CVIII . DES COURS D AMOUR

« que l'amour ne peut étendre ses droits sur deux « personnes mariées. En effet, les amants s'accor- « dent tout , mutuellement et gratuitement , sans « être contraints par aucun motif de nécessité , tance dis que les époux sont tenus par devoir de subir « réciproquement leurs volontés , et de ne se refuser

« rien les uns aux autres1

« Que ce jugement, que nous avons rendu avec « une extrême prudence , et d'après l'avis d'un grand « nombre d'autres dames, soit pour vous d'une vé- « rite constante et irréfragable. Ainsi jugé, l'an 1 1 74 ^ « le 3e jour des kalendes de mai , indiction VIIe. »

Question: « Est-ce entre amants ou entre époux « qu'existent la plus grande affection, le plus vif « attachement ? »

Jugement d'Ermengarde , vicomtesse de Narbonne : a L'attachement des époux , et la tendre affection « des amants, sont des sentiments de nature et de « mœurs tout-à-fait différentes. Il ne peut donc être « établi une juste comparaison , entre des objets « qui n'ont pas entre eux de ressemblance et de « rapport2. »

(1) Ce jugement est conforme à la première règle du code d'amour : « Causa conjugii non est ab amore excusatio recta. »

(2) « Quidam ergo ab eâdem domina postulavit ut ei faceret manifestum ubi major sit dilectionis affectus, an inter amantes, an inter conjugatos ? cui eadem domina philosophicâ considération e respondit. Ait enim : maritalis affectus et coamantium vera dilectio

DES COURS D AMOUR. CIX

Question : « Une demoiselle , attachée à un che- « valier, par un amour convenable, s'est ensuite « mariée avec un autre ; est-elle en droit de repousser « son ancien amant, et de lui refuser ses bontés « accoutumées?»

Jugement d'Ermengarde , vicomtesse de Narbonne : « La survenance du lien marital n'exclut pas de droit « le premier attachement, à moins que la dame ne « renonce entièrement à l'amour, et ne déclare y « renoncer à jamais. * »

Question : « Un chevalier était épris d'une dame « qui avait déjà un engagement; mais elle lui promit « ses bontés, s'il arrivait jamais qu'elle fût privée « de l'amour de son amant. Peu de temps après, la « dame et son amant se marièrent. Le chevalier re-

penitus judicantur esse diversa ; et ex moribus omnino differentibus suam sumunt originem ; et ideô inventio ipsius sennonis aequivoca actus comparationis excludit, et sub diversis facit eam speciebus adjungi. "Cessât enim collatio comparandi, per magis et minus, inter res equivocè sumptas, si ad actionem cujus respectu dicuntur aequivoca comparatio referatur. »

Fol. 94.

(1) « Cum domina quaedam, sive puella, idoneo satis copularetur amori , honorabili post modum conjugio sociata , suum coimantom subterfugit amare , et solita sibi penitus solatia negat.

« Sed hujus mulieris improbitas Mingardse Nerbonensis domina; taliter dictis arguitur : Nova superveniens fœderatio maritalis rectè priorem non excludit amorem, nisi forte mulier omni penitus desinat amori vacare et ulterius amare nullatenùs disponat. »

Foi. 94.

CX DES COURS D AMOUR

« quit d'amour la nouvelle épouse ; celle-ci résista , « prétendant qu'elle n'était pas privée de l'amour de « son amant. »

Jugement. Cette affaire ayant été portée devant la reine Eléonore, elle répondit : « Nous n'osons con- « tredire l'arrêt de la comtesse de Champagne, qui, « par un jugement solennel , a prononcé que le vé- « ritable amour ne peut exister entre époux. Nous « approuvons donc que la dame susnommée accorde « l'amour qu'elle a promis f, »

Question : « Une dame, jadis mariée, est aujour- « d'hui séparée de son époux , par l'effet du divorce. « Celui qui avait été son époux lui demande avec « instance son amour. »

Jugement. La vicomtesse de Narbonne prononce : « L'amour entre ceux qui ont été unis par le lien

(i) « Duin miles quidam mulieris cujusdam ligaretur amore, quae amori alterius erat obligata, taliter ab eâ spem est consecutus amoris, quod si quando contingeret eam sui coamantis amore frustrari, tune prœfato militi sine dubio suum largiretur amorem. Post modici autem temporis lapsum, mulier jam dicta in uxorem se praebuit amatori. Miles verô praefatus spei sibi largitae fructum postulat exhiberi. Mulier autem penitus contradicit asserens se sui coamantis non esse amore frustratam.

