s’rsl passi; dans la ^io.

Par ronspqupiit, thréliens, ne nous laissons poiiil abuser aux liclles conversions des mourauls, qui, peignant et sur les yeux et sur le visage et mOmo, pour mieux tromper, dans la t^antaisie alarmée l'image d’un pénitent, [font] croire que le cœur est changé. Car une telle pénitence, bien loin d'entrer assez avant pour arracher l'amour du monde, souvent, je ne crains point de le dire, elle est faite pour l’amour du monde. Cet homme se convertit comme Pharaon; la crainte de mourir fait qu’il tâche d’apaiser Dieu par la seule espérance de vivre. Kt comme il n’ignore pas que la justice divine se plaît d’Oler aux pécheurs ce qu'ils aiment désordonnément, il feint de se détacher; il ne méprise le monde que dans l’appréhension de le perdre. Ainsi par une illusion terrible de son amourpropre, il se force lui-inûme €•! former dans l'esprit, et non dans le cœur, des actes de détachement que son attache lui dicte. O pénitence impénitente! O pénitence toute criminelle et tout infectée de l'amour du monde. Avec cette étrange amende honorable (a), cette âme malheureuse sort toute noyée et toute abîmée dans les affections sensuelles. Ah! démons, ne cherchez point d’autres chaincs pour le traîner dans rabime : ses chaînes sont ses passions; ne cherchez point dans cette âme ce qui peut servir d'aliment au feu éternel : elle est toute corporelle, toute pétrie, pour ainsi dire, de chair et de sang. Pourquoi? Parce que, ayant commencé si tard l’ouvrage de son détachement, le temps lui a manqué pour l’accomplir.

Ah ! le ciel ' n’est pas tiéchi sur nos crimes ; Dieu semblait s’étre apaisé en donnant la paix â son peuple; mais

Vab. (it) Celle étrange pénitence.

I. M«., f. 209-210 (p. 8, 9). Première réilaellon de la péroraison. On trouvera en note les additions et les rnrrerllnns jetées après coup par Itossnel sur les marges, et qui ont servi è la réduction détlnilive.

lOfi

sim I.’IMPKNtTFINCE KINAI.K.

nos pi'ch^s continuels onl ralhimé sa jusie rureiir; il nous a donné la paix et lui-ini'me nous fait la guerre. Il a envoyé contre nous la maladie, lu mortalité, la disette extrême'. I.es pauvres peuples ont à combattre les dernières extrémités; et dans les provinces éloignées, et même dans cette ville, au milieu de tant de plaisirs et de tant de luxe, une induité de familles meuieut de faim et de désespoir *. Ce n'est pas une vaine exagération. >on, non, on ne monte pas dans les chaires comme on ferait sur un tliéiltrc pour émouvoir la compassion en inventant des sujets tragiques. Ce que je dis, c’est la vérité : vérité constante, publique, assurée, ü Dieu, quelle calamité de nos jours, que tant de monde périsse de faim à nos yeux! Ah! quelle espérance pour nous à riicure de notre mort, si le cri de cette misère ne perce nosctPiirs *7

Ah! .Sire, Votre Maji>sté en est émue; comme elle (a) aime vraiment sespauvrcspeuplcs, elle veut bien qu’on lui parle (6) des cruelles extrémités où ils sont réduits, l.eurs misères, leur patience, leur soumission pressent d’autant plus Votre Majesté qu’ils n’osent pas même la presser, résolus de mourir plutôt que de faire la moindre faute contre le respect (c).

Sire, c’est aux sujets à attendre, et c’est aux rois à agir. Iviix-

Vah. (n) .Si elle n'ainiail. — (A) Klle ne emilTrirait pas.eomiiie ellerail, qu’on parlât en sa présence. — (c) Plutôt que de manquer au respcel.

1. Addition marginale: • l'ne intempérie étonnante, qui nous a tieaornnp aftligé#, et qui nous iiienaec de coups plus lerrildcs. (Jiielle Joie pouvons-nous avoir? Ne nous semblc-l-11 pas qu’à cii.iqiie momenl lanl de cruelles exlrémiléa noua reproclienl devant Dieu cl dev.int les liomincs tout ce que nous donnons de trop à nos s’tis, » notre curiosité, à notre (plaisir) luxe?

2. /d. : Qu'on ne demande plus jusqu'où va l'oliligaliou de faire l'auméiie. La faim a tranelié ce doute, le désespoir a terminé celle question. Nous sommes réduits en ce cas extrême où toute la lliéologie demeure d’.acrord que si l'on n'aide le procliaiii selon son pouvoir, on est coupaldi: de sa niorl, on rendra compte de son sang et de son àme qui périt par le désespoir.

