Michel Leneuf, sieur de la Vallière et de Beaubassin

5. Denis Guyon était fils dé Jean Guyon. Né en 1632, il mourut en 1685.

6. Célèbre interprète et compagnon du père Jogues. Mourut en 1702.

et François Pelletier \ Au lieu de prendre la voie du golfe et de longer les côtes du Labrador, comme l'avait fait Jean Bourdon, ils remontèrent le Saguenay par Tadoussac et Chicoutimi, traversèrent le lac Saint-Jean, et se rendirent ainsi par les lacs et les rivières jusqu'au lac Nekouba, qui est à mi-chemin entre la baie d'Hudson et l'entrée du Saguenay ^. Partie de Québec le 1 1 mai ^, l'expédition fut de retour le 2j juillet"*; elle avait été retardée trois semaines à Tadoussac.

Les sauvages de la baie d'Hudson revinrent à Québec en 1663, et sollicitèrent encore une fois le gouverneur, qui était le baron d*Avau-

1. Pelletier épousa en premières noces Dorothée la Sauvagesse, qui mourut le 13 avril 1661.

2. Nekouba était à environ quarante-cinq lieues du lac Saint-Jean, et à cent lieues de Tadoussac. Latitude de Nekouba: 490 20', longitude: 650 10'. "Lieu célèbre, dit la Relation de 1662 (p. 17), à cause d'une foire qui s'y tient tous les ans. "

3. "Le II mai, partirent pour la mission de St-François-Xavier aux Kilistinons, le P. Claude Dablon et le P. Gabriel Druillettes. "— /oMrna/ des Jésuites, 1661, p. 296. — La Potherie ne donne pas le nom du Père Druillettes dans sa liste des voyageurs.

4. " Le 27 juillet retournèrent ceux qui estoient allés ou prétendoient aller à la mer du Nord ou aux Kiristinons. " — Journal des Jésuites, 1661, p. 300.

gour, de leur envoyer des Français. Guillaume Couture accepta d*y aller par les terres avec cinq hommes, et il y alla effectivement. Là il prit possession des terres en y plantant une croix. « Il mit en terre, au pied d'un gros arbre, les armes du roi, gravées sur du cuivre, enveloppées entre deux plaques de plomb, et de l'écorce pardessus ^. »

Cette prise de possession officielle — Couture ayant agi en vertu du pouvoir qui lui avait été accordé au nom de la France par le gouverneur du Canada — devait, dans l'esprit de ce haut fonctionnaire, équivaloir à un titre de suprématie indiscutable. La France, du reste, pouvait la revendiquer depuis le jour où Henri IV avait, en 1598, octroyé à Troïlus du Mesgouet, sieur de la Roche, la lieutenance générale « du Canada, Hochelaga, Terreneuve, Labrador, rivière de la Grande Baie de Norembègue et terres adjacentes des dites provinces et rivières » ^. Depuis lors, la France s'était toujours considérée comme propriétaire de ces immenses