« Huic autem negotio regina respondit : Comitissae Campaniae obviare sententiae non audemus, quae firmo judicio diffinivit non posse inter conjugatos amorem suas extendere vires, ideôque laudamus ut praenarrata mulier pollicitum praestet amorem. »

Fol. 96

DES COURS D AMOUR. CXI

« conjugal, s'ils sont ensuite séparés, de quelque « manière que ce soit , n'est pas réputé coupable ; « il est même honnête *. »

Question : « Une dame avait imposé à son amant « la condition expresse de ne la jamais louer en a public. Un jour il se trouva dans une compagnie « de dames et de chevaliers , où l'on parla mal de sa « belle; d'abord il se contint, mais enfin il ne put « résister au désir de venger l'honneur, et de dé- « fendre la renommée de son amante. Celle-ci prête tend qu'il a justement perdu ses bonnes grâces, « pour avoir contrevenu à la condition qui lui avait « été imposée. »

Jugement de la comtesse de Champagne : « La <> dame a été trop sévère en ses commandements; « la condition exigée était illicite ; on ne peut faire « un reproche à l'amant qui cède à la nécessité de « repousser les traits de la calomnie , lancés contre « sa dame 2. s

(i) « Mulierem quamdaui quae primo fuerat uxor et nunc a viro manet, divortio interveniente , disjuncta ; qui maritus fuerat ad suum instanter invitât araorem.

« Cui domina prael'ata respondit : Si aliqui fuerint qualicumque nuptiali fœdere copulati et post modum quoeumque modo reperiantur esse divisi, inter eos haud nefandum at verecundum judicamus amorem. »

Fol. 94.

(2) « Illi mulier incontinenti mandavit ut ulterius pro suo non laboraret araovp, nec de eâ inter aiiquos auderet laudes referre... Sed cum die quâdam prsefatus amator in quarumdam dominarum

CXII DES COURS D AMOUR

Question : « Un amant heureux avait demandé à « sa dame la permission de porter ses hommages à « une autre; il y fut autorisé, et il cessa d'avoir « pour son ancienne amie les empressements ac- « coutumes. Après un mois, il revint à elle, protes- « tant qu'il n'avait ni pris, ni voulu prendre au- <c cune liberté avec l'autre, et qu'il avait seulement « désiré de mettre à l'épreuve la constance de son « amie. Celle-ci le priva de son amour, sur le motif « qu'il s'en était rendu indigne , en sollicitant et « en acceptant cette permission. »

Jugement de la reine Eléonore : « Telle est la na- « ture de l'amour! Souvent des amants feignent de « souhaiter d'autres engagements, afin de s'assurer « toujours plus de la fidélité et de la constance de

cum aliis militibus resideret aspectu, suos audiebat commilitones de suâ domina turpia valdè loquentes... qui cum graviter primitus sustineret in animo amator , et eos in praedictae dominée famse detrahendo diutius cerneret immorari, in sermonis increpatione asperè contra eos invehitur; et eos viriliter cœpit de maledictis arguere et suae dominae deffendere famam. Cum istud autem prefatae dominae devenisset ad aures , eum suo dicit penitus amore privandum, quia, ejus insistendo laudibus, contra ejus mandata venisset.

« Hune autem articulum Campaniae comitissa suo taliter judicio explicavit... Talis domina nimis fuit in suo mandato severa... Cum eum sibi sponsione ligavit... Nec enim in aliquo dictus peccavil amator, si suae dominae blasphematores justâ correctione sit coactus arguere... Injuste yidetur mulier tali eum ligasse mandato. »

Fol. 93.

