ADJECTIFS
Accord avec le substantif.
§ 52. — L'adjectif (et le participe passé comme adjectif) uni à des sobstaDtifs (le geure dilBFérent s'accorde avec le plus rapproché. -T- • Sauves lents vies, leurs membres et leur avoir. » Froiss. — « En toutes ses alées estoit tout ordre et mesure gardée. » Clir. de Pisan. — « Une vie terrestre accompagnée de toutes sortes de plaisirs et de commodités mondaines, » Montaigne. . Quelquefois on met au pluriel l'adjectif qui se rapporte à un collectif singulier. < La clergie revestuz des vestemens ecclésiastiques. » Quoique clergie soit féminin, les individus compris dans ce nom étant des hommes, l'adjectif est masculin.
Place.
g 53. — On mettait l'adjectif avant le substantif plus habituellement que les grammaires modernes ne nous le permettent et pour toutes sortes de qualités, môme la couleur : « Une grande abbaye de woïrs moines. » Froiss. — « L'humaine vie ; les humaines forces; les naturelles facultez; les fortunées prospéritez; Isiperverse fortune; les privez courages; la nécessaire conséquencie. »
Les participes passés, placés de la même manière, ne sont pas rares. Alain Chartier nous fournit les suivants : • Une contrainte nécessité; les depourveux evenemens; les désespérez mechiefs; gens de failli courage; » et Christine de Pisan : « ^accoutumée manière; » — € avec résolue volonté, » dit Montaigne, t En signe de solennisée ]0^Q\ »
* Les renommés capitaines, le redouté capitaine et rassuré rempart que des critiques modernes louent comme d'heureuses libertés du style de Bossuet, appartenaient à la langue formée par les trois siècles précédents, et qui était celle des contemporains du grand orateur et des écrivains peu antérieurs ; Vassuré
Même des épithëtes moins simples et plus loogaes oa mnltif pliéesobteDaienl lear place devant le sabstantif . Dans Montaigne; tf II se void infinis pareils exemples; ane non légère coDsolatioB ; un tel quel ombrage et feint (dans les paysages des peiotres); une telle quelle brute connaissance. » Christine de Pisan exalte un c très hault magnifie très poissant et très ordené prince, > et dans Charles Y : « des maintiens tels qu^appartiennent à rempli de sagesse hault prince. > — « Conduite par maulvaiz et sans conscience administreurs. »
Parmi les adjectifs dont, pour nous, l'acception varie suivant qu'ils précèdent le substantif ou le suivent, plusieurs conservaient dans les deux positions le même sens. « Certaine chose est qaeVo^ pinion des Anglois communément est telle. » Froiss. — « Moidt estoit bon homme et saint. » Id. — Mêmej que nous mettons ajMréfe le substantif pour porter au plus haut degré l'idée qu'il exprima et en montrer en quelque sorte la personnification, se mettait avant : C'est la mesme bonté signifiait c'est la bonté même ; leur mesme condition , leur condition même, leur condition proprei « Ils estoient pauvres comme la mesme pauvreté. » Pasquier*.
Un détail mérite ici une petite place. Il est reçu que gen$ est féminin quand l'adjectif précède, et masculin quand l'adjectif suit. Si donc un adjectif précède ce substantif, et qu'un autre le suive, la grammaire perfectionnée veut que le premier soit au féminin, et le second au masculin, et nous oblige de dire : de bonneê gens vertueux. L'ancienne pratique était plus simple : nous Usons dans l'histoire de DuguescUn : « Nulles gens chrestiennes. »
refuge j l'assuré secours, l'assuré rempart^ sont de Malherbe, de Maynard, de Du Bartas, de Corneille ; la plus reculée postérité est de Mascaron. — Plas tard aussi Boileau nous montre un désolé vieillard^ et Regnard un emporté joueur, La Bruyère de vieux et inexpérimentés capitaines,
* Tour fréquent chez Corneille et qui se voit aussi dans Molière.
Sais-tu que ce vieillard fut la même vertu?
La vaillance et Thonneur de son temps, le sais-tu ? Cid,
Et la même équité m'ordonna la douceur. Ih,
Ce que vous m'ordonnez est la même justice. Ment.
Avoir ainsi traité Et la même innocence et la mêms honte. Sgan.
En italien on dit de même Vistessa virtû.
