I. - DE L'HYPOCRISIE

M*'® DE SCUDÉllY

Comme le printemps est la plus aimable saison de Tannée, le désir de la promenade est plus universel en ce temps-là qu'en tous les autres ; et la rigueur de l'hiver qui vient de passer contribue beaucoup à rendre le renouvellement de la nature plus délicieux, si Ton peut parler ainsî*. En effet, les zéphirs qui succèdent aux aquilons, et qui reviennent avec les premières fleurs, servent à rendre la campagne plus agréable, en tempérant Tardeur du soleil, car les feuilles naissantes n en défendent pas encore assez par leur faible ombrage^. Ce fut donc au commencement du mois où le concert naturel des rossignols et de tous les autres oiseaux est le plus divertissant, que la sage et charmante Zénobie proposa à Taimable Amérînte et à la belle et enjouée Bérénice, d'aller passer deux ou trois jours avec elle à une assez jolie maison qu'elle a au bord d'une belle et grande rivière, et qui étant dans le voisinage de plusieurs autres, dont les beautés sont différentes , leur donna lieu de changer chaque jour de promenade, non seulement parce qu'en ces sortes de choses la variété divertit, mais encore pour éviter les visites de certaines gens qui ne leur convenaient pas, car rarement est-on assez heureux pour n'avoir que d'agréables amis ou d'agréables voisins. Mais pour rendre leur société plus douce, elles permirent au sage et savant Méliton, oncle de Zénobie, d'être de ce petit