DES COURS D AMOUR. CXIII

« la personne aimée. C'est offenser les droits des « amants que de refuser, sous un pareil prétexte, ou « ses embrassements, ou sa tendresse, à moins qu'on ce n'ait acquis d'ailleurs la certitude qu'un amant a « manqué à ses devoirs et violé la foi promise1.

Question : « L'amant d'une dame était parti de- « puis long-temps pour une expédition outre mer; « elle ne se flattait plus de son prochain retour, o et même on en désespérait généralement : c'est « pourquoi elle chercha à faire un nouvel amant. « Un secrétaire de l'absent mit opposition , et accusa « la dame d'être infidèle. Les moyens de la dame « furent ainsi proposés : « Puisque après deux ans,

(1) « Quidam alius cum optimi amoris frueretur amplexu, a suo petiit amore liccntiarn, ut alterius mulieris sibi liceat potiri amplexibus; qui, tali accepta licentiâ, recessit, et diutius quam consueverat , à prioris dominae cessavit solatiis ; post verô mensem elapsum, ad priorem dominam rediit amator, dicens se nulla cum aliâ domina solatia praesumpsisse nec sumere voluisse , sed suae coamantis voluisse probare conslantiam. Mulier autem eum quasi indignum a suo ropellit amore , dicens ad amoris sufficere privationem talis postulata licentiâ et impetrata.

« Huic autem mulieri reginse Alinoriae videtur obviare sententiam, quae super hoc negotio sic respondit; ait enim : Ex amoris

Èquippe cognoscimus procedere naturâ ut falsâ coamantes saepè simulatione confingant se amplexus exoptare novitios, quô magis valeant fidem et constantiam percipere coamantis ; ipsius ergo naturam offendit amoris qui suo coamanti propter hoc retardât amplexus , vel eum récusât amare , nisi evidenter agnoverit fidem praeceptam sibi a coamante confraclam. »

Fol. 92.

CXIV DES COURS D AMOUR

« depuis qu'elle est veuve de son amant, la femme « est quitte de son premier amour, et peut céder à « un nouvel attachement1, à plus forte raison a-t-elle, « après longues années, le droit de remplacer un « amant absent, qui, par aucun écrit, par aucun « message , n'a consolé , n'a réjoui sa dame , sur-tout « lorsque les occasions ont été faciles et fréquentes. » Cette affaire donna lieu à de longs débats de part et d'autre, et elle fut soumise à la cour de la comtesse de Champagne.

Jugement : « Une dame n'est pas en droit de re- « noncer à son amant , sous le prétexte de sa longue « absence , à moins qu'elle n'ait la preuve certaine « que lui-même a violé sa foi , et a manqué à ses de- « voirs ; mais ce n'est pas un motif légitime que « l'absence de l'amant par nécessité , et pour une « cause honorable. Rien ne doit plus flatter une « dame que d'apprendre des lieux les plus éloignés « que son amant acquiert de la gloire, et est consi- « déré dans les assemblées des grands. La circon- « stance qu'il n'a envoyé ni lettre ni message, peut « s'expliquer comme l'effet d'une extrême prudence ; « il n'aura pas voulu confier son secret à un étran- « ger , ou il aura craint que , s'il envoyait des lettres , a sans mettre le messager dans la confidence, les « mystères de l'amour ne fussent facilement révélés,

(i) On trouve dans le code amoureux cette règle : « Biennalis « viduitas pro amante defuncto superstiti praescribitur amanti. »

DES COURS D'AMOUR. CXV

a soit par l'infidélité du messager, soit par l'évène- « ment de sa mort dans Je cours même du voyage1. » Question : « Un chevalier requérait d'amour une « dame dont il ne pouvait vaincre les refus. Tl en- « voya quelques présents honnêtes que la dame ac- « cepta avec autant de bonne grâce que d'empres-

