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SUK L'A.MlllTIO.N.

sa passion lui commande. Qui ne voit que dans celte femme la puissance est liée bien plus fortement (|u’elle n'est' dans son propre esclave?

Cent tyrans de cette sorte captivent nos volontés, et nous ne soupirons pas. Nous gémissons quand on lie nos mains, et nous portons sans peine ces fers invisibles dans lesquels nos cœurs sont enchaînés. Nous crions® qu'on nous violente quand on enchaîne les ministres, les membres qui exécutent; et nous ne soupirons pas quand on captive («)’ la maîtresse même, la raison et la volonté qui commande. Éveille-toi, pauvre esclave', cl reconnais enlin cette vérité, que, si c'est une grande puissance de pouvoir exécuter ses desseins, la grande et la véritable, c’est de régner sur ses volontés.

Quiconque aura su goûter la douceur de cet empire, SC souciera peu, chrétiens, du crédit et de la puissance que peut donner la fortune. Et en voici la raison : c'est qu’il n’y a point de plus profond obstacle à se commander soi-même que d’avoir autorité sur les autres®.

Vak. (a) Quand on met dans les fers.