EXTRAIT DE L'ÉLOGE DU PRINCE DE CONDÉ

PKti BOSSUET.

Le plus grand capitaine français du 17* siècle ' était digne d'être célébré par le plus grand orateur de cette époqtie. Ce beau sujet inspira Bossuet, qui n'est nulle piarf aussi sublime que d^ns Pbrdison fîinèbre du pr'mee^ â^ Gondé. « Si jamm, dit Tbomae, H parut avoir renthousiasme et IMyrane do son sajet, et s'il le comiminiqQa aux autres^ c'est dans l'éloge fonèbre do prince de Gondé. L'orateur s'élance avec lebéros; il en a l'impétuosité comme la grandeur. Il ne raconte pas : on dirait ({u'il imagine et conçoit lui-même les plans. Il est stir les champs de bata(ille; il * l'air de commander aiux évérfements : il les a!fypell&, il le^ prédît; il lier ensemble &i peint àr la foi» le pisséi le présent, F avenir, t«it les objets se succèdcAit anréc rapidité ^ tant ils s^éÉ" tassent et se pressent dans so» imaginatioa! Mais la partie la. plus éloqjuente de cet éloge en est la fm : les six dernières pages sont un mélange continuel de pathétique et de sublime.

Èâttmt

Au moment que j'ouvre la bouche pour célébrer la gloire immortelle de Louis de Bourbon , prince de Gondé » ]e me sens également confondu et par la grandeur du su^et » et , s'il m^est permis de l'avouer^ .par l'inutilité du travail. Quelle partie du monde habitable n'a pas ouï le& victoires du piince de Gondé et les merveilles de sa vie ? On les raconte partout ; le Français qjui les vante n'apprend rien à l'étanger; et quoique je puisse aujourd'hui vous en rapporter, toujours prévenu par vos pensées*» j'aurai encore à répondre au secret reproche que v«us me ferez d'être demeuré beaucoup au dessous. Nous ne pouvons rien,, faibles, orateurs,, pour la gloire des âmes extraordinaires;, le Sagp a raison de dire q^ue u leurs seules actions les peuvent louer » : toute autre louange languit auprès des grands noms , et la seule ûm^licité d'un- récit fidéfe pourrait soutenir la gloire du prince de Gondé. Mais en attendant que l'histoire, qui doit ce récit aux siècles futurs, le fasse paraître, il faut satisfaire comme nous pourrons à' la reconnaissance publique et aux ordres du plus grand de tous le3 rois. Que ne doit point le royaume à un prince qui a JioDoré

1) Gondé, né en i62i, mort en i686. — n serait bon de lire le chapitre lU du SiicUdf Louit XiV, de Voltaire.

2) Satisfaire (v. a.) est synonyme de contenter;^ tatisfaire d, de rempiir son devoir envers.