VIRGULE ROSSEL

Né à Tramelan (Jura bernois) en 1858.

Le savant auteur de VHistoire littéraire de la Suisse romande est certainement un des hommes les plus extraordinaires de son pays : déjà à 40 ans il était à la fois un juriste éminent, un critique littéraire remarquable et très certainement un bon poète. L'extraordinaire labeur qu'il a accompli tient du prodige. Nous voudrions pouvoir parler ici des belles œuvres critiques de cet infatigable travailleur, mais le poète nous réclame. Les vers de Virgile Kossel, très variés, sous tous les rapports, dénotent une souplesse d'esprit rare. Ce qui en fait le charme, c'est à la fois une mâle simplicité et une distinction très délicate. Bien qu'ayant fortement subi l'influence de la culture française, l'auteur a une originalité nationale très accusée : il est un de ceux qui ont le mieux exprimé ce qu'il y a de plus caractéristique dans la nature et la vie suisses. Quand on lit ses œuvres, on éprouve à la fois de la sympathie et de l'admiration pour cet homme d'élite.

Mon Jura^

Si mon petit pays qui se cache dans l'herbe N'a point de fier sommet, ni de ville superbe, Si parfois on en parle avec un air moqueur, Moi, je l'aime et le vois par les yeux de mon cœur.

Son souvenir m'est doux comme le chant des sources; Il a pour les songeurs de charmantes ressources, Ces asiles de paix que les sapins lui font. Au bord d'étroits sentiers coupant le bois profond.

Au creux de ses vallons, au cœur de ses villages. Le babil des oiseaux nichés dans les feuillages Se mêle aux bruits des champs, aux bruits de l'atelier; Il est fait pour rêver comme pour travailler.

> Extrait de Nature (1885;.