3. Iil, : .Mais ce n'est pas un ouvrage de particuliers de soulager de telles misères. C'est tout ce que pourrait faire une main royale. Les rois même ne peuvent pas tout ce qu'ils veulent. Mais (ils rendront compte à Dieu) ils ne doivent rien épargner de ce qu'ils peuvent. Sire, (■'est tout ce qu’un sujet peut dire à Voire Majesté...

ST'K r/IMPKXITENCF. FINALE.

iru'mes ne peuvent pas tout ce qu'ils veulent, mais ils doivent considérer qu'ils rendront compte A Dieu de ce qu’ils peuvent. C’est tout ce que vos sujets peuvenldire à Votre .Majesté. 11 faut dire le reste à Dieu et le prier humblement'...

t. Suivent les cinq dernières lifines du sernion, auxquelles Bossuet n'a rien cliaii'.'é.

Sl'R L'AMIllTION

SERMON

rorn ik fjiTATHitiiK diuancuf. de cAnf.iiE

PrArhé liant la chapriln royale du Louvre, le 19 mars 1662.

NOTICE

Les Bénériiclins ont publié à la suite d'un sermon complet sur l'Ambition' , plusieurs morceaux dont ils indiquent vaguement la nature et doht ils n'ont pas du tout songé é indiquer l’origine. C'est d'abord une autre eouclusion du meme sermon prêche devant le roi'", puis, un autre exorde pour le quntrième dimanche de carvme"; et enfin un très-long fragment sur le meme sujets.

On a pensé communément que le discours avait été prêché i\ Saiiit-Cermain’; de l’exordc et du fragment donnés A la suite par les |>rpmiers éditeurs, M. Lâchât a cru pouvoir recomposer un autre discours", préché, nous dit-il, au Val-de-

1. T. V, p, -1011 ! Seconil irrmoii pour te qiiatiiême iliintmetre de Carême, prêché rt ta cour, contre l' Ambition,

•t. Ibiit., p. 42t.

' i. Ibid., p. 4.32.

.S. Valllanl. Et., p. ni; Floqiiel, El., 1. Il, p. ,'.02 ; l.aclial, OEiorr* de Bosmel, I. IX, p. .310.

0, \iv., 1. IX, p. 3-31 : Troisième sermon pour te quatrième diman~ che de (aeême, sur T Amour des ijrandeurs humaines.

Sl ll I. AMKITIIIX.

(irârp PM MitiH. I.'hj pdllit'sp pnrait d'alionl sédiii^anlp; pIIp lombp par rc seul fait que le fratimenl sur le même sujet, dont .M. I.aeliat fait le second point du prétendu sermon prêché an Val-de-tirâce, se compose de deux parties faciles A distinguer dans 1e manuscrit, qui ne sont pas de la même époque, et, d’ailleurs, ne semblent pas composées en vue du même auditoire.

Voici le résultat de mes recherches sur ce discours, auquel j'ai dû revenir à plusieurs reprises, non sans avoir désespéré quelquefois de parvenir A le restituer enfin dans tontes ses parties d’une manière satisfaisante.

Bossuet a prêché sur l'Ambition, trois fois: aux Carmélites, en liini : au Louvre, en A Saint-Cermain, en Kififi.

La rédaction de tfiOl nous est parvenue complète, et j’avais d’abord songé A la donner dans son intégrité; mais j'ai dû y renoncer par respect pour la pensée de Bossuet. Ku effet, c’est sur le sermon’ des Carmélites que l’orateur a composé le sermon du Louvre; il en a transporté dans son nouveau discours un point presque entier : ce point ne saurait être donné deux fois; le reste a été refait et remplacé : je le conserve, comme sujet d’étude, mais en dehors du texte, dans le complément des variantes.

C’est le sermon du Louvre qui est complet et achevé; Bossuet a refait l’exordc, le commencement et la fin du premier point; le second point est entièrement nouveau pour le fond des idées comme pour la forme, si toutefois on en excepte quelques emprunts faitsaii sermon sur nos dispositions à l’égard des nére.ssilés de la vie', pi-èché en liifib aux .Minimes. Aussi estce là que l’orateur donne le plus librement carrière à son inspiration. Le texte en a été donné assez exactement par les premiers éditeurs.

Le sermon du Louvre offre cette particularité que Bossuet a pris la peine d’en écrire une seconde fois l’exorde et d'en refaire au même moment la conclusion. .M. Lâchât était donc pleinement autorisé A faire entrer cette conclusion dans le texte même du discours. Je l’ai laissée où Déforis

I . Premier sermon pour te gunlrieme dimanche de Carême, Voyei mes Études eritiipirs, Hv. If, rhnp. il.