IMPORTANCE DE LA RELIGION

le cygne. En peu de jours, sa blancheur éclatante, la grâce, la nu^esté, la rapidité de ses mouTements vous montreront quelle était sa nature, quel élément avait manqué à son déreloppement.

» Telle est notre âme : elle peut vivre sans adorer Dieu, mais languissante et desséchée ; eUe peut donner le change à ses désirs et se plonger dans la superstition. C'est là ce qu'on voit sur les bords du Gange ; mais sur ceux de la Tamise, mais sur les rives de l'Atlantique où s'élève un monde nouveau, on apprend quel est l'essor que la religion donne à l'àme. »

IMPORTANCir DE LA RELIGION PAR RAPPORT A DIEU.

SuppcMSÉ qu'il existe une religion véritable , je veux montrer combien le mépris de ses dogmes et la violation de ses préceptes sont injurieux à Dieu et criminels dans l'homme.

Arrachons - nous à l'empire des sens, fermons les yeux, dérobons un moment notre âme aux impressions des objets extérieurs , qui , la remplissant de vains fantômes , la détournent de la contemplation des réalités intellectuelles et lui font oublier jusqu'à sa propre nature; en l'égarant dans le monde des corps, fugitive patrie des illusions qui nous abusent sur notre être véritable , nos devoirs et nos destinées. Comprenons que des organes ne sont pas l'homme , que la création matérielle n'est que 1 ombre d'une création plus noble , que les sociétés de la terre ne sont qu'une faible image , une dépendance , relative à notre état présent, de la grande société de toutes les intelligences dont Dieu est le monarque : société parfaite, éternelle, à laquelle l'homme doit appartenir, à laquelle il appartient dès ici -bas en partie, mais où sa place , qu'il doit choisir lui-même en quaUté d'être libre, ne sera irrévocablement fixée que lorsque, dépouillé de son enveloppe mortelle , il aura cessé d'appartenir à la société mixte où l'ordre exige qu'il soit éprouvé passagèrement. Comprenons que cette dernière société même ne consiste point dans l'assemblage des corps et dans la combinaison des intérêts matériels; qu'elle ne devient une vraie société que lorsque ses membres, unis par des lois relatives à leur nature intelligente, obéissent