SCENE I'* DE L'ACTE F

AGAMEMNON, ABCAS.

AGAMEMNON

Oui, c'est Âgamemnon, c*esl ton roi qui t'éveille. Viens, reconnais la voix qui frappe ton oreille^.

ARGAS.

C'est vous-même, seigneur ! Quel important besoin

Vous a fait devancer l'aurore de si loin ?

 peine un faible jour vous éclaire et me guide,

Vos yeux seuls et les miens sont ouverts dans TAulide.

Avez-vous dans les airs entendu quelque bruit?

Les vents nous auraient-ils exaucés cette nuit ?

Mais tout dort, et l'armée, et les vents, et Neptune.

AGAMEMNON

« Heureux qui, satisfait de son humble fortune. Libre du joug superbe où je suis attaché. Vit dans l'état obscur où les dieux l'ont caché !

ARGAS.

Et depuis quand, seigneur, tenez-vous ce langage? Comblé de tant d'honneurs, par quel secret outrage Les dieux, à vos désirs toujours si complaisants. Vous font-ils méconnaître et haïr leurs présents? Roi, père, époux heureux, fils du puissant Atrée, Vous possédez destîrecs la plus riche contrée:

1) Le ton est pris dès les premiers vers. On ne prêterait pas ce langage & un personnage historique , encore qu'il fût peu connu ; son époque est connue , et cela suffit. Mais TAgamemnon d'Homère, le roi des rois, le chef d'une guerre sacrée, le prince allié aux dieux de l'Olympe, peut parler ainsi sans nous étonner. Là où les deux sphères, humaine et divine, communiquent incessamment et se confondent, le langage poétique devient celui des entretiens les plus familiers.

SCÈNES D'IPHIGÉNIE. 34 a

Du sang de Japîter issu de tous côtés. L'hymen vous lie encore aux dieux dont vous sortez ; Le jeune Achille enfin, vanté par tant d'oracles*, Achille, à qui le ciel promet tant de miracles. Recherche votre fille, et d'un hymen si beau Veut dans Troie embrasée allumer le flambeau. Quelle gloire, seigneur, quels triomphes égalent Le spectacle pompeux que ces bords vous étalent. Tous ces mille vaisseaux, qui, chargés de vingt rois. N'attendent que les vents pour partir «ous vos lois? Ce long calme, il est vrai, retarde vos conquêtes; Ces vents, depuis trois mois enchaînés sur nos têtes, D'Ilion trop longtemps vous ferment le chemin : Mais, parmi tant d'honneurs, vous êtes homme enfin. Tandis que vous vivrez, le sort, qui toujours change, Ne vous a point promis un bonheur sans mélange. Bientôt. . . Mais quels malheurs dans ce billet tracés Vous arrachent, seigneur, les pleurs que vous versez? Votre Oresle au berceau vâ-t-il finir sa vie? Pleurez-vous Clytemnestre, ou bien Iphigénie? Qu'est-ce qu'on vous écrit? Daignez m'en avertir.

« A6AMEMN0N.

Non, tu ne mourras point, je n'y puis consentir.

ARGAS.

Seigneur. ...

AGAMEMNON

Tu vois mon trouble, apprends ce qui le cause , Et juge s'il est temps, ami, que je repose.

Tu te souviens du jour qu'en Aulide assemblés, Nos vaisseaux par les vents semblaient être appelés. Nous partions; et déjà, par mille cris da joie. Nous menacions de loin les rivages de Troie. Un prodige étonnant fit taire ce transport : Le vent qui nous flattait nous laissa dans le port. Il fallut s'arrêter; et la rame inutile Fatigua vainement une mer immobile.

Ce miriicle inouï me fit tourner, les yeux Vers la divinité qu'on adore en ces lieux: Suivi de Ménélas, de Nestor et d'Ulysse, J'offris sur les autels un secret sacrifice.

820 SCÈNES DIPHIGÉNIE.

Quelle fut sa réponse ! et que devins-je, Ârcas,

Quand j'entendis ces mots prononcés par Calchas :

« Vous armez contre Troie une puissance vaine ,

• Si , dans un sacrifice auguste et solennel ,

• Une fille du sang d'Hélène

• De Diane en ces lieux n'ensanglante Pautel.

» Pour obtenir les vents que le ciel vous dénie, » Sacrifiez Ipbigénie. »