RÉGIME DES ADJECTIFS

g 54f. — Les régimes de plusieurs adjectifs différaient des régimes actuels : « Semblable courage de ce qui est esprit de Trayan ; »

— « estre serf à fortune; » — < estre amy, ennemy à quelqu'un ; »

— • traistre desoy-mesme; » — • pareil de luy ; ^ — « prest de faire; » — « il me trouveroit tousjours preste de le servir. » Marg. de Valois *.

Degrés de comparaison.

§ 55. — Ce comparatif est souvent suivi de la préposition de^ au lieu de notre que : « Je ne scay en mon royaume nul chevalier plus preux de vostre corps. » — « N'en ouïs oncques nul priser plus avant de l'autre. » Id. — « L'on ne nommera nulle part de meilleur chevalier delny. » — Même dans une comparaison d'égalité : « Il ne fust si grand ne si puissant de sa partie. » 0. d. l. Marche. — « On les traiteroit de la mesme façon de plusieurs autres. » De la Noue. — Cette construction était la plus ordinaire au XII® et au XIIP siècle : « Vous estes meillor de moltz de muskerouns. » Matth. X, 3i. — « Mielz volt, se dist Salemons, li patiens deliovt baron. » St.-Bernard. — En italien on dit toujours : « È pin dotto del suo padre e piu éloquente di Cicérone. >

Nous avons conservé plus d'à moitié.

Quand les deux termes d'une comparaison d'inégalité sont deux propositions, on met dans la seconde, après que, ne devant le verbe: « Louis est plus studieux que je ne Pétais au même âge. » La raison de cette particule négative explique une tournure ana-

1 Prêt de est commun dans les vers de Corneille et même dans sa prose : « Les grands de Castille étant prêts de former ane gaerre civile. » Ep. déd. de D. Sanche. — « Il joint les députés comme ils étaient prêts d'arriver. » — Noas le lisons quelquefois encore dans le dernier tiers du XVII<"e siècle : «« Si Teau de mille belles fontfûnes n'était prête d'éteindre le feu. » Fléchier, Les Grands Jours.

Cette utile frayeur propre à nous pénétrer.

Vient soavent de la grâce en ïio\x% prête d'entrer. Boileau, Ep. 12.

Mon cœur se propose D'arrêter son courroux déjà prêt d'éclater. Regnard.

logne de la vieille langue quand le second terme de la comparaisoD n'avait pas de verbe, c Pexodorus fut bien plus content d'avoir Alexandre pour son gendre, que fwn pas Aridous. > Amyot — « J'aimeroye mieux surmonter les autres en intelligence des choses hautes et très-bonnes, que non pas en puissance. » Id. — c Et font estât de trouver bien plus facilement, poorquoy uoe chose soit fausse, que non pas qu'elle soit vraye. » Montaigne.

Adjectifs pris substantivement.

g 56. — Le victorieux, pour le vainqueur ; — en son naxf^ dans sa naïveté. — c II n'y a autre certain que Fineertitude. » Montaigne. — Le commun, le peuple, la masse. Un contraire, un accident, un malheur. — Le demourant, le reste.

Adjectifs pris adverbialement.

Un adjectif, se rapportant au sujet d'une proposition, se place quelquefois après le verbe de manière à tenir lieu d'adverbe : • Il y regarde plus entier et plus attentif qu'aux événements qui nous sont légers. » Montaigne. Voir Lexique s. v. Premier.