D*UN CÉLIBATAIRE

de Lyon, membre des académies de Lyon et Dijon, qui ma fait 1 amitié de me l'indiquer. Montaigne, né le 27 février 1 533, mourut le i5 septembre

Michallet (qui a exercé l'imprimerie -et la librairie à Paris, depuis 1671 jusqu'en 170» ou 1703, époque de sa mort ). La Bruyère passait assez régulièrement quelques heures dans cette boutique, soit à feuilleter des nouveautés , soit à s'amuser avec une gentille eufaut, fille du libraire, qu'il avait prise en amitié. Un jour (en 1686 ) , il lira un cahitT de sa poebe . et dit à Michallet ; * Tenez , voulez-vous imprimer cela ( c'était les Caractères) ? Je ne sais si vous y trouverez votre compte; mats, en cas -de succès , le produit sera la dot de ma petite amie. » Le libraire incertain de la réussite, béai la d'abord* puis se décida plus par estime pour La Bruyère, que par confiance dans le manuscrit qu'il lui présentait. Enfin Fedit ion eut lieu. A peine fut-elle exposée en vente ( en 1687), qu'elle fut enlevée; une seconde édition, une troisième , une quatrième, toujours améliorées et I ou jours tirées à plus grand nombre, se succédèrent rapidement, et rapportèrent plus de cent mille francs de bénéfice net au libraire. Un profit aussi considérable engagea l'honnête Michallet à aller trouver La Bruyère, et à lui en offrir une grande partie, lui disant qu'il regardait comme une plaisanterie l'abandon du bénéfice éventuel qu'il avait fait à sa fille, parce que ni l'un ni l'autre ne pouvaient prévoir un tel succès. « De quoi me parlez- vous là, reprit La Bruyère? cela ne vous regarde pas ni moi non plus; le tout appartient à votre fille, et je suis fort aise que le hasard l'ait si bien servie. N'en parlons plus. » Telle fut la dot imprévue de la jeune Michallet, qui fit par la suite le mariage le plus avantageux.

Cette anecdote a été racontée par Maupertuis au secrétaire de l'académie de Berlin; il l'a tenait de M."' Michallet elle-même qu'il avait connue. La Bruyère, né à Dourdan en 1639, est mort à Paris en 1696.

1592, pendant qu'on disait la messe dans sa chambre et au moment de l'élévation.