INDICATIF

9 16. — Le vieux français permettait de faire usage de l’indi-

catif dans une proposition subordonnée où nous nous servons du subjonctif.

Il peut s’agir, il est vrai, d’un fait positif, et alors l’emploi de l'indicatif, que notre usage réprouve, est pour le moins aussi logique que celui que nous faisons dépendre de croire : « Je crois qu’il vient, qu'il est venu. » — Calvin a pu dire ainsi : « Je suis joyeux que vous avez nostre frère, maistre Pierre Viret, » et ailleurs : « Je suis bien aise que vos lettres m’ont donné occasion de vous escrire. » Froissart, imité en cela par ses successeurs, dit non moins logiquement : « Ne demeura guère (Il ne se passa guère de temps) que le roi de France assembla plusieurs grands seigneurs. » — « Ïl n’est langue qui suffit à décrire cela. » Gerson. — « Que veult-ce estre que celuy-ci vient exhorter ? »

La logique ne justifie pas de même l’usage de l’indicatif pour un acte subordonné à un autre acte exprimé par le verbe de la proposition principale, comme dans les exemples suivants, dont le nombre, qu'il serait facile d'augmenter, nous fait voir une habitude de langage autorisée. « Je conseille que vous demeurez en ceste vallée. » Froiss. — « Si vous conseille que vous départez de ci. » Id. — « Je vous donne ce chapelet et vous prie que vous le portez cette année. » Id. — « Je veuil que vous prenez le cœur de mon corps et le faictes bien embausmer. » Id. — « Grands mercis, mais que vous me le creantez comme bon chevalier et loyal. » Id. — « Aïins est son intention que vous vous mettez tous en sa pure volonté. » Id. — Au XVI: siècle encore même construction : « N'est-ce mieux que dès cet instant nousreposons. » Rabel. — « Le propous requiert que racontons ce qu'advint. » Id. — « Ne doutant pas que la chose estoit ainsi advenue. » Calvin. — « Nous disions que seriez bien ayse que vostre fils doit estre gendre de cest homme de bien. » Larivey :.

L’indicatif suit même des conjonctions qui, depuis, ont constamment régi le subjonctif. « Affin qu’on le peult faire venir. » Calvin. — « Combien qu'il ne nous fault pas attendre. » Cependant Calvin écrit aussi: « Combien que je ne sceusse. » — Jasoit (quoi-

‘ Les premières pièces de Corneille connaissent cette sorte de construction:

C'est assez que je sais qu’à votre heureux secours Je dois tout le bonheur du reste de mes jours. Veuve, v, 1.

que, jà soit) que je le prins. » Id. — Il dit aussi : « Jasoit que je desirusse 1. » |

Comme en grec et en latin, le vieux français permet l’indicatif au lieu du conditionnel, du moins à l’imparfait et au plus-que-parfait. « Le messager estoit arrivé trop tard, si je n’y eusse mis la main. » Montluc *.