D*OU VIENT LA PLUIE, ET POURQUOI PLEUT-IL

Si, dans une chambre bien close , on place sur un réchaud un vase rempli d*eau, on Toit bientôt une vapeur grisâtre B*élever de la surface de Teau. Lorsque l'eau bout, cette vapeur s'élève plus épaisse. Bientôt la chambre en est pleine, et^ si l'on continue à entretenir le feu, toute l'eau contenue dans le vase se convertit en vapeur.

Cette vapeur, cependant, touche aux murs^ aux pierres^ au fer des serrnres, aux viires des croisées, et ces corps la refroidissent. Ce refroidissement doit pro^ duire un effet contraire à celui que la chaleur avait causé. La chaleur avait changé l'eau en vapeur^ le froid change la vapeur en eau. On le voit principalement snr les vitres; elles s'obscurcissent d'abord , puis de petites goultelettcs se forment,

pois, enfin, ces gouUeleues se réonissent^ et coaient en petits nmseiiix le hNigdee litres. Si l'on poo? ait recueillir hmte Teaii qei pnifieot de cette ? apear, on en tramerait ane quantité ^e à celle qa*oa arait mise sur le feo.

Tons arez h, mes enfants, une ùnase en petit de ce qui se passe dans TatOMSpbère el sur fa terre. L*ean sor le feu,c*est TOcéan chauffé par le soleil ; la vapeor, Toil^ les doag^; cette eao qnî coule sor les Titres des crosées, ? oilà les ruisseaux, les rivières, les fleu? es.

H faut que tous sachiez qu*à mesure qu'on s'élève dans les airs, la température demnc de plus en plus froide. Vous apprendrez, en étudiant la géographie, que le Bôamet des plus hautes montagnes est couvert de glaces et de neiges éternelles. Ainsi le Mont-Blanc,qui est la montagne la plus élevée de TEurope^car ellealiStO mètres au-dessus du niveau de la mer, a son sommet toujours couvert de neige^ même en été: c'est ce qui Ta fait nommer le Mont-filanc. Au pied de celte mon* Mgoe, la chaleur est suffocante; mais, à mesure qu'on monte, la chaleur diminuo et l'on arrive dans une région où les arbres ne peuvent plus pousser» où la nature est morte, où des mers de glace , des masses énormes de neige sont accumulé»

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depuis des siècles.

La chalear da soleil réduit en Tapeur les eanx de la mer. Cette vapeur s'élève dans Tair et arrive bientôt h une hauteur où il fait froid : là les Tapeurs éprouvent un premier refroidissement; elles s*accumulcnt,ct nous présentent ces grosses et belles masses qui prennent tant de formes diverses, et que nous nommons des nuages.

Bientôt ces uuages.balancésdans les airs par le vent,se refroidissent tout -à-fait, se changent en eau et tombent en pluie. Ceux de ces nuages qui sont portés sur le sommet des hautes montagnes s*y déposent en neige , et forment des glaciers. Ces neiges éternelles et ces ploies donnent naissance aux sources^et alimentent les ruisseaux, les rivières et les fleuves, qui reportent à la mer les eaux qui en sont sorties. Elles y sont de nouveau réduites en vapeur pour recommencer le même voyage, sans qu*il puisse y avoir de fin à cet admirable phénomène, tant que le soleil et la terre existeront tels qu*ils sont.

Vous entendrez souvent dire qu'il pleuvra lorsque lèvent souffle de Touest ou du sud^ct que le temps sera beau quand c'est le vent du nord ou de Test qui règne :

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voa.s en comprendrez facilement la raison . Du côté da couchant et du côté du sud , la France est baignée par des mers ; il faut bien que les vents qui soufflent de ces deux côtés aml>nent des nuages et de la pluie, puisque les nuages sont élevés en vapeurs principalement de la surface des mers. Au levant et au nord,ce sont des terres qui bornent la France;Ics vents qui souOlcnt de ces côtés sont des vents secs, qui ne peuvent pas nous amener de nuages.

Regardez la carte de la mappemonde , vous verrez cela ; vous verrez encore que si pour la France , le vent d'ouest est un vent de pluie , et le vent d*est an vent sec , pour la Chine , c'est le contraire : le vent d'est y amène la pluie, «t le vent d'ouest le beau temps.

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LA ROSÉfi.

Théodore • Momiear, vous nous avez promis de nous dire d'où fient la rosée.

Le Maître . C'est Trai^mes enfants. Vous tous souvenez sans doute d*aToir traversé une prairie le matin, et de vous être mouillé les pieds, quoiqu'il ne fât point tombé de pluie,et qu'un beau ciel sans nuage promit une beHe journée .

Charles . Oui, monsieur;ct quand il y a de la rosée,c'est un signe qu'il fera

beau temps.

Le Maître . Vous n^avez peut-être pas fait attention qu'il n^y a jamais de r»sée lorsque le ciel est couvert de nuages;vous pourrez vous en convaincre, et cela vous paraîtra surprenant; car les nuages sont de l'eau» et leur présence semble annoncer l'bumidité plutôt que le temps sec

Edouard. Monsieur, j'ai remarqué que lorsqu'il y a de la rosée.il n'y en a pas partout. Je travese le bois pour venir à récole:dans les allées touffues du bois, l'berbe est bien rarement mouillée, tandis que dans la plaine elle l'est beaucoup.

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{inUlàumè, ^ bien, œonsiéQr, puiibqiie la ix)$ëe ne paraît que lorsqcTii a^j a pas de neagcs , d*où viénteite? J'avais toujours cru qu'elle tombait do cîeL

Joseph. Et moi aussi.

Le Èfaitre. Elle ne tombe pas du ciel.ElIe est, pendant le jour.tuêlée à Tain tnaîs nous ne la voyons pas, parce qu'elle y est en Tapeur, et que ia tapeur if est pas visible quand elle ne se refroidit pas . Cette Tapeur, c'est de Teau échauffée, nous le savons *dOjà. Si elle Tient à toucher un corps froid , oHe se refroidit, H nous savons aussi que,iorsque la vapeur d*eau se refroidit,«lle redevient del'cau* Je vous aï déjà dit que les corps ^ renvoient muluellement k^r chaleur. Tous savez que si on corps est placé sous on abri, sous les nuages ^ sons les arbres.ilserefroidti moins que s'il est sans aucun abri sous le ciel. Il ne se refroidit pas dans le premier <:aS;, parce que^ s*it rayonne sa chaleur, il en reçoit des corps qui Tabritent • Dans le second cas il se refroidit , parce qu'il rayonne sa chaleur dans l'immensité de Pespace^et qu'aucun corps ne lui renvoie ia sienne.

Dans les journées du mois de mai , le soleil réduit en vapeur une grande

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qaantité d*eaa qoi se trooTc dans Pair à cet état lorsqu^il se couche. Alors si elle toocbe des corps froids, elle redevient de Teaa sons la forme de petites gouttelettes. Elle se fixe de préférence snr le gazon de nos prairies,qoe le rayonnement sons no ciel sans nnapes a fait refroidir assez pour que le phénomène se produise. Snr rherbe qni se trouve abritée, le phénomène n*a pas lien, parce qu'elle n*est pas^ievenoe assez froide. Cela vous explique pourquoi Totre camarade Edouard se mouille les pieds en traversant la prairie,et ne se les mouille pas en marchant sous les arbres du bois. Cela vous explique aussi pourquoi la rosée annonce le beau temps.car elle annonce qu'il n'y a point de nuages au ciel;et qoand il n'y a point de nuages, il ne peut pas pleuvoir.

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