EXTRAIT DE L'ÉLOGE DU PRINCE DE CONDÉ

la mmon de France, tout le ffom français ^ «on siècle» et pour mnsi dire rhumftnité tout entière ? Loiûs-le-6raiid eet entré luimême dans ces sentiment : après avoir pleuré ce grand bonime^ et lui avoir dortnfé par ses larmes au milieu de toute sa cour le plus glorieux éloge qu'il pût reeevoir^ il aseemble dans un temple si [ célèbre ce que son royaume a de ptus auguste, pour y rendre des I ievoirs ptiblics & b , mémoire de ce prince ; et il veut que ma &iUe vois anime toutes ces trisfes repré^nlatioDs el tout cet dp- 1 pareil funèbre. Faisons donc cet effort sur notre douleur. Ici un \ pl«s grand objet, et plus digne de eeUe chaire, se présente à ma ' peasée : c'est Dieu qui fait lesr guerriers et les conquérants. « C'est » vous, lui disait David^ qiri avea instruit mes mains à combattre, t » et mes doigts k tenir l'épée.^ » S'il ifiêpire le courage ^ il ne 1 donne pas moins les aii^tres grandes qualités naturelles et surnS'- \ torelles et du cœur et de l'esprit. Tout part de sa puissante: main : \ c'est lui qui envoie du ciel les généreuit sentiments , les sages i conseils ^ , et toutes les bonnes pensées ; mais il veut que nous sachions distinguer entre les dons qw'il abandonne à ses ennemis et ceux qu>'il réserve à ses serviteurs^ Ce qui distingue ses amis ^ tmec tous les autres , c'est la piété : jusq4i'à ce qu'on ait reçu i ee don du ciel, tous les autres non seulement ne sont rien, mais 1 OBcore tournent en ruine à ceux, qui en sont ornés j sans ee don I inestimable èe fo piété,, que serait -c^ que le prince de Gondé ï av^ lout ce grand cœur et- ee grafvd génie? Non, mes frères, si la piété n'avait comme consacré ses* autres* vertus, ni ces princes ne tronveraieni aueun> adoHeissement à^ leul' donleiu* ,i ni ee religienix pontife aiucuRC confiamre dfané ses prières ^ ni mioi-méme aoeun ^utieri auxi louanges quô je dois à un si gpand homme. Peussoas dofic & bout la gloire humaihe par cet' exemple ; détruiaons l'idole des amèitieux ; quelle tombe anéantie devant ces BUh tels^.. Mettons ensemble aujourd'hui (oar nous • le pouvons dans un si noUe sujeti) toutes le^ plus belles qualités d'une excellente nature; et, à la gloire de la vérité, montrons dans un prince admiré de tout l'qnivers, que ce qui fait les héros, ce qui povte la gldre é& mon^ josqn'av comble -^ valeur , magnanimité , bonté naturelîe , voilà pour le coèûf; vivacité, pénétration', grandeur et ' sublimité de génie , voilà pour l'esprit — ne serak qu'une illusion , si la piété ne s'y était jointe ; et enfin, q-ue ta piété est le tout de l'homme. C'est, messieurs, de qtie Vous verfez

1) Desseins. — 8) Belle image.

ddDS la vie éternellement mémorable de très haut et très puissant prince Louis de Bourbon , prince de Gondé , premier prince du sang. Dieu nous a révélé que lui seul fait les conquérants , et que seul il les fait servir à ses desseins. Quel autre a fait un Gyrus, si ce n'est Dieu, qui l'avait nommé deux cents ans avant sa naissance dans les oracles d'Isaïe ? <( Tu n'es pas encore, lui disait-il, » mais je te vois, et je t'ai nommé par ton jiom : tu t'appelleras » Cycus. Je marcherai devant toi dans les combats; à ton appro- » che je mettrai les rois en fuite ; je briserai les portes d'airain. » C'est moi qui étends les cieux, qui soutiens la terre, qui nomme » ce qui n'est pas comme ce qui est ^, » c'est-à-dire c'est moi qui fais tout, et moi qui vois, dès l'éternité, tout ce que je fais. Quel autre a pu former un Alexandre , si ce n'est ce même Dieu qui en a fait voir de si loin, et par des figures si vives, l'ardeui* indomptable à son prophète Daniel? a Le voyez -vous, dit-il, ce )) conquérant? Avec quelle rapidité il s'élève de l'occident comme )> par bonds , et ne touche pas à terre ! » Semblable , dans ses sauts hardis et dans sa légère démarche, à ces animaux vigoureux et bondissants, il ne s'avance que par vives et impétueuses saillies, et n'est arrêté ni par montagnes ni par précipices '. Déjà le roi de Perse est entre ses mains : « A sa vue il s'est animé : )) Efferatus est in eum, dit le prophète; il l'abat, il le foule aux )) pieds : nul ne le peut défendre des coups qu'il lui porte , ni » lui arracher sa proie. » A n'entendre que ces paroles de Daniel, qui croiriez -TOUS voir', Messieurs, sous cette figure: Alexandre, ou le prince de Gondé? Dieu donc lui avait donné cette indomptable valeur pour le salut de la France durant la minorité d'un roi de quatre ans. Laissez-le croître, ce roi chéri du ciel * : tout cédera à ses exploits; supérieur aux siens comme aux ennemis, il saura, tantôt se servir, tantôt se passer de ses plus fameux capitaines; et seul, sous la main de Dieu, qui sera continuellement à son secours, on le verra l'assuré * rempart de ses états. Mais

l)EsaïeXLV,4-7.

2) « Ce ni par montagne» ni par préeipieet a quelque chose de sauvage et d*àpre> qui représente le terrain où bondit le chamois. La vivacité et la brièveté des phrases qui suivent répondent au choix de la comparaison, et tout k la fois à l'inévitable impétuosité du grand Gondé. Bossuet commence à peine, et déjà son héros est connu. » (L'abbé de Vauxcelles.)

3) Le sujet est noblement amené.

4) Beau mouvement, qui orne une flatterie peu séante.

5) L*adjectif formé d'un participe passé ne précède pas ordinairement le substantif. Voyez Tome II, page 205, ligne 23.