Scène ue la jalousie
La reiue Anne aime, sans que celui-ci s'en doute, un jeune officier des gardes, Masham, que la duchesse de M arlborough, sa favorite, aime aussi secrètement. Elle vient d'apprendre la chose. Excitée par la jalousie, elle n'attend plus qu'une occasion pour renvoyer la toute puissante duchesse, qui jusqu'ici l'a dominée. Celle-ci, de son côté, a été informée par lord Bolingbroke. sou ennemi politique, que Masham est aimé d'une très grande dame de la cour. Elle n'en connaît pas le nom. mais elle sait que la dame doit voir l'officier pour la première fois seule, le soir même ; pour lui confirmer le rendez-vous, elle lui demandera un verre d'eau. Bolingbroke n'a pas révélé le nom de la reine, parce-
1 Œuvres de Thiers : Histoire de la Révolution française, 10 volumes (1823- 1827) ; Histoire du Consulat et de l'empire, 20 volumes (1845-1802). Lire : P. de Rémusat, A. Thiers (1889); Anatole France, La cie littéraire (1880); E. Zévort. Thiers (1802).
* Comédie politique (1840). Dans cette pièce, Scribe a voulu montrer que les grands événements historiques sont souvent produits par de fort petites causes, ce qui est d'une philosophie légèrement puérile. La pièce est du reste bien faite et très intéressante même à la lecture.
qu'il espère que la jalousie de la duchesse éclatera malgré elle quand elle l'apprendra, qu'elle se trahira et perdra la faveur de la souveraine, ce qui arrive en effet : Bolingbroke est vengé de tout le mal que lui a fait la favorite et ressaisit le pouvoir.
LA DUCHESSE, à part, et regardant toutes les dames.
Laquelle?... Je ne puis deviner... (A la reine qui s'approche.) Je vais faire préparer le jeu de la reiue...
LA REINE, cherchant des yeux Masham.
A merveille... (A part.) Je ne le vois pas.
LA DUCHESSE, à voix haute.
Le tri de la reine 1 (S'approchant de la reine, et à voix basse.) Les réclamations devenaient si fortes, qu'il a fallu, pour la forme seulement, envoyer une invitation au marquis de Torcy i.
LA REINE, sans l'écouter, et cherchant toujours. Très bien !... (Apercevant Masham.) C'est lui !...
LA DUCHESSE
Gela contentera l'opposition.
LA REINE, regardant Masham.
Oui... et cela fera plaisir à Abigaïl...
LA DUCHESSE, avec ironie.
Vraiment?...
La duchesse donne des ordres pour le jeu de la reine. — Pendant ce temps, un membre du Parlement s'est approché, à gauche, du groupe où se tient Bolingbroke .
UN MEMBRE DU PARLEMENT
Oui, messieurs, je sais de bonne part que toutes les négociations avec la France sont rompues.
BOLINGBROKE
Vous croyez ?
UN MEMBRE DU PARLEMENT
Le crédit de la duchesse est tel, que l'ambassadeur n'a pas été admis.
BOLINGBROKE
C'est inouï !
UN MEMBRE DU PARLEMENT
Et il part demain, sans avoir même pu voir la reine.
UN MAITRE DES CÉRÉMONIES, annonçant.
Monsieur l'ambassadeur marquis de Torcy !
Etonnement général : tout le monde se lève et le salue. — Bolingbroke va au devant de lui. le prend par la main, et le présente à la reine.
1 Ambassadeur de France à Londres.
LA REINE, d'un air gracieux.
Monsieur l'ambassadeur, soyez le bienvenu.... nous avons grand plaisir à vous recevoir.
LA DUCHESSE, bas à la reine.
Rien de plus... de grâce, prenez garde.
LA REINE, se tournant vers Bolingbroke qui est de l'autre côté,
lui dit à demi-voix :
Je sais que cette invitation vous serait agréable, et vous voyez que quand je le peux...
BOLINGBROKE, s* inclinant avec respect.
Ah ! madame... que de bontés !...
LE MARQUIS DE TORCY, bas à Bolingbroke.
Je recois à l'instant la lettre à mon hôtel.
BOLINGBROKE, de même.
Je le sais...
LE MARQUIS DE TORCY, de même.
Cela va donc bien ?
BOLINGBROKE, de même.
Cela va mieux... mais bientôt, je l'espère 1...
LE MARQUIS DE TORCY, de même.
Quelque grand changement survenu dans la politique de la reine?...
BOLINGBROKE, de même.
Cela dépendra pour nous...
LE MARQUIS DE TORCY, de même.
Du parlement ou des ministres ?
BOLINGBROKE, de même.
Non, d'un allié bien léger... et bien fragile...
On vient d'apporter au milieu du théâtre nue table de tri et l'on a disposé
un fauteuil et deux chaises.
LA DUCHESSE, de l'autre côté, et «'adressant à la reine.
Quelles sont les personnes que Sa Majesté veut bien désigner pour ses partenaires ?
LA RKINK.
Qui vous voudrez... choisissez- vous-même.
LA DUCHESSE
Lady Abercromby...
1 Bolingbroke est partisan de la paix avec la France et combat la politique de Marlborouirh.
-*^T^T*C*5Çï--rnr",*Ts--
LA REINE
Non ! (Montrant une dame qui est près d'elle.) Lady Albermale.
