C. A. OSWALD DURAND

Né au Cap-Haïtien en 1840.

Professeur, journaliste, homme politique, d'une notoriété assez grande,. Oswald Durand est aussi un poète distingué, qui a eu le grand mérite de chanter son pays, tout en exprimant son âme. Ecrivain sincère et délicat, il a su rendre ses imprçssions et ses sentiments en une langue d'une élégance un peu apprêtée mais d'une indéniable noblesse. Il plait à la fois par l'élévation de sa pensée et la tenue de son style, A un autre point de vue, il est célèbre dans son pays, car il est l'auteur de la fameuse et si touchante xjomplainte en dialecte créole y intitulée Choucoufie,

Mes papillons ^

Adolescence aimée, aux douces remembrances', Comme vous êtes loin ! comme vous avez fui, Heures veuves de peine et de lentes souffrances, Où demain apparaît aussi pur qu'aujourd'hui ! Les rimes, sous vos doigts, éclosent caressantes. Sans souci d'avenir et sans rêves troublants. Papillons du printemps aux ailes innocentes. Comme vous êtes blancs !

Vient l'âge de l'amour, et l'on se sent la force D'embmsser d'un seul coup tout l'idéal azur ; Et la sève de vie, ainsi que de l'écorce, Déborde de votre âme et jaillit en sang pur. On est aimé, l'on aime ; il semble qu'on renaisse. — Le voyez-vous passer, le poète orgueilleux ?... Papillons de l'été, quand fleurit la jeunesse, Comme vous êtes bleus !

Et, plus tard, on connaît la décevance* amère, Les serments oubliés, le cruel abandon.

• L'île entière a 77250 kilomètres carrés de superficie et une population de 1500000 habitants; la république d'Haïti proprement dite a 28900 kil. carrés avec 1000000 d'habitants parlant le français ou un patois créole dérivé du français..

• Extrait de Rires et Pleurs (1896), Imprimerie Grété, éditeur, Corbeil.

' Ressouvenirs, mot archaïque dérivé de l'ancien verbe remembrer <Iatin rememorare), doublet de formation populaire du verbe remémorer.

• Déception, mot un peu vieilli, dérivé de décevant, décevoir (latin decip^rê).