(i) « Quaedam domina, cum ejus amator in ultra marina diutius expeditione maneret, nec de ipsius propinquâ reditione eonfideret, sed quasi ab omnibus ejus desperaretur adventus, alterum sibi quœrit amantem. Quidam verô secretarius prioris amantis nimium condolens de mulieris fide subversâ , novum sibi contradicit amorem. Cujus mulier nolens assentire consilio, tali se deffensione tuetur. Ait nam : Si feminae qua? morte viduatur amantis, licuit post biennii metas amare , multo magis eidem mulieri licere , quae vivo viduatur amante et quae nullius nuncii vel scripturae ab amante transmissae potuit à longo tempore visitatione gaudere, maxime ubi non deerat copia nunciorum.

■ Cum super hoc ergo negotio longâ esset utrinque assertatione certatum , in arbitrio Campaniae comitissae conveniunt , quae hoc quidem certamen tali judicio difïinivit :

« Non rectè agit amatrix , si , pro amantis absentiâ longâ , suum derelinquat amantem, nisi penitus ipsum in suo defecisse amore vel amantium fregisse fidem manifesté cognoscat. Quando scilicet amator abest necessitate cogente, vel quando est ejus absentiâ ex caussâ dignissimâ laudis. Nichil enim majus gaudium in amatricis débet animo concitare quam si à remotis partibus laudes de coamante percipiat vel si ipsum in honorabilibus magnatum cœtibus laudabiliter immorari cognoscat. Nam quod litterarum vel nunciorum visitatione abstinuisse narratur, magnae sibi potest prudentiae repu ta ri, cum nulli extraneo ei liceat hoc aperire secretum. Nam si litteras emisisset quarum ténor esset portatori celatus, nuntii tamen pravitate, vel, eodem in itinere, mortis eventu sublato , facile pussent amoris arcana diffundi. »

Fol.y5.

CXVI DES COURS D AMOUR

« sèment; cependant elle ne diminua rien de sa « sévérité accoutumée envers le chevalier, qui se « plaignit d'avoir été trompé par un faux espoir que « la dame lui avait donné, en acceptant les prête sents. »

Jugement de la reine Éléonore :

« Il faut , ou qu'une femme refuse les dons qu'on « lui offre, dans les vues d'amour, ou qu'elle comte pense ces présents, ou qu'elle supporte patiemee ment d'être mise dans le rang des vénales courtite sannes1. »

Question : et Un amant, déjà lié par un attachett ment convenable, requit d'amour une dame, comme « s'il n'eût pas promis sa foi à une autre ; il fut heu- « reux; dégoûté de son bonheur, il revint à sa prête mière amante, et chercha querelle à la seconde, ee Comment cet infidèle doit -il être puni? »

Jugement de la comtesse de Flandres :

ee Ce méchant doit être privé des bontés des deux

(i) « Miles quidam dum cujusdam domina? postularet amorem, et ipsum domina penitùs renueret amare , miles donaria quœdam satis decentia contulit , et oblata mulier alacri vultu et avidâ menle suscepit. Post modum verô in amore nullatenus mansuescit ; sed peremptoriâ sibi negatione respondet. Conqueritur miles quasi mulier amore congruentia suscipiendo munuscula spem sibi dedisset amoris, quam ei sine causa conatur aufferre.

« Hiis antem taliter regina respondit : Aut mulier munuscula intuitu amoris oblata recuset , aut suscepta munera compenset amoris , aut meretricum patienter sustineat cœtibus aggregari. »

Fol. 97.

