EXTRAIT DE L’ÉLOGE DU PRINCE DE CONDÉ

quel aulre fut plus digne de vous commander ; mais dans quel autre avez -vous trouvé le commandement plus honnête? pleurez donc ce grand capitaine, et dites en gémissant : Voilà celui qui nous menait dans les hasards; sous lui se sont formés tant de renommés capitaines que ses exemples ont élevés aux premiers honneurs de la guerre : son ombre eût pu encore gagner des batailles, et voilà que dans son silence son nom même nous anime, et ensemble* il nous avertit que pour trouver à la mort quelque reste de nos travaux, et n’arriver pas sans ressource à notre éternelle demeure, avec le roi de la terre il faut encore servir le roi du ciel. Servez donc ce roi immortel et si plein de miséricorde, qui vous comptera un soupir et un verre d’eau donné en son nom plus que tous les autres ne feront^ jamais tout votre sang répandu; et commencez à compter le temps de vos utiles services du jour où vous vous serez donnés à un maître si bienfaisant. Et vous, ne viendrez - vous pas à ce triste monument, vous, dis-je, qu’il a bien voulu mettre au rang de ses amis? Tous ensemble, en quelque degré de sa confiance qu’il vous ait reçus, environnez ce tombeau, versez des larmes avec des prières, et, admirant dans un si grand prince une amitié si commode et un commerce si doux, conservez le souvenir d’un héros dont la bonté avait égalé le courage. Ainsi puisse-t-il toujours vous être un cher entretien! ainsi puissiez-vous profiter de ses vertus; et que sa mort, que vous déplorez, vous serve à la fois de consolation et d’exemple! Pour moi, s’il m’est permis, après tous les autres, de venir rendre les derniers devoirs à ce tombeau, ô prince, le digne sujet de nos louanges et de nos regrets, vous vivrez éternellement dans ma mémoire ; votre image y sera tracée non point avec celte audace qui promettait la victoire, non, je ne veux rien voir en vous de ce que la mort y efface; vous aurez dans cette image des traits immortels; je vous y verrai tel que vous étiez ce dernier jour sous la main de Dieu , lorsque sa gloire sembla commencer à vous apparaître. C’est là que je vous verrai plus triomphant qu’à Fribourg et à Rocroi ; et, ravi d’un si beau triomphe, je dirai en action de grâces ces belles paroles du bien-

1, En même temps.

2. Compteront. « Il fallait cacher la pénitence avec le même soin qu’on eût fait les crimes. » Bossuet. Cette locution est passée d’usage; elle ne se rencontre guère dans les écrits postérieurs au XVII* siècle. On lit cependant chez de Staal (Mi'e de Launay") :

« Il le prit, comme il avait fait la cassette. »

LA PRINCESSE PALATINE

aimé disciple : Et hœc est Victoria quœ vincit miindum fides nostra ; a La véritable victoire, celle qui met sous nos pieds le w monde entier, c’est notre foi. » .jouissez, prince, de cette victoire ; jouissez-en éternellement par l’immortelle vertu de ce sacrifice ‘ ; agréez ces derniers etTorls d’une voix qui vous fut connue : vous mettrez fin à tous ces discours. Au lieu de déplorer la mort des autres, grand prince, dorénavant, je veux apprendre de vous à rendre la mienne sainte; heureux si, averti par ces cheveux blancs du compte que je dois rendre de mon administration, je réserve au troupeau que je dois nourrir de la ■parole de vie, les restes d’une voix qui tombe et d’une ardeur qui s’éteint M

LA PRINCESSE PALATINE

Ne vous étonnez pas. Chrétiens, si je ne fais plus,

faible orateur, que de répéter les paroles de la princesse palatine : c’est que j’y ressens la manne cachée, et le goût des Écritures divines, que ses peines et ses sentiments lui faisaient en-