DISCOURS SUR LES MA.SSA.CRES DE SEPTEMBRE 179S

PAR VERGJflACD *.

La commission extraordinaire et le comité de surveillance se sont déjà concertés; mais il y a un grand nombre de pièces à examiner. Le rapport ne pourra être fait que demain , peutèlrc même ù la séance du soir, et il importe de ne pas retarder les précautions. S'il n'y avait que le peuple à craindre, je dirais qu'il y a tout à espérer ; car le peuple est juste, et il abhorre le crime. Mais il y a ici des satellites de Coblentz, il y a des scélérats soudoyés pour semer la discorde , répandre la consternation et nous précipiter dans l'anarchie. Us ont frémi du serment que les citoyens ont prêté de proléger de toutes leurs forces la sûreté des personnes , les propriétés , et l'exécution de la loi; de la fédération qu'ils ont formée pour donner de l'efficacité à leur serment. Us ont dit : On veut faire cesser les proscriptions, on veut nous arracher nos victimes; on ne veut pas que nous puissions les assassiner dans les bras de leurs femmes et de leurs enfants. Eh bien! ayo.js recours aux mandats d'arrêt. Dénonçons, arrêtons, entassons dans les cachots ceux que nous voulons perdre. Nous agiterons ensuite le peuple, nous lâcherons nos sicaires ; et dans les prisons nous établirons une boucherie de chair humaine, où nous pourrons à notre gré nous désaltérer de sang. Elsavez-vous, citoyens, comment disposent de la liberté des citoyens ces hommes qui s'imaginent qu'on a fait la révolution pour eux ; qui croient follement qu'on a envoyé Louis XVI au Temple pour les intrôner euxmêmes aux Tuileries? Savez- vous comment sont décernés les mandats d'arrêt? La commune de Paris s'en repose à cet égard sur son comité de surveillance. Ce comité de surveillance, par un abus de tous les principes, ou une confiance bien folle, donne à des individus le terrible droit de faire arrêter ceux qui leur paraîtront suspects. Ceux-ci le subdélèguent encore à d'autres

» Le plus célCbre orateur de la Convention.

nffidés dont il faut bien seconder les vengeances , si Ton veut en être secondé soi-même. Voilà de quelleétrange série dépendent la liberté et la vie des citoyens ; voilà entre quelles mains repose la sûreté publique ! Les Parisiens aveuglés osent se dire libres! Ah! ils ne sont plus esclaves, il est vrai, des tyrans couronnés , mais ils le sont des hommes les plus vils , des plus détestables scélérats. Il est temps de briser ces chaînes honteuses , d'écraser celte nouvelle tyrannie ; il est temps que ceux qui ont fait trembler les hommes de bien, tremblent à leur tour. Je n'ignore pas qu'ils ont des poignards à leurs ordres. Eh ! dans la nuit du 2 septembre , dans cette nuit de proscription , n'a-t-on pas voulu les diriger contre plusieurs députés , et contre moi ! Ne nous a-t-on pas dénoncés au peuple comme des traîtres ! Heureusement c'était en effet le peuple qui était là; les assassins étaient occupés ailleurs. La voix de la calomnie ne produisit aucun effet , et la mienne peut encore se faire entendre ici ; et, je vous l'atteste, elle tonnera de tout ce qu'elle a de force contre le crime et les tyrans. Eh ! que m'importe des poignards et des sicaires ! Qu'importe la vie aux représentants du peuple, quand il s'agit de son salut! Lorsque Guillaume Tell ajustait la flèche qui devait abattre la pomme fatale qu'un monstre avait placée sur la tète de son fils, il s'écriait : Périssent mon nom et ma mémoire, pourvu que la Suisse soit libre « !

Et nous aussi nous dirons : Périsse l'assemblée nationale et sa mémoire , pourvu que la France soit libre ! {Les députés se lèvent par un mouvement unanime en criant : Oui , oui , périsse notre mémoire , pourvu que la France soit libre! — Les tribunes se lèvent en même temps, et répondent par des applaudissements réitérés au mouvement de l'assemblée.) Périsse l'assemblée nationale et sa mémoire , si * elle épargne un crime qui imprimerait une tache au nom français: si sa vigueur apprend aux nations de l'Europe que, malgré les calomnies dont

1 L'orateur, croyant rappeler un fait historique, n'a fait que répéter un vers du Guillaume-Tell de t Lcmierre :

« Que la Sui*»c suit libre et que nos noms pcrifsenl .' » » Pourvu que.

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on cherche à flétrir la France, il est encore, et an sein môme de l'anarchie momentanée où des brigands nous ont plonges, il est encore dans notre patrie quelques Yertus publiques , et qu'on y respecte l'humanité. Périsse l'assemblée nationale et sa mémoire , si , sur nos cendres, nos successeurs plus heureux peuvent établir l'édifice d'une constitution qui assure le bonheur de la France et consolide le règne de la liberté. Je demande que les membres de la commune répondent sur leurs têtes de la sûreté de tous les prisonniers.

POÉSIE NARRATIVE. ïUiï