DES COURS D AMOUR. CXVII

« dames; aucune femme honnête ne peut plus lui « accorder de l'amour1. »

Question : « Un chevalier aimait une dame, et « comme il n'avait pas souvent l'occasion de lui parler, « il convint avec elle que , par l'entremise d'un secré- « taire , ils se communiqueraient leurs vœux ; ce « moyen leur procurait l'avantage de pouvoir toute jours aimer avec mystère. Mais le secrétaire, man- « quant aiïx devoirs de la confiance, ne parla plus a que pour lui-même; il fut écouté favorablement. « Le chevalier dénonça cette affaire à la comtesse « de Champagne, et demanda humblement que ce « délit fût jugé par elle et par les autres dames; « l'accusé lui-même agréa le tribunal. »

La comtesse, ayant convoqué auprès d'elle soixante dames , prononça ce jugement :

« Que cet amant fourbe , qui a rencontré une « femme digne de lui , jouisse , s'il le veut , de plaisirs

(i) « Quidam, satis idoneo copulatus amori, alterius dominae instantissimè petit amorem, quasi alterius mulieris cujuslibet destitutus amore, qui etiam sui juxtà desideria cordis plenariè consequitur quod multâ sermonis instantiâ postulabat ; hinc autem , f'ructu laboris assumpto , prioris dominae requirit amplexus , et secundae tergiversatur amanti.

« Quae ergo super hoc viro nefando procedet vindicta ?

« In hâc. quidem re comitissse Flandrensis emanavit sententia talis : Vir iste , qui tantâ fuit fraudis machinatione versatus , utriusque'meretur amore privari, et nullius probae feminse débet ulterius amore gaudere. »

Fol. 94.

CXVI1I DES COURS D AMOUR

« si mal acquis, puisqu'elle n'a pas eu honte de « consentir à un tel crime ; mais que tous les deux « soient, à perpétuité, exclus de l'amour de toute « autre personne; que ni l'un, ni l'autre, ne soient « désormais appelés à des assemblées de dames, à « des cours de chevaliers, parce que l'amant a violé « la foi de la chevalerie, et que la dame a violé les « principes de la pudeur féminine , lorsqu'elle s'est « abaissée jusqu'à l'amour d'un secrétaire1. »

(i) «Miles quidam, dura pro cujusdam dominse laboraret amore, et ei non esset penitus oportunitas copiosa loquendi , secretarium sibi quemdam in hoc facto, de consensu mulieris adhibuit, quo mediante , uterque alterius vicissim facilius valeat agnoscere voluntatem , et sua ei secretius indicare et per quem etiam amor occultius inter eos possit perpétué gubernari. Qui secretarius, officio legationis assumpto , sociali fide confractâ , amantis sibi nomen assumpsit , ac pro se ipso tantum cœpit esse sollicitus. Cujus praefata domina cœpit inurbanè fraudibus assentire , sic tandem cum ipso complevit amorem et ejus universa vota peregit. Miles autem, pro fraude sibi factâ commotus , Campaniae comitissae totam negotii seriem indicavit, et dùm ipsius et aliarum dominarum nefas praedictum postulavit humiliter judicari , et ejusdem comitissae ipse fraudulentus arbitrium collaudavit.

« Comi tissa verô, sexagenario sibi accersito numéro dominarum , rem tali judicio diffînivit :

« Amator iste dolosus, qui suis meritis dignam reperit mulierem , quœ tanto non erubuit facinori assentire , maie acquisito fruatur amplexu , si placet , et ipsa tali digne fruatur amico ; uterque tamen in perpetuum , a cujuslibet alterius personae maneat segregatus amore, et neuter eorum ad dominarum cœtus vel militum curias ulterius convocetur, quia et ipse contra militaris ordinis fidem commisit, et illa turpiter, et contra dominarum pudorem, in secretarii consentit amorem. »

Fol. 96.

DES COURS D AMOUR. CXIX

Question : a Un chevalier divulgue honteusement « des secrets et des intimités d'amour. Tous ceux qui « composent la milice d'amour demandent souvent « que de pareils délits soient vengés , de peur que « l'impunité ne rende l'exemple contagieux. »

Jugement. La décision unanime de toute la cour des dames de Gascogne , établit en constitution perpétuelle : « Le coupable sera désormais frustré de « toute espérance d'amour; il sera méprisé et mé- « prisable dans toute cour de dames et de cheva- « liers; et si quelque dame a l'audace de violer ce « statut , qu'elle encoure à jamais l'inimitié de toute « honnête femme *. »

Il me reste à indiquer des jugements rendus par les cours d'amour établies en Provence, et par les arbitres dont les troubadours convenaient dans leurs tensons.

