UHABIT DU CHEVALIER DE GRAMMONT

Uhabpe , dans son jugement sur les Mémoires du chevalier de Grammont, ^ dit : c L'art de raconter les petites choses de manière à les faire valoir » beaucoup , y est dans sa perfection. L'histoire de l'habit volé par Termes » est en ce genre un modèle unique. Ce livre est le premier où l'on ait montré

• souvent cette sorte d'esprit qu'on a depuis appelé persiflage, que Voiture

> avait mis quelquefois en usage avant qu'il fût connu sous ce nom , et qui

> consiste à dire plaisamment les choses sérieuses et sérieusement les choses » frivoles. Lorsque le chevalier de Grammont dit, en parlant de son valet de •chambre Termes: Je Vaurais infailliblement tué, si je n'avais craint de

> foire attendre mademoiselle d^ Hamilton, il dit une chose très folle du ton

• le plus sérieux, et n'en est que plus gai. Mais cet esprit demande beaucoup » de mesure et de' choix ...» J'ajoute que cet esprit ne devrait être jamais l'esprit de tout un livre , encore moins de toute une vie. Il peut trouver sa place et son moment dans les entretiens et sous la plume des hommes ^rieux, mais à la longue il est aussi fastidieux que frivole; et Hamilton lui-même, bien que constamment léger, s'est bien gardé d'en imprégner toiit son livre : tout ce qu'il raconte est futilç ou immoral , mais il ne se Bloque pas habituellement du sujet de ses récits ; et s'il a trop de bon sens pour s'y intéresser sérieusement, il a trop de bon goût pour en faire un sujet ^ perpétuelle ironie. Il observe un tempérament délicat, un juste milieu, et se tient à distance d'un sérieux qui serait dégoûtant et d'up faux enjoue- Dient qui serait insipide.