DU CHANCELIER DE L'HOSPITAL

La vertu ne brille jainais mieux que dans les temps de corruption, de troubles, de révolutions ; plus elle est austère , forte, impassible, plus elle jette d'éclat ; semblable aux météores ignés qui ne paraissent jamais plusbrillans que dans Fobscurite, elle fixe involontairement tous les regards. Telle fut la vertu de Michel de THospital, qui, au dire de Brantôme, «fut le plus grand chancelier, » le plu s savant, le pi us digne et le pi us universel » qui fut jamais en France. » C'était aussi Je sentiment d'Etienne Pasquier , qui , selon Nicolas Pasquier son fils, « ne se pouvoit etancher de » bien dire de ce grand et saint personnage, » au patron et modèle duquel il desiroit que » tous les chanceliers et gardes des sceaux mou- 9 lassent leur vie. » Brantôme nous le représente ainsi : « C'étoit un autre censeur Caton celuy là » et qui sçavoit très bien censurer et corriger le » monde corrompu ; il en a voit du tout l'appap rance avec sa grande barbe blanche, son visage » pasle, sa façon grave, qu'on eust dict à le voir » que c'estoit un vrai portraictdesainctHierosme: » aussi plusieurs le disoient a la court. Tous les » estats le craignoient, mais surtout messieurs