LA PRIERE

Le roi brillant du jour, se couchant dans sa gloire, Descend avec lenteur de son char de victoire. Le nuage éclatant qui le cache à nos jeux Conserve en sillons d'or sa trace dans les cieux , Et d'un reflet de pourpre inonde l'étendue. Comme une lampe d'or, dans l'azur suspendue, La lune se balance aux bords de l'horizon-. Ses rayons affaiblis dorment sur le gazon ,

*) Poélique, pour cœur. — -) L'éloquent défenseur de Fouquct , Pélisson , adressa aussi ù Louis XIV , en faveur de son malheureux client , une pièce de vers, qui se termine jjar ceux-ci:

« Libre de passions , et libre d'intérêts ,

Je ne suis qu'à demi du rang de vos sujets;

Mais depuis deux hivers admirant votre vie ,

Mon cœur se sent touclié d'une plus noble envie.

Si je puis quelque jour , d'un vol audacieux ,

M'élever de la terre et m approcher des cieux ;

Si je puis quelque jour, charmé de vos merveilles,

Montrant à l'univers , après de longues veilles ,

Ce que peut un esprit nourri dans les beaux arts,

Égaler votre iiistoire à celle des Césars,

Ne me dérobex point ce beau trait de clémence ;

Je l'attends, et mes vœux sont les vuiux de la France."

Et le voile des nuits sur les monts se déplie : C'est l'heure où la nature, un moment recueillie. Entre la nuit qui tombe et lé jour qui s'enfuit, S'élève au Créateur du jour et de la nuit. Et semble offrir à Dieu , dans son brillant langage , ]3e la création le magnilique hommage.

Voilà le sacrifice immense, universel!

L'univers est le temple, et la terre est l'autel j

Les cieux en sont le dôme 5 et ces astres sans nombre y

Ces feux demi-voilés, pale ornement de l'ombre,

Dans la voûte d'azur avec ordre semés^

Sont les sacrés flambeaux pour ce temple allumés.

Brillant seul au milieu du sombre sanctuaire ,

L'astre des nuits, versant son éclat sur la terre,

Balancé devant Dieu comme un vaste encensoir,

Fait monter jusqu'à lui les saints parfums du soir.

Et ces nuages purs qu'un jour mourant colore.

Et qu'un souffle léger, du couchant à laurore ,

Dans les plaines de l'air repliant mollement.

Roule en flocons de pourpre aux bords du firmament ,

Sont les flots de l'encens qui monte et s'évapore

Jusqu'au trône du Dieu que la nature adore.

Mais ce temple est sans voix. Où sont les saints concerlsl

D'où s'élèvera l'hymne au roi de l'univers?

Tout se tait: mon cœur seul parle dans ce silence.

La voix de l'univers, c'est mon intelligence.

Sur les rayons du soir, sur les ailes du vent.

Elle s'élève à Dieu comme un parfum vivant 3

Et, donnant un langage à toute créature,

Prête pour l'adorer mon ame à la nature.

Seul, invoquant ici son regard paternel,

Je remplis le désert du nom de l'Eternel;

Et celui qui, du sein de sa gloire infinie.

Des sphères qu'il ordonne écoute l'harmonie,

Ecoute aussi la voix de mon humble raison ,

Qui contemple sa gloire et murmure son nom.

Salut, principe et fin de toi-même et du monde ^ Toi qui rends d'un regard l'immensité féconde j

Ame Je l'univers , Dieu , père, créateur,

Sous tous CCS noms divers je crois eu toi. Seigneur,

Et, sans avoir besoin d'entendre ta parole ',

Je lis au front des cieux mon glorieux symbole.

L'étendue à mes yeux révèle ta grandeur ,

La terre ta bonté, les astres ta splendeur.

Tu t'es produit^ toi-même en ton brillant ouvrage j

L'univers tout entier réfléchit ton image.

Et mon âme à son tour réfléchit l'univers.

Ma pensée, embrassant tes attributs divers,

Partout autour de toi te découvre et t'adore , ^

Se contemple soi-même et t'y découvre encore :

Ainsi l'astre du jour éclate dans les cieux ,

Se rélléchit dans l'onde et se peint à mes yeux.

C'est peu de croire en toi, bonté, beauté suprême 5 Je te cherche partout, j'aspire à toi, je t'aime 3 Mon âme est un rayon de lumière et d'amour Qui, du foj'er divin détaché pour un jour, De désirs dévorants loin de toi consumée"*, Brûle de remonter à sa source enflammée. Je respire, je sens, je pense, j'aime en toi. Ce monde qui te cache est transparent pour moi ; C'est toi que je découvre au fond de la nature , C'est toi que je bénis dans toute créature. Pour m'approcher de toi j'ai fui dans ces déserts 5 Là, quand l'aube, agitant son voile dans les airs, Entr'ouvre l'horizon qu'un jour naissant colore. Et sème sur les monts les perles de l'aurore , Pour moi c'est ton regard qui , du divin séjour, S'entr'ouvre sur le monde et lui répand le jour : Quand l'astre à son midi , suspendant sa carrière, M'inonde de chaleur, de vie, et de lumière. Dans ses puissants rayons , qui raniment mes sens , Seigneur, c'est ta vertu, ton souffle que je sens 3 Et quand la nuit, guidant son cortège d'étoiles. Sur le monde endormi jette ses sombres voiles,

■*) Nous avons grand besoin d'enlendre ceMc parole , qui csl rKvani;ilL' de Jésus- Christ, et nous ne pouvons lire au front des cieux notre symbole tout enlija-. — '^) Manifesté. — ^j Syllcpse, iiour consumé.

348 POÉSIELYRIQUE.

Seul, au sein du désert et de l'obscurité, Méditant de la nuit la douce majesté , Enveloppé de calme, et d'ombre, et de silence, Mon âme de plus près adore ta présence j D'un jour intérieur je me sens éclairer, Et j'entends une vois qui me dit d'espérer-

Ouij j'espère, Seigneur, en ta magnificence: Partout j à pleines mains, prodiguant l'existence, Tu n'auras pas borné le nombre de mes jours A ces jours d'ici-bas , si troublés et si courts. Je te vois en tous lieux conserver et produire j Celui qui peut créer dédaigne de détruire. Témoin de ta puissance, et sûr de ta bonté, J'attends le jour sans fin de l'immortalité. La mort m'entoure en vain de ses ombres funèbres, Ma raison voit le jour à travers ces ténèbres. C'est le dernier degré qui m'approche de toi , C'est le voile qui tombe entre ta face et moi. Hâte pour moi, Seigneur, ce moment que j'implore j Ou , si dans tes secrets tu le retiens encore , Entends du haut du ciel le cri de mes besoins j L'atome et l'univers sont l'objet de tes soins. Des dons de ta bonté soutiens mon indigence. Nourris mon corps de pain, mon âme d'espérance j Réchauffe d'un regard de tes yeux tout-puissants Mon esprit éclipsé par l'ombre de mes sens j Et , comme le soleil aspire la rosée , Dans ton sein à jamais absorbe ma pensée.

M. DE Lamartine.

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