III. - FAUSSE APPARENCE DE MODESTIE

Vous êtes étonné que Clidon se place si bas, si bas, quand il parle de sa science, de ses talents, de sa mémoire. Quelle modestie ! dites-vous. — Ce n'est pas cela. — Quoi donc? — 11 a peur par-dessus tout qu'on ne prenne exactement sa mesure, et il trace un grand circuit autour de lui, afin qu'on ne le touche pas. C'est un homme qui, pour cacher sa taille, se revêt d'un large manteau.

flP. - LA MORALE»

Vous vous moquez de l'excellent Clotus, qui, en faisant l'éloge d'un particulier, s'arrête longtemps sur la

1. Extrait des Pensées détachées 3. Extrait tirées des manuscrits de U. Kcckcr, ehées, etc. publiées par sa fille en 1804.

des Pensén déta-

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bonté, la générosité, la candeur, et ne parle ensuite que des brillantes qualités de l'esprit. Vous vous moquez du bon homme, pour me servir de votre expression; et moi, je réponds à sa place que la morale est l'esprit de l'esprit, le premier de tous, l'esprit des nations, l'esprit des siècles; et l'imagination avec tous ses éclairs n'est encore que l'esprit d'un individu', son esprit du moment, son esprit qui passe et qui va disparaître.