DES MISSIONS ÉTRANGÈRES. CV

martyrologe romain marque sa sépulture ; et quant au sépulcre qui étoit honoré à Méliapour , quand les Portugais y arrivèrent, les savans ont vérifié que c'étoit le sépulcre de Mar-Tlioma , ou seigneur Thomas , marchand nestorien , qui y avoit prêché l'Evangile à sa mode. Mais je ne vous conseille pas d'entrer sur ce point en dispute avec les Portugais. Dans cette partie de l'Europe que nous connoissons distinctement, nous voyons que les barbares , c'est-à-dire ceux qui étoient hors de l'empire romain , se sont convertis fort tard. La Flandre et les pays voisins ne reçurent l'Evangile que vers le milieu du septième siècle, par les travaux de saint Eloy ; la Germanie, un siècle après, par les prédications de saint I3oniface qui y souffrit le martyre. Encore ne fut-ce que depuis les conquêtes de Charlemagne que la religion y fut établie à demeure , c'est-à-dire dans le neuvième siècle Elle entra alors dans la Suède et le Danemarck ; en Bohême et dans les autres pays des Slaves, dans le dixième siècle; en Hongrie , dans le même temps; en Pologne, dans le onzième siècle. Est-ce que saint Germain d'Auxerre, saint Loup de Troyes , saint Remy n'auroient pu prêcher aux Allemands dont ils étoient si voisins ? Ils ne manquoient pas de zèle; mais ils attendoient les dispositions favorables.

Je sais que ces peuples étoient brutaux et farouches , et que vos Indiens sont doux et polis ; mais leur douceur les rend paresseux et indifférens. Nous avons ouï parler de l'orgueil des Chinois et de l'opinion qu'ils ont de leurs connoissances. Du moins nos barbares d'Occident se reconnoissoient ignorans, et respectoient les Romains. Ce qui est toujours communaux nations fort éloignées, c'est d'avoir des coutumes et des opinions très-difficiles à vaincre. Ce qui vient d'un autre bout du monde nous paroît à peine sérieux. Le roi de Siam et même le roi de la Chine semblent presque être des

l'abbé de Fleury car nous lisons dans son Discours sur l'histoire universelle : « Une tradition constante nous apprend que saint Thomas porta l'Evangile aux Indes, etc. »