Ta haine a pris plaisir à former ma mnère. « Racine

A. Publie n’est plus synonyme de peuple. Voyez page, 158, note 2.

SCÈNES D’HORACE

Notre longue amitié, l’amour, ni l’alliance.

N’ont pu mettre un moment mon esprit en balance;

Et puisque, parce choix, Albe montre en effet Qu’elle m’estime autant que Rome vous a fait *,

Je crois faire pour elle autant que vous pour Rome;

J’ai le cœur aussi bon, mais enfin je suis homme.

Je vois que votre honneur demande tout mon sang. Que tout le mien consiste à vous percer le flanc ;

Près d’épouser la sœur, qu’il faut tuer le frère;

Et que pour mon pays j’ai le sort si contraire :

Encor qu’à mon devoir je coure sans terreur,

Mon cœur s’en effarouche, et j’en frémis d’horreur ; J’ai pitié de moi-même, et jette un œil d’envie Sur ceux dont notre guerre a consumé la vie;

Sans souhait toutefois de pouvoir reculer.

Ce triste et fier honneur m’émeut sans m’ébranler ; J’aime ce qu’il me donne, et je plains^ ce qu’il m’ôte ; Et si Rome demande une vertu plus haute.

Je rends grâces aux dieux de n’être pas Romain,

Pour conserver encor quelque chose d’humain.

HORACE. '

N Si vous n’êtes Romain, soyez digne de l’être;

Et si vous m’égalez, faites-le mieux paraître.

La solide vertu dont je fais vanité N’admet point de faiblesse avec sa fermeté ;

Et c’est mal de l’honneur entrer dans la carrière^,

Que dès le premier pas regarder en arrière.

Notre malheur est grand, il est au plus haut point;

Je l’envisage entier, mais je n’en frémis point.

Contre qui que ce soit que mon pays m’emploie. J’accepte aveuglément cette gloire avec joie :

Celle de recevoir de tels commandements Doit étouffer en nous tous autres sentiments.

Qui, près de le servir, considère autre chose,

A faire ce qu’il doit lâchement se dispose ; '

Ce droit saint et sacré rompt tout autre lien.

Rome a choisi mon bras, je n’examine rien.

Avec une allégresse aussi pleine et sincère