L'historien des poètes provençaux fait mention

(i) « Secretarius quidam intima turpiter et sécréta vulgavit amoris. Cujus excessus omnes in castris militantes amoris postulant severissimè vindicari , ne tantae praevaricationes vel proditoris exemplum, impunitatis indè sumptâ occasione, valeat in alios derivari. Dominarum ergo in Vasconiâ congregatâ de totius curian voluntatis assensu perpétua fuit çonstitutione firmatum, ut ulterius omni amoris spe frustratus existât, et in omni dominarum sive militum curiâ conlumeliosus cunctis ac contemptibilis perseveret. Si verô aliqua mulier dominarum fuerit ausa temerare slatuta, suum ei puta largiendo amorem, eidem semper maneat olmoxiae pcenae et omni probse feminœ maneat exinde penitus inimica. »

Fol. 97.

CXX DES COURS D AMOUR

de diverses questions soumises aux cours de Provence.

Dans une tenson qui se trouve dans nos manuscrits, Giraud et Peyronet discutent la question : « Laquelle est plus aimée, ou la dame présente, ou « la dame absente? Qui induit le plus à aimer, ou « les yeux , ou le cœur 1 ? »

Cette question fut soumise à la décision de la cour d'amour de Pierrefeu et de Signe, mais l'historien ne rapporte pas quelle fut la décision.

Il parle d'une tenson entre Raimond de Miraval et Bertrand d'Allamanon sur ce sujet : « Quelle des « nations est la plus noble et la plus excellente , ou « la provensale , ou la lombarde ? »

« Ceste question fut envoyée aux dames de la cour « d'amour résidents à Pierrefeu et à Signe , dit l'histo- « rien 2 , pour en avoir la diffinition , par arrest de « laquelle , la gloire fut attribuée aux poètes proven- « saux, comme obtenans le premier lieu entre toutes « les langues vulgaires. »

J'ai déjà dit que la question, élevée dans une tenson entre Simon Doria et Lanfranc Cigalla , « Qui est « plus digne d'être aimé , ou celui qui donne libé- « ralement, ou celui qui donne malgré soi, afin de « passer pour libéral? » ayant été soumise par les deux troubadours à la même cour , ils ne furent pas

(i) NOSTRADAMUS, p. 7.6.

(a) NOSTRADAMUS , p. 6l..

DES COURS D AMOUR. CXXI

satisfaits du jugement, et ils recoururent à la cour souveraine de Romanin1.

Voilà encore un jugement dont nous ignorons le contenu , mais de l'existence duquel il n'est pas permis de douter.

On trouve dans les manuscrits des troubadours un jugement qui mérite d'être cité.

Un seigneur, qui n'est pas nommé, est prié par le troubadour Guillaume de Bergedan , de prononcer sur un différend qu'il a avec son amante, l'un et l'autre s'en remettant à sa décision.

Le troubadour a aimé la demoiselle alors qu'elle était encore dans sa plus tendre enfance ; dès qu'elle a été plus avancée en âge, il a déclaré son amour, et elfe a promis de lui accorder un baiser, quand il viendrait la voir. Cependant elle refuse d'exécuter cette promesse , sous le prétexte qu'à, l'âge où elle l'a faite, elle en ignorait la conséquence.

Le seigneur , embarrassé de décider selon le droit d'amour, récapitule les raisons des parties, et, après avoir pris conseil , décide que la dame sera à la merci du troubadour, qui prendra un baiser, et lui en fera de suite la restitution 2.

Je crois avoir démontré d'une manière incontestable l'existence des cours d'amour3, tant au midi

(1) NoSTRADAMUS, p. l3l.

(2) Guillaume de Bergedan : De far un jutjamen.

