LE MARIAGE DE LA VIERGE

Tableau de la Galerie de Milan,

Hauteur 5 pieds 2 pouces , largeur 3 pieds 6 pouces.

S'il est avantageux pour Thistoire des Arts cîe pouvoir établir certaines époques relatives à leur origine , leurs progrès et leur décadence , ce tableau paroîtra d'autant plus précieux, qu'il doit être considéré comme le premier témoignage des merveilleux progrès de RapbaëL Il appartient à l'époque oii ce maître de la peinture com~ mençoit à se délivrer de l'imitation servile. de Pérugin , dont il avoit reçu les leçons, et à s'avancer dans la carrière glorieuse dont il atteignit presque le terme.

Vasari a spécialement parlé de cette peinture du Mariao-e de la Vierge, Il a remarqué combien Raphaël s'y étoit déjà montré supérieur au Pérugîn.

Lanzy, dans son histoire des peintres en Italie, Vol^ i'*^. Ec. Rom. époque, décrit ainsi ce tableau: « La )) composition ressemble beaucoup à celle d'une peinture ^) exécutée par l'artiste à Pérouse, cependant il s'y trouve » des parties que l'on considère comme les prémices d'îin )) nouveau style. Les figures des deux époux offrent des » beautés que Raphaël, déjà dans la force de la jeunesse , )) n'a depuis que bien peu surpassés. La figure de la Vierge )) surtout a quelque chose de céleste (i). Son cortège est

(i) Il semble qu'ici Lanzy exagère un peu. Cette figure pourroit bien ne pas surpasser cdles des autres femmes qui accompagnent Marie.

agréable, brillant. 11 y a danâ les Costumes un mélange » du goût ancien et du goût moderne qui alors ne paroissoit » pas une faute. La figure principale l'emporte sur toutes )) les autres, non par les ornemens de Fart, mais par sa » propre beauté. Le groupe d'hommes qui accompagnent » St. Joseph est également bien imaginé et bien choisi. )) Près de lui est un jeune homme qui brise son bâton qui » n'a voit point porté de fleurs (i). Cette figure prouve les » progrès que Raphaël avoit déjà faits dans la science de » Fanatomie alors presque nouvelle. »

Parmi les têtes d'homme, celles du Prêtre , de St. Joseph et des deux autres personnages sont les plus remarquables tant pour le dessin que pour l'expression. Les draperies de la Vierge et de Saint-Joseph offrent cette élégance qui caractérise Ptaphaël.

Si la signature de ce tableau est authentique , l'artiste Tauroit peint à l'âge de 21 ans. Au reste, la manière du maître prouve que l'ouvrage doit avoir été exécuté à peuprès vers i5o4 que porte cette inscription.

Ptaphaël peignit ce tableau pour la chapelle Albrizzini dans la Ville de Castello.

Bottari dans ses notes sur Vasari , parle d'une estampe gravée d'après ce tableau. Le Cavalier Longhi professeur de gravure à Milan , se proposoit il y a quelque temps d'en pulîlier une autre d'après un beau dessin de la même grandeur que l'estampe de la Transfiguration de Raphaël par Morghen. Nous ignorons si ce projet a reçu son exécution.

(i) Allusion à une tradition légendaire. Elle portoifcquele bâton de Joseph fut le seul parmi ceux des prétendans à la main de Marie qui fleurit subitement.

La Maïuie

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