LA VIE HUMAINE

Tableau de la Galerie du Comte de Staffbrd ^ à Londres ^ peint sur toile.

Hauteur 2 pieds 9 pouces , largeur 4 pieds y pouces.

Dans un paysage délicieux , le Titien a représenté les trois âges de la vie : le premier, par un joli groupe d'enfans endormis \ la jeunesse , par un villageois dans la force de l'âge j à qui une jeune et belle paysanne présente plusieurs flûtes ; et la vieillesse , par un homme décrépit considérant une téte de mort. Le Titien a placé cette dernière figure sur un plan éloigné afin d'appeler toute l'attention du spectateur sur le groupe des deux amans. La jeune femme , dont tous les traits respirent la candeur et l'amour , est appuyée , sur les genoux de son compagnon de voyage, celui-ci lui pose la main sur l'épaule, et la contemple avec le sentiment d'une satisfaction pure.

Ce célèbre tableau, si l'on en croit Sandraert, aurolt été peint par le Titien , pour Othon Truchsès , cardinal d'Augsbourg, pen-lant le voyage qu'il fit à Bologne, pour exécuter le portrait de Charles - Quint, c'est-àdire vers i53o. Mais, si l'on fait attention à la manière dont il est peint , on pensera que Vasari étoit mieux informé , lorsqu'il dit que « peu après son retour de Ferrare 3) à Venise, vers i5i6, le Titien fit pour le beau-père » de Jean dà Castel Bolognèse un talileau peint à l'huile » et sur toile, où l'on voit, au milieu d'un très - beau )) paysage , un berger nu , à qui une paysanne offre quel- 3) ques flûtes, et l'invite à en jouer. Ce tableau, conti-

)) nue-t-il y est aujourd'hui dans la maison dudlt Jean (i). î> Du temps de Sandraert ce tableau étolt dans la maison des HopfFer , qui le vendirent mille ducats d'or à la reine Christine de Suéde. On sait qu'après la mort de cette princesse ^ la plupart des tableaux qui lui appartenoient devinrent la propriété de D. Livio Odescalchi, neveu d'Innocent XL Dans la suite , le Duc d'Orléans régent fit l'acquisition de cette précieuse collection, composée alors de 25o tableaux , parmi lesquels on en comptoit onze du Corrége. 11 la paya go^ooo écus romains, environ 472,600 fr. et la fit transporter dans son palais à Paris. C'est de cette époque que date la formation de la Galerie du Palais-Roy al , qui, dans la suite, rivalisoit avec la Collection de la Couronne.

Dans l'inventaire estimatif des tableaux de cette Galerie, qui furent vendus à M. E. Walekiers , celui de la Vie Humaine fut porté à la somme de 6,000 fr. On en trouve la gravure dans le recueil d'estampes de Kalentin Lefebure, publié à Venise en 1680, sous le titre Opéra selectiora . quœ Titianus Keccellius Cadabriensis et Paulus Calliarl T^eronensis invenerunt et pinxerunt.

Il a aussi été gravé par Delaunay pour le recueil Intitulé Galerie du Palais-Royal,

(i) Jean da Castel Bolognèse étoit un célèbre graveur en crèux.