(3) Dans ces recherches sur les cours d'amour, je n'ai pas eu le

CXX11 DES COURS D AMOUR

qu'au nord de la France, depuis le milieu du douzième siècle, jusque après le quatorzième.

dessein de parler des temps postérieurs aux troubadours, ni des pays étrangers où l'on a trouvé de pareilles institutions, ou des institutions qui y avaient rapport.

Dans les provinces du nord de la France, et pendant le quatorzième siècle , Lille en Flandres , Tournay , avaient l'une et l'autre leur prince d'amour".

Sous Charles VI il a existé à la cour de France une court amoureuse *.

L'ouvrage de Martial d'Auvergne, composé dans le quinzième siècle , et intitulé Arrests d'amours , est de pure imagination , mais il sert du moins à prouver que l'on conservait encore la tradition des cours d'amour'.

Au midi de la France , l'institution d'un prince d'amour** et du

(a) Histoire de l'Académie des inscriptions et belles -lettres , t. 7 , p. 290.

(6) Le manuscrit n° 626 du sup. de la bibliothèque du roi contient les noms et les armoiries des seigneurs qui composaient cette cour, organisée d'après le mode des tribunaux du temps ; on y distingue :

Des auditeurs ,

Des maîtres de requête ,

Des conseillers ,

Des substituts du procureur-général ,

Des secrétaires , etc. etc.

Mais les femmes n'y siégeaient pas.

(c) Dans ce parlement d'amour décrit par Martial d'Auvergne , après le président et les conseillers , siégeaient les dames.

Après y avait les déesses ,

En moult grand triumphe et honneur,

Toutes légistes et clergesses ,

Qui sçavoyent le décret par cœur.

Toutes estoyent vestues de verd, etc.

Ar&BSTÂ iMORUM , p. 22.

{d). Ce prince d'amour était élu chaque année et pris dans l'ordre de la no-

DES COURS D'AMOUR. CXXIII

Mais , quelle était l'autorité de ces tribunaux ? Quels étaient leurs moyens coércitifs?

Je répondrai : l'opinion ; cette autorité si redoutable par-tout où elle existe; l'opinion, qui ne permettait pas à un chevalier de vivre heureux dans son château , au milieu de sa famille , quand les autres partaient pour des expéditions outre mer ; l'opinion, qui depuis a forcé à payer, comme sacrée, la dette du jeu, tandis que les créanciers qui avaient fourni des aliments à la famille, étaient éconduits sans pudeur; l'opinion, qui ne permet pas de refuser un duel, que la loi menace de punir comme un crime ; enfin l'opinion , devant laquelle les tyrans eux-mêmes sont contraints de reculer.

ieutenant de ce prince par le roi René, dans la fameuse procession de la Fête-Dieu d'Aix, n'annonce- t-elle pas l'intention de rappeler usages et les traditions des cours d'amour ?

blesse, il choisissait ses officiers; le lieutenant était nommé par les consuls d'Aix, et pris clans l'ordre des avocats ou dans la haute bourgeoisie. Le corps de la noblesse payait la dépense considérable qu'occasionnait la marche du prince d'amour; cette charge fut supprimée par un édit du 28 juin 1668 , motivé sur la trop grande dépense. Depuis lors et jusqu'en 1791, le lieutenant du prince d'amour a marché seul avec ses officiers, etc.

Le prince d'amour, et après lui son lieutenant, imposaient une amende

mmée pblote à tout cavalier qui faisait aux demoiselles du pays l'affront ouser une étrangère, et à toute demoiselle qui , en épousant un cavalier

anger, semblait annoncer que ceux du pays n'étaient pas dignes d'elle.

Des arrêts du parlement d'Aix avaient maintenu le droit de pelote.

GsBnoixE : Explication des cérémonies de la Fête-Dieu, p. 5a

CXXIV DES COURS D AMOUR

La circonstance que ces cours d'amour n'exerçaient qu'une autorité d'opinion , est un caractère de plus qu'il était convenable d'indiquer, et qui assure à cette institution un rang distingué dans l'histoire des usages et des mœurs du moyen âge.