DES AUTEURS FRANÇAIS

à faire pour l'orthographe ou pour la langue, le maître les fera en peu de mots. On trouve dans l'imprimé empvscher, vescu, throsne, etc. Je n'ai pas cru devoir m'astreindre à cette manière d'écrire, à laquelle j'ai substitué la mienne. J'userai de la même liberté dans toutes les citations , pour éviter une bigarrure incommode où me jetterait la nécessité de citer chaque auteur selon l'orthographe qui lui serait particulière.

Bizarre. On expliquera la force de cet adjectif qui marque qu'il y a dans la personne ou dans la chose à laquelle on rapplique quelque chose d'extraordinaire et de choquant. Il signifie fantasque, capricieux, fâcheux, désagréable, etprii bizarre, conduite bizarre, voix bizarre.

Caprice. Ce mot mérite aussi d'être expliqué. Il marque le caractère d'un homme qui se conduit par fantaisie et par humeur, non par raison et par principes. Il faudra, en passant, faire sentir le ridicule de ces deux défauts, d'agir bizarrement et par caprice.

Procéder à l'élection. Ce terme de procéder est propre à cette phrase. 11 a d'autres significations qu'on pourra faire observer.

Commettre la conduite des âmes, ou le gouvernement d'une province à quelqu'un. Commettre signifie ici confier, donner un emploi , dont on doit rendre compte. Il vient du mot latin committere, qui a le même sens. Quos adhuc mihi magistrat us populus Romanus mandavit , aie eos accepi, ut me omnium officiorum obstringi religions arbitrarer. Ita quwstor su m factus, ut mihi honorem illum non tant datum, quam crédit um ac commissuh putarem. En expliquant ainsi la force de ce mot par le passage de Cicéron, on donne une instruction importante, mais qui n'a point l'air de leçon , sur la naturo et les engagements des emplois dont on est chargé , soit dans le monde , soit dans l'église. Commettre* encore d'autres significations. Commettre quelqu'un pour veiller sur d'autres. Commettre une faute. Se commettre avec quelqu'un. Commettre l'autorité du prince. On les explique toutes.

Afin que la ville impériale se sanctifiât par ses instructions et par ses exemples. Ce sera ici une occasion de leur expliquer une règle qu'on trouve dans les Remarques de M. de Vaugelas.

« La répétition des prépositions n'est nécessaire aux noms que « quand les deux substantifs ne sont pas synonymes , ou équi- « pollen ts. Exemple : par les ruses et les artifices de mes enne- « mis. Iluses et artifices sont synonymes ; c'est pourquoi il ne « faut point répéter le préposition par. Mais si , au lieu (ïarti- « fices f il y avait armes, alors il faudrait dire par les ruses et « par les armes de mes ennemis; parce que ruses et armes ne « sont ni synonymes, ni équipollents , ou approchants. Voici « un exemple des équipollents : pour le bien et l'honneur de c son maître. Bien et honneur ne sont pas synonymes , mais « ils sont équipollents , à cause que bien est le genre qui com- « prend sous soi honneur, comme son espèce. Que si au lieu « d'honneur, il y avait mal, alors il faudrait répéter la prépo- « si lion pour, et dire pour le bien et pour le mal de son maître. « 11 en est ainsi de plusieurs autres prépositions, comme par , « contre, avec, sur, sous, et leurs semblables. »

Après ces observations grammaticales , on fera une seconde lecture du même récit : et à chaque période on demandera aux jeunes gens ce qu'ils trouvent de remarquable , soit pour l'expression, soit pour les pensées, soit pour la conduite des mœurs. Cette sorte d'interrogation les rend plus attentifs , les oblige de faire usage de leur esprit , donne lieu de leur former le goût et le jugement, les intéresse plus vivement à l'intelligence de l'auteur par la secrète complaisance qu'ils ont d'en découvrir par eux-mêmes toutes les beautés , et les met peu à peu en élat de se passer du secours du mattre, ce qui est le but où doit tendre la peine qu'il se donne de les instruire. Le maître ensuite ajoute et supplée ce qui manque à leurs réponses, étend et développe ce qu'ils ont dit trop succinctement, réforme et corrige ce en quoi ils ont pu se tromper.

Il leur demanda un homme d'un profond savoir, et d'une vie irréprochable , afin que la ville impériale se sanctifiât par ses instructions et par ses exemples. Grande leçon ! La science ne suffît pas pour remplir les places de l'Église: les bonnes mœurs sont encore plus nécessaires. Celte dernière qualité doit marcher avant l'autre. Aussi l'historien Théodoret, dont cet endroit est tiré , a-t-il mis les mœurs avant le savoir , et l'exemple avant