Kl». : ta voir
!ïi;R I/AMItITIO\.
qu’elle vous domiera de leinps en lemps quelques légères inquiétudes; mais toujours en aurez-vous bien meilleur marché, et il vous sera bien plus aisé de la retenir, i|ue lors(|ue vous lui aurez laissé prendre goût aux honneurs et aux dignités. Vivez donc content de ce que vous êtes, et surtout (|ue le désir de faire du bien ne vous fasse pas désirer une condition plus relevée. C'est l’app;M ordinaire des ambitieux : ils plaignent touJouiN le public, ils s'érigent en réformateurs des abus, ils deviennent sévèies censeurs de tous ceux (pi’ils voient dans les grandes places. Pour eux, que de beaux desseins ils méditent I que de sages conseils pour l'État! que de grands sentiments (n) pour l'Église! i|ue de saints règlements pour un diocèse! ,\u milieu de ces desseins charitables et de ces pensées chrétiennes, ils s’engagent dans l'amour du monde, ils prennent insensiblement l'esprit du siècle, et puis, quand ils sont arrivés au but, il faut attendre les occasions qui ne maichent qu’à pas de plomb*, et((uienlin n’arrivent jamais. Ainsi périssent tous ces beaux des.st‘ins. et s'évanouissent comme un songe toutes ces grandes pensées.
Par conséquent, chrétiens, sans soupirer ardemment après une plus grande i)uissancc, .songeons à rendre bon compte de tout le pouvoir ijuc Dieu nous conlie. Un fleuve, pour faire du bien, n'a que faire de passer ses bords ni d'inonder la campagne; en coulant paisiblement dans son lit, il ne laisse pas d'arroser la terre et de présenter ses eaux aux peuples (b) pour la commodité publi(|ue. Ainsi sans nous mettre en peine de nous déborder par des pensées ambitieuses (c), tâchons de nous
Var. (fl) Qiift de gramlef» — (/i) Au voisinage. — (r) Par
raiiibilioii .
1. Ki>. : pour ainù iHtrler, Souligiu^ daii.A le iiiannscril.
SUR I.'AMRITIOX.
ûleiidre bien loin par des sentiments de bonté; et dans des emplois bornés, ayons une charité inlinie. Telle doit être l’ambition du chrétien qui , méprisant la fortune, se rit de ses vaines promesses et n’appréhende pas ses revers, desquels il me reste à vous dire un mot dans ma dernière partie.
DEUXIÈME POINT
l.a fortune, trompeuse ' en toute autre chose, est du moins sincère en cecij (pi'elle ne nous cache pas ses tromperies ; au contraire, elle les étale dans le plus grand jour, et outre scs légèreU-s ordinaires, elle se plaît de temps en temps d’étonner le monde par des coups d’une surprise terrible, comme pf)ur rajipeler toute sa force en la mémoire des hommes, et de peur qu’ils n’oublient jamais ses inconstances, sa malignité, ses bizarreries. C’est CO qui m’a fait souvent penser que toutes les complaisances de la fortune ne sont pas des faveurs, mais («) des trahisons; ((u’ellene nous donne que pour avoir prise sur nous, et que les biens que nous recevons de sa main ne sont pas tant des pré'sents qu’elle nous fait que des gages que nous lui donnons pour être éternellement ses captifs, assujettis au retour fâcheux de sa dure et malicieuse puissance.
Celte vérité, établie sur tant d’expériences convaincantes, devrait détromperies ambitieux de tous les biens de la terre ; et c’est au contraire'ce qui les engage. Car au lieu d’aller à un bien solide et éternel sur le<juel le hasard ne domine pas, et de mépriser par cette vue la foVtune
Var. (a) Ne eont pan tant de Taveun que.
t. Ma., f. .T2fi-32n (p. lli-21). Tout ce aeeoml point .1 élit, roniine la fin lin premier point, écrit pour le Louvre.
lit) snt I/'A.MlilTION.
(oujours rlianifeaiilo, la itcrsiiasion de son inronslaiirt> l'ait (|u'on se iloime tout à fait à elle pour trouver des appuis contre elle-inèine. Car écoutez iiarler ce politit|ue liuliile et entendu : la fortune l’a élevé bien haut, et tiaiis cette élévation, il se moque des petits esprits i|ui donnent tout au dehors («)',et ijui se repaissent de titres et d'une Ixîlle montre de grandeur^. Pour lui, il appuie sa famille sur des fondements plus certains, sur des cliarfîes consiiléral)les(A), sur des richesses immenses, qui soutiendront éternellement la fortune de sa maison. Il pense s’èire affermi i-.ontrc toutes sortes d'atta(|ues : aveugle et malavisé! comme si ces soutiens m.1gniri<|ues qu’il cherche centre la puissance de la fortune, n'étaient pas encore de son ressort (e)* et pour le moins aussi fragiles (jue l’édilice même i|u’il croit chancelant.
C'est' trop parler de la fortune dans la chaire de vérité, ftcoute, homme sage, homme prévoyant, qui étends si loin aux siècles futurs les précautions de la prudence; c’est Dieu même qui te va parler, et qui va confondre tes vaines pensées par la liouche de sOn prophète Ézéchiel : Assur, dit ce saint prophète, s’est élevé comme un grand arbre, comme les cèdres du Liban : le ciel l’a nourri de sa rosée, la terre l’a engraissé de sa substance; les puissances l’ont comblé [de] leurs bienfaits, et il suçait de son côté le sang du jieuple. C'est pouniuoi il s’est élevé, superbe en sa hauteur, beau en sa verdure, étendu en ses branches, fertile en ses lejetons : les oiseaux faisaient leurs nids sur ses branches; les familles de ses domes-
Var. (n) A la mnniro et au ileliors. — {h) l^scnllpllcii. — (/•) [)i- sa
ilt'pc'fHlam'c,
1 . \ iv. : 41 lü tuonirt* ri au tlrliors ; pour hti^ il nppuie na fatuUie,
2. N ers, : Il se croirait peut-t^lrr nssrz (frniulf s'il lie louhiii rhrrchrr dts appuis à sa iirnndrur. Ntilo marpin.ile.
