En. : d^un Dieu approchant de nous, qui s'aiance

SUR L’ARDEUR DE LA PÉNITEN'CE. 497

Mais il faut bien, ô grand Dieu, que vous permettiez aux hommes de parler de vous comme ils l'entendent, et d’exprimer comme ils peuvent ce qu’ils ne peuvent assez exprimer comme il est.

C'est ce qui s'appelle dans les Écritures, selon l’expression de l'Apôtre en l’ëpitre aux Épliésiens, aUliger et contrister l’Esprit de Dieu : Nolite contnslare Spiritum sanctum Dd, in qito signnti cstis Car cette affliction du Saint-Esprit ne marque pas tant l'injure qui est faite à sa sainteté par notre injustice, que l’extrême violence que souffre son amour méprisé et sa bonne volonté frustrée par notre résistance opiniâtre : c'est là, dit le saint Apôtre, ce qui afflige le Saint-Esprit, c’est-à-dire l’amour de Dieu ojtérant en nous pour gagner nos cœurs. Dieu est irrité contre les démons; mais comme il ne demande plus leur affection, il n’est plus contristé par leur révolte (a). C’est à un cœur chrétien qu’il veut faire sentir scs tendresses; c’est dans un cœur chrétien qu’il veut trouver la correspondance, et ce n’est que d’un cœur chrétien (pie peut sortir le rebut qui l’afflige et qui le contriste. Mais gardons-nous bien de penser que cette tristesse de l’esprit de Dieu soit semblable à celle des hommes : cette tristesse “ de l’esprit de Dieu signifie un certain dégoût, qui fait que les hommes ingrats lui sont à charge, et croyons (|ue l’Apôtre nous veut exprimer un certain zèle de justice, mais zèle pressant et violent qui anime un Dieu méprisé contre un cœur ingrat, et qui lui fait appesantir sa main et précipiter sa vengeance. Voilà, mes frères, deux effets terribles de cet amour méprisé :

Var. (a) OrsobiUtsance,

1, Ephrs., IV, 30. Déroris a tort d'ajouter ici la traduction du texte; il élait traduit d'avance